O Presente da Águia – A Mulher Nagual

Don Juan disse que, quando foi colocado sob os cuidados das mulheres do oeste para ser limpo, também foi colocado sob a orientação da mulher do norte, comparável a Florinda, a espreitadora número um, que lhe ensinou os princípios dessa arte. Ela e seu benfeitor deram-lhe os meios concretos para assegurar os três guerreiros masculinos, o mensageiro e as quatro espreitadoras que iriam compor seu grupo.

As oito videntes do grupo de seu benfeitor haviam procurado as configurações distintivas de luminosidade e não tiveram dificuldade alguma em encontrar os tipos apropriados de guerreiros e guerreiras para o grupo de don Juan. Seu benfeitor, no entanto, não permitiu que essas videntes fizessem nada para reunir os guerreiros que haviam encontrado. Ficou a cargo de don Juan aplicar os princípios da espreita e garanti-los.

O primeiro guerreiro a aparecer foi Vicente. Don Juan não tinha domínio suficiente da espreita para conseguir recrutá-lo. Seu benfeitor e a espreitadora do norte tiveram que fazer a maior parte do trabalho. Depois veio Silvio Manuel, mais tarde don Genaro, e finalmente Emilito, o mensageiro.

Florinda foi a primeira guerreira. Ela foi seguida por Zoila, depois Delia, e então Carmela. Don Juan disse que seu benfeitor insistira implacavelmente que eles lidassem com o mundo exclusivamente em termos de desatino controlado. O resultado final foi uma equipe estupenda de praticantes, que idealizaram e executaram os esquemas mais intrincados.

Quando todos adquiriram um certo grau de proficiência na arte da espreita, seu benfeitor achou que era hora de encontrar a mulher Nagual para eles. Fiel à sua política de ajudar a todos a se ajudarem, ele esperou para trazê-la ao mundo deles, não apenas até que todos fossem espreitadores experientes, mas até que don Juan aprendesse a ver. Embora don Juan lamentasse imensamente o tempo perdido esperando, ele admitiu que o esforço conjunto para garanti-la criou um laço mais forte entre todos eles. Isso revitalizou seu compromisso de buscar a liberdade.

Seu benfeitor começou a desdobrar sua estratégia para atrair a mulher Nagual tornando-se, de repente, um católico devoto. Ele exigiu que don Juan, sendo o herdeiro de seu conhecimento, se comportasse como um filho e fosse à igreja com ele. Ele o arrastava para a missa quase todos os dias. Don Juan disse que seu benfeitor, que era muito charmoso e loquaz, o apresentava a todos na igreja como seu filho, um ajeitador de ossos.

Don Juan, por sua própria conta um pagão incivilizado naquela época, ficava mortificado ao se encontrar em situações sociais onde tinha que falar e dar conta de si mesmo. Ele se tranquilizava com a ideia de que seu benfeitor tinha um motivo oculto para tudo o que estava fazendo. Ele tentou deduzir, observando-o, quais poderiam ser suas razões. As ações de seu benfeitor eram consistentes e pareciam honestas. Como um católico exemplar, ele ganhou a confiança de dezenas de pessoas, especialmente o padre da paróquia, que o tinha em alta estima, considerando-o um amigo e confidente. Don Juan não conseguia descobrir o que ele estava tramando. Passou-lhe pela cabeça a ideia de que seu benfeitor poderia ter sinceramente abraçado o catolicismo, ou enlouquecido. Ele ainda não havia entendido que um guerreiro nunca perde a cabeça sob nenhuma circunstância.

Os escrúpulos de don Juan em ir à igreja desapareceram quando seu benfeitor começou a apresentá-lo às filhas das pessoas que conhecia. Ele gostava disso, embora se sentisse desconfortável. Don Juan pensava que seu benfeitor o estava ajudando a exercitar sua língua. Ele não era nem loquaz nem charmoso, e seu benfeitor havia dito que um Nagual, por força, tem que ser ambos.

Um domingo, durante a missa, após quase um ano de frequência quase diária, don Juan descobriu a verdadeira razão de irem à igreja. Ele estava ajoelhado ao lado de uma garota chamada Olinda, filha de um dos conhecidos de seu benfeitor. Ele se virou para trocar um olhar com ela, como se tornara seu costume após meses de contato diário. Seus olhos se encontraram, e de repente don Juan a viu como um ser luminoso – e então ele viu sua duplicidade. Olinda era uma mulher dupla. Seu benfeitor sabia disso o tempo todo e havia tomado o caminho mais difícil para colocar don Juan em contato com ela. Don Juan confessou-nos que o momento foi avassalador para ele.

Seu benfeitor sabia que don Juan tinha visto. Sua missão de juntar os seres duplos fora concluída com sucesso e de forma impecável. Ele se levantou e seus olhos varreram cada canto daquela igreja, depois saiu sem olhar para trás. Não havia mais nada para ele fazer ali.

Don Juan disse que, quando seu benfeitor saiu no meio da missa, todas as cabeças se viraram. Don Juan quis segui-lo, mas Olinda ousadamente segurou sua mão e o deteve. Ele soube então que o poder de ver não fora apenas seu. Algo havia passado por ambos e eles ficaram paralisados. Don Juan percebeu de repente que não só a missa havia terminado, mas que eles já estavam fora da igreja. Seu benfeitor estava tentando acalmar a mãe de Olinda, que estava furiosa e envergonhada com a inesperada e inadmissível demonstração de afeto deles.

Don Juan não sabia o que fazer a seguir. Sabia que cabia a ele descobrir um plano. Ele tinha os recursos, mas a importância do evento o fez perder a confiança em sua habilidade. Ele abandonou seu treinamento como espreitador e se perdeu no dilema intelectual de tratar ou não Olinda como desatino controlado.

Seu benfeitor disse-lhe que não podia ajudá-lo. Seu dever fora apenas juntá-los, e era aí que sua responsabilidade terminava. Cabia a don Juan tomar as medidas necessárias para garanti-la. Ele sugeriu que don Juan até considerasse se casar com ela, se isso fosse o necessário. Somente depois que ela viesse a ele por vontade própria é que ele poderia ajudar don Juan, intervindo diretamente com ela como um Nagual.

Don Juan tentou um cortejo formal. Não foi bem recebido pelos pais dela, que não conseguiam conceber alguém de uma classe social diferente como pretendente para sua filha. Olinda não era indígena; sua família era de moradores urbanos de classe média, proprietários de um pequeno negócio. O pai tinha outros planos para a filha. Ele ameaçou mandá-la embora se don Juan persistisse em sua intenção de se casar com ela.

Don Juan disse que os seres duplos, especialmente as mulheres, são extraordinariamente conservadores, até mesmo tímidos. Olinda não era exceção. Após a euforia inicial na igreja, ela foi tomada pela cautela e depois pelo medo. Suas próprias reações a assustaram.

Como manobra estratégica, seu benfeitor fez don Juan recuar, para parecer que ele estava concordando com seu pai, que não havia aprovado a moça – o que era a suposição de todos que haviam testemunhado o incidente na igreja. As pessoas fofocaram que a demonstração deles havia desagradado tanto seu pai que este, sendo um católico tão devoto, nunca mais voltara à igreja.

Seu benfeitor disse a don Juan que um guerreiro nunca está sob cerco. Estar sob cerco implica que se tem bens pessoais que poderiam ser bloqueados. Um guerreiro não tem nada no mundo exceto sua impecabilidade, e a impecabilidade não pode ser ameaçada. No entanto, em uma batalha pela própria vida, como a que don Juan estava travando para garantir a mulher Nagual, um guerreiro deve usar estrategicamente todos os meios disponíveis.

Consequentemente, don Juan resolveu usar qualquer porção de seu conhecimento de espreitador que fosse preciso para conseguir a moça. Para esse fim, ele contratou Silvio Manuel para usar suas artes de feiticeiro, que mesmo naquele estágio inicial eram formidáveis, para raptar a moça. Silvio Manuel e Genaro, que era um verdadeiro audacioso, entraram furtivamente na casa da moça disfarçados de velhas lavadeiras. Era meio-dia e todos na casa estavam ocupados preparando comida para um grande grupo de parentes e amigos que vinham para o jantar. Eles estavam tendo uma festa de despedida informal para Olinda. Silvio Manuel contava com a probabilidade de que as pessoas que vissem duas lavadeiras estranhas entrando com trouxas de roupa assumissem que tinha a ver com a festa de Olinda e não ficassem desconfiadas. Don Juan havia fornecido a Silvio Manuel e Genaro de antemão todas as informações de que precisavam sobre as rotinas dos membros da casa. Ele lhes disse que as lavadeiras geralmente carregavam suas trouxas de roupa lavada para dentro de casa e as deixavam em um depósito para serem passadas. Carregando uma grande trouxa de roupa, Silvio Manuel e Genaro foram diretamente para aquele cômodo, sabendo que Olinda estaria lá.

Don Juan disse que Silvio Manuel se aproximou de Olinda e usou seus poderes hipnóticos para fazê-la desmaiar. Eles a colocaram dentro de um saco, enrolaram o saco com os lençóis dela e saíram, deixando para trás a trouxa que haviam trazido. Eles esbarraram no pai dela na porta. Ele nem sequer olhou para eles.

O benfeitor de don Juan ficou totalmente irritado com a manobra deles. Ele ordenou que don Juan levasse a moça de volta para casa imediatamente. Era imperativo, disse ele, que a mulher dupla viesse para a casa do benfeitor por vontade própria, talvez não com a ideia de se juntar a eles, mas pelo menos porque eles a interessavam.

Don Juan sentiu que tudo estava perdido – as chances de levá-la de volta para casa sem serem notados eram grandes demais – mas Silvio Manuel encontrou uma solução. Ele propôs que deixassem as quatro mulheres do grupo de don Juan levarem a moça para uma estrada deserta, onde don Juan a resgataria.

Silvio Manuel queria que as mulheres fingissem que a estavam sequestrando. Em algum ponto ao longo da estrada, alguém as veria e viria em perseguição. O perseguidor as alcançaria e elas largariam o saco, com um certo grau de força para serem convincentes. O perseguidor seria, é claro, don Juan, que por milagre estaria no lugar certo na hora certa.

Silvio Manuel exigiu uma ação realista. Ele ordenou que as mulheres amordaçassem a moça, que a essa altura certamente estaria acordada e gritando dentro do saco, e depois corressem por quilômetros carregando o saco. Ele lhes disse para se esconderem do perseguidor. Finalmente, após uma provação verdadeiramente exaustiva, elas deveriam largar o saco de tal forma que a moça pudesse testemunhar uma luta das mais violentas entre don Juan e as quatro mulheres. Silvio Manuel disse às mulheres que isso tinha que ser totalmente realista. Ele as armou com bastões e as instruiu a bater em don Juan de forma convincente antes de serem afugentadas.

Das mulheres, Zoila era a que mais facilmente se deixava levar pela histeria; assim que começaram a bater em don Juan, ela foi possuída por seu papel e deu uma performance arrepiante, golpeando don Juan com tanta força que arrancou carne de suas costas e ombros. Por um momento, pareceu que os sequestradores iriam vencer. Silvio Manuel teve que sair de seu esconderijo e, fingindo ser um transeunte, lembrá-las de que era apenas um estratagema e que era hora de fugir.

Don Juan tornou-se assim o salvador e protetor de Olinda. Ele lhe disse que não poderia levá-la de volta para casa ele mesmo porque havia se ferido, mas que a enviaria de volta com seu pai piedoso.

Ela o ajudou a caminhar até a casa de seu benfeitor. Don Juan disse que não precisou fingir ferimentos; ele sangrava profusamente e mal conseguiu chegar à porta. Quando Olinda contou ao benfeitor o que havia acontecido, o desejo de rir do benfeitor era tão excruciante que ele teve que disfarçá-lo de choro.

Don Juan teve suas feridas enfaixadas e depois foi para a cama. Olinda começou a lhe explicar por que seu pai se opunha a ele, mas não terminou. O benfeitor de don Juan entrou no quarto e disse-lhe que era evidente para ele, ao observar sua caminhada, que os sequestradores haviam ferido suas costas. Ele se ofereceu para alinhá-las para ela antes que se tornasse crítico.

Olinda hesitou. O benfeitor de don Juan lembrou-lhe que os sequestradores não estavam brincando – afinal, eles quase mataram seu filho. Esse comentário foi suficiente; ela se aproximou do benfeitor e o deixou dar-lhe um golpe forte na omoplata. Fez um som de estalo e Olinda entrou em um estado de consciência aguçada. Ele revelou a regra a ela, e assim como don Juan, ela a aceitou por completo. Não houve dúvida, nem hesitação.

A mulher Nagual e don Juan encontraram completude e silêncio na companhia um do outro. Don Juan disse que o sentimento que tinham um pelo outro não tinha nada a ver com afeto ou necessidade; era antes um sentido físico compartilhado de que uma barreira sinistra havia sido quebrada dentro deles, e eles eram um único e mesmo ser.

Don Juan e sua mulher Nagual, como a regra prescrevia, trabalharam juntos por anos para encontrar o conjunto de quatro sonhadoras, que se revelaram ser Nelida, Zuleica, Cecilia e Hermelinda, e os três mensageiros, Juan Tuma, Teresa e Marta. Encontrá-los foi outra ocasião em que a natureza pragmática da regra ficou clara para don Juan: todos eles eram exatamente o que a regra dizia que seriam. A chegada deles introduziu um novo ciclo para todos, incluindo o benfeitor de don Juan e seu grupo. Para don Juan e seus guerreiros, significou o ciclo do sonhar, e para seu benfeitor e seu grupo, significou um período de impecabilidade inigualável em seus atos.

Seu benfeitor explicou a don Juan que, quando era jovem e foi apresentado pela primeira vez à ideia da regra como meio para a liberdade, ele ficou exultante, paralisado de alegria. A liberdade para ele era uma realidade logo ali. Quando passou a entender a natureza da regra como um mapa, suas esperanças e otimismo redobraram. Mais tarde, a sobriedade tomou conta de sua vida; quanto mais velho ficava, menos chances via de seu sucesso e do sucesso de seu grupo. Finalmente, ele se convenceu de que, não importava o que fizessem, as probabilidades eram grandes demais contra sua tênue consciência humana para que ela pudesse voar livre. Ele fez as pazes consigo mesmo e com seu destino, e se rendeu ao fracasso. Ele disse à Águia de seu eu interior que estava feliz e orgulhoso por ter nutrido sua consciência. A Águia era bem-vinda a ela.

Don Juan nos disse que o mesmo humor era compartilhado por todos os membros do grupo de seu benfeitor. A liberdade proposta na regra era algo que eles consideravam inatingível. Eles tiveram vislumbres da força aniquiladora que a Águia é, e sentiram que não tinham chance contra ela. Todos eles haviam concordado, no entanto, que viveriam suas vidas impecavelmente por nenhuma outra razão senão a de serem impecáveis.

Don Juan disse que seu benfeitor e seu grupo, apesar de seus sentimentos de inadequação, ou talvez por causa desses sentimentos, encontraram sua liberdade. Eles de fato entraram na terceira atenção – não como um grupo, no entanto, mas um por um. O fato de terem encontrado a passagem foi a corroboração final da verdade contida na regra. O último a deixar o mundo da consciência da vida cotidiana foi seu benfeitor. Ele cumpriu a regra e levou consigo a mulher Nagual de don Juan. Enquanto os dois se dissolviam em consciência total, don Juan e todos os seus guerreiros foram forçados a explodir por dentro – ele não conseguiu encontrar outra maneira de descrever o sentimento envolvido em ser forçado a esquecer tudo o que haviam testemunhado do mundo de seu benfeitor.

Aquele que nunca esqueceu foi Silvio Manuel. Foi ele quem engajou don Juan no esforço extenuante de reunir os membros de seu grupo, todos os quais haviam sido espalhados. Ele então os mergulhou na tarefa de encontrar a totalidade de si mesmos. Levaram anos para realizar ambas as tarefas.

Don Juan havia discutido extensivamente o tópico do esquecimento, mas apenas em conexão com a grande dificuldade deles em se reunirem novamente e recomeçarem sem seu benfeitor. Ele nunca nos disse exatamente o que implicava esquecer ou ganhar a totalidade de si mesmo. Nesse aspecto, ele foi fiel aos ensinamentos de seu benfeitor, apenas nos ajudando a nos ajudar.

Para este efeito, ele treinou la Gorda e a mim para vermos juntos e foi capaz de nos mostrar que, embora os seres humanos apareçam a um vidente como ovos luminosos, a forma de ovo é um casulo externo, uma concha de luminosidade que abriga um núcleo muito intrigante, assombroso e hipnótico, feito de círculos concêntricos de luminosidade amarelada, da cor da chama de uma vela. Durante nossa sessão final, ele nos fez ver pessoas circulando em torno de uma igreja. Era final da tarde, quase escuro, mas as criaturas dentro de seus casulos rígidos e luminosos irradiavam luz suficiente para tornar tudo ao seu redor cristalino. A visão era maravilhosa.

Don Juan explicou que as cascas em forma de ovo que nos pareciam tão brilhantes eram, na verdade, opacas. A luminosidade emanava do núcleo brilhante; a casca, na verdade, ofuscava seu brilho. Don Juan nos revelou que a casca deve ser quebrada para libertar aquele ser. Deve ser quebrada por dentro na hora certa, assim como as criaturas que saem dos ovos quebram suas cascas. Se não o fizerem, sufocam e morrem. Assim como com as criaturas que saem dos ovos, não há como um guerreiro quebrar a casca de sua luminosidade até que seja a hora certa.

Don Juan nos disse que perder a forma humana era o único meio de quebrar aquela casca, o único meio de libertar aquele assombroso núcleo luminoso, o núcleo da consciência que é o alimento da Águia. Quebrar a casca significa lembrar-se do outro eu, e chegar à totalidade de si mesmo.

Don Juan e seus guerreiros chegaram à totalidade de si mesmos, e então se voltaram para sua última tarefa, que era encontrar um novo par de seres duplos. Don Juan disse que eles pensaram que seria uma questão simples – todo o resto havia sido relativamente fácil para eles. Eles não tinham ideia de que a aparente falta de esforço de suas realizações como guerreiros era uma consequência da maestria e do poder pessoal de seu benfeitor.

A busca deles por um novo par de seres duplos foi infrutífera. Em todas as suas buscas, eles nunca encontraram uma mulher dupla. Encontraram vários homens duplos, mas todos estavam bem situados, ocupados, prolíficos e tão satisfeitos com suas vidas que teria sido inútil abordá-los. Eles não precisavam encontrar um propósito na vida. Achavam que já o haviam encontrado.

Don Juan disse que um dia percebeu que ele e seu grupo estavam envelhecendo, e não parecia haver esperança de um dia realizar sua tarefa. Essa foi a primeira vez que sentiram a picada do desespero e da impotência.

Silvio Manuel insistiu que eles deveriam se resignar e viver impecavelmente sem a esperança de encontrar sua liberdade. Pareceu plausível para don Juan que isso pudesse, de fato, ser a chave para tudo. Nesse aspecto, ele se viu seguindo os passos de seu benfeitor. Ele passou a aceitar que um pessimismo inconquistável se apodera de um guerreiro em um certo ponto de seu caminho. Um sentimento de derrota, ou talvez mais precisamente, um sentimento de indignidade, o atinge quase sem que ele perceba. Don Juan disse que, antes, ele costumava rir das dúvidas de seu benfeitor e não conseguia acreditar que ele se preocupava seriamente. Apesar dos protestos e avisos de Silvio Manuel, don Juan pensara que tudo era um gigantesco estratagema projetado para lhes ensinar algo.

Como não conseguia acreditar que as dúvidas de seu benfeitor eram reais, tampouco conseguia acreditar que a resolução de seu benfeitor de viver impecavelmente sem esperança de liberdade fosse genuína. Quando finalmente compreendeu que seu benfeitor, com toda a seriedade, havia se resignado a falhar, também lhe ocorreu que a resolução de um guerreiro de viver impecavelmente apesar de tudo não pode ser abordada como uma estratégia para garantir o sucesso. Don Juan e seu grupo provaram essa verdade por si mesmos quando perceberam de fato que as probabilidades contra eles eram espantosas. Don Juan disse que, em tais momentos, um treinamento de toda a vida assume o controle, e o guerreiro entra em um estado de humildade insuperável; quando a verdadeira pobreza de seus recursos humanos se torna inegável, o guerreiro não tem outro recurso senão recuar e baixar a cabeça.

Don Juan maravilhou-se com o fato de que essa percepção parece não ter efeito sobre as guerreiras de um grupo; a desordem parece não as abalar. Ele nos disse que havia notado isso no grupo de seu benfeitor: as mulheres nunca estavam tão preocupadas e melancólicas com seu destino quanto os homens. Elas pareciam simplesmente aceitar o julgamento do benfeitor de don Juan e segui-lo sem mostrar sinais de desgaste emocional. Se as mulheres estavam perturbadas em algum nível, eram indiferentes a isso. Estar ocupada era tudo o que contava para elas. Era como se apenas os homens tivessem apostado na liberdade e sentido o impacto de uma contraproposta.

Em seu próprio grupo, don Juan observou o mesmo contraste. As mulheres prontamente concordaram com ele quando ele disse que seus recursos eram inadequados. Ele só pôde concluir que as mulheres, embora nunca o mencionassem, nunca acreditaram ter recursos para começar. Consequentemente, não havia como elas se sentirem desapontadas ou desanimadas ao descobrir que eram impotentes: elas sempre souberam disso.

Don Juan nos disse que a razão pela qual a Águia exigia o dobro de guerreiras em relação a homens era precisamente porque as mulheres têm um equilíbrio inerente que falta aos homens. No momento crucial, são os homens que ficam histéricos e cometem suicídio se julgarem que tudo está perdido. Uma mulher pode se matar por falta de direção e propósito, mas não por causa do fracasso de um sistema ao qual ela por acaso pertence.

Depois que don Juan e seu grupo de guerreiros perderam a esperança – ou melhor, como don Juan disse, depois que ele e os guerreiros masculinos chegaram ao fundo do poço e as mulheres encontraram maneiras adequadas de animá-los – don Juan finalmente tropeçou em um homem duplo que ele podia abordar. Eu era esse homem duplo. Ele disse que, como ninguém em sã consciência vai se voluntariar para um projeto tão absurdo como a luta pela liberdade, ele teve que seguir os ensinamentos de seu benfeitor e, em verdadeiro estilo de espreitador, me fisgar como havia fisgado os membros de seu próprio grupo. Ele precisava me ter sozinho em um lugar onde pudesse aplicar pressão física em meu corpo, e era necessário que eu fosse lá por vontade própria. Ele me atraiu para sua casa com grande facilidade – como ele disse, garantir o homem duplo nunca é um grande problema. A dificuldade é encontrar um que esteja disponível.

Aquela primeira visita à sua casa foi, do ponto de vista da minha consciência diária, uma sessão sem intercorrências. Don Juan foi charmoso e brincou comigo. Ele guiou a conversa para a fadiga que o corpo experimenta após longas viagens, um assunto que me pareceu totalmente inconsequente, como estudante de antropologia. Então ele fez o comentário casual de que minhas costas pareciam estar desalinhadas, e sem outra palavra colocou uma mão em meu peito, me endireitou e me deu um belo tapa nas costas. Ele me pegou tão despreparado que eu desmaiei. Quando abri os olhos novamente, senti como se ele tivesse quebrado minha espinha, mas eu sabia que estava diferente. Eu era outra pessoa e não o eu que eu conhecia. A partir de então, sempre que o via, ele me fazia passar da minha consciência do lado direito para a minha esquerda, e então ele me revelava a regra.

Quase imediatamente depois de me encontrar, don Juan encontrou uma mulher dupla. Ele não me colocou em contato com ela através de um esquema, como seu benfeitor havia feito com ele, mas elaborou um estratagema, tão eficaz e elaborado quanto qualquer um de seu benfeitor, pelo qual ele mesmo seduziu e garantiu a mulher dupla. Ele assumiu esse fardo porque acreditava que era dever do benfeitor garantir ambos os seres duplos imediatamente ao encontrá-los, e então juntá-los como parceiros em uma empreitada inconcebível.

Ele me contou que um dia, quando morava no Arizona, fora a um escritório do governo para preencher um formulário. A senhora no balcão disse-lhe para levá-lo a um funcionário na seção adjacente e, sem olhar, apontou para a esquerda. Don Juan seguiu a direção de seu braço estendido e viu uma mulher dupla sentada em uma mesa. Quando levou o formulário para ela, percebeu que ela era apenas uma garota jovem. Ela lhe disse que não tinha nada a ver com formulários. No entanto, por simpatia a um pobre velho índio, ela dedicou tempo para ajudá-lo a processá-lo.

Alguns documentos legais eram necessários, documentos que don Juan tinha no bolso, mas ele fingiu total ignorância e desamparo. Fez parecer que a organização burocrática era um enigma para ele. Não foi nada difícil retratar total ausência de mente, disse don Juan; tudo o que ele tinha a fazer era reverter ao que outrora fora seu estado normal de consciência. Era seu propósito prolongar sua interação com a garota o máximo que pudesse. Seu mentor lhe dissera, e ele mesmo verificara em sua busca, que as mulheres duplas são bastante raras. Seu mentor também o havia advertido de que elas têm recursos internos que as tornam altamente voláteis. Don Juan temia que, se não jogasse suas cartas com maestria, ela partiria. Ele jogou com a simpatia dela para ganhar tempo. Ele criou mais atraso fingindo que os documentos legais estavam perdidos. Quase todos os dias ele lhe trazia um diferente. Ela o lia e, com pesar, lhe dizia que não era o certo. A garota ficou tão comovida com sua triste condição que até se ofereceu para pagar um advogado para lhe redigir uma declaração juramentada em vez dos papéis.

Depois de três meses disso, don Juan achou que era hora de apresentar os documentos. A essa altura, ela já se acostumara com ele e quase esperava vê-lo todos os dias. Don Juan veio uma última vez para expressar seus agradecimentos e se despedir. Ele lhe disse que gostaria de ter trazido um presente para mostrar seu apreço, mas não tinha dinheiro nem para comer. Ela ficou comovida com sua franqueza e o levou para almoçar. Enquanto comiam, ele refletiu que um presente não precisa necessariamente ser um objeto que se compra. Pode ser algo que é apenas para os olhos de quem vê. Algo para lembrar em vez de possuir.

Ela ficou intrigada com suas palavras. Don Juan lembrou-lhe que ela havia expressado compaixão pelos índios e sua condição de pobres. Ele lhe perguntou se ela gostaria de ver os índios sob uma luz diferente – não como pobres, mas como artistas. Ele lhe disse que conhecia um velho que era o último de sua linhagem de dançarinos de poder. Ele lhe assegurou que o homem dançaria para ela a seu pedido; e, além disso, prometeu-lhe que nunca em sua vida ela tinha visto algo parecido nem veria novamente. Era algo que apenas os índios testemunhavam.

Ela ficou encantada com a ideia. Ela o pegou depois do trabalho, e eles se dirigiram para as colinas onde ele lhe disse que o índio vivia. Don Juan a levou para sua própria casa. Ele a fez parar o carro a uma boa distância, e eles começaram a caminhar o resto do caminho. Antes de chegarem à casa, ele parou e traçou uma linha com o pé na terra arenosa e seca. Ele lhe disse que a linha era uma fronteira e a persuadiu a atravessá-la.

A própria mulher Nagual me disse que até aquele ponto ela estava muito intrigada com a possibilidade de testemunhar um dançarino índio genuíno, mas quando o velho índio traçou uma linha na terra e a chamou de fronteira, ela começou a hesitar. Então ela ficou totalmente alarmada quando ele lhe disse que a fronteira era só para ela, e que uma vez que a atravessasse não havia como voltar.

O índio aparentemente viu sua consternação e tentou acalmá-la. Ele deu um tapinha educado em seu braço e deu-lhe sua garantia de que nenhum mal lhe aconteceria enquanto ele estivesse por perto. A fronteira poderia ser explicada, disse ele, como uma forma de pagamento simbólico ao dançarino, pois ele não queria dinheiro. O ritual era em vez de dinheiro, e o ritual exigia que ela atravessasse a fronteira por vontade própria.

O velho índio atravessou alegremente a linha e disse a ela que, para ele, tudo aquilo era pura bobagem indígena, mas que o dançarino, que os observava de dentro da casa, tinha que ser agradado se ela quisesse vê-lo dançar.

A mulher Nagual disse que de repente ficou com tanto medo que não conseguiu se mover para cruzar a linha. O velho índio fez um esforço para persuadi-la, dizendo que cruzar aquela fronteira era benéfico para todo o corpo. Cruzá-la não só o fizera se sentir mais jovem, mas na verdade o tornara mais jovem, tal era o poder que aquela fronteira tinha. Para demonstrar seu ponto, ele cruzou de volta novamente e imediatamente seus ombros se curvaram, os cantos de sua boca caíram, seus olhos perderam o brilho. A mulher Nagual não podia negar as diferenças que as travessias haviam feito.

Don Juan cruzou a linha uma terceira vez. Ele respirou fundo, expandindo o peito, seus movimentos rápidos e ousados. A mulher Nagual disse que lhe passou pela cabeça a ideia de que ele poderia até fazer avanços sexuais. Seu carro estava longe demais para correr. A única coisa que ela podia fazer era dizer a si mesma que era estúpido temer aquele velho índio.

Então o velho fez outro apelo à sua razão e ao seu senso de humor. Em um tom conspiratório, como se estivesse revelando um segredo com alguma relutância, ele lhe disse que estava apenas fingindo ser jovem para agradar o dançarino, e que se ela não o ajudasse cruzando a linha, ele iria desmaiar a qualquer momento pelo estresse de andar sem se curvar. Ele andou para frente e para trás através da linha para mostrar-lhe a imensa tensão envolvida em sua pantomima.

A mulher Nagual disse que seus olhos suplicantes revelavam a dor que seu velho corpo estava passando para imitar a juventude. Ela cruzou a linha para ajudá-lo e acabar com aquilo; ela queria ir para casa.

No momento em que ela cruzou a linha, don Juan deu um salto prodigioso e deslizou sobre o telhado da casa. A mulher Nagual disse que ele voou como um bumerangue enorme. Quando ele pousou ao lado dela, ela caiu de costas. Seu susto foi além de qualquer coisa que ela já havia experimentado, mas também sua excitação por ter testemunhado tal maravilha. Ela nem perguntou como ele havia realizado um feito tão magnífico. Ela queria correr de volta para o carro e ir para casa.

O velho homem a ajudou a se levantar и pediu desculpas por tê-la enganado. Na verdade, disse ele, ele mesmo era o dançarino e seu voo sobre a casa tinha sido sua dança. Ele lhe perguntou se ela havia prestado atenção à direção de seu voo. A mulher Nagual circulou a mão no sentido anti-horário. Ele deu um tapinha paternal em sua cabeça e lhe disse que era muito auspicioso que ela tivesse estado atenta. Então ele disse que ela poderia ter machucado as costas em sua queda, e que ele não podia simplesmente deixá-la ir sem ter certeza de que ela estava bem. Ousadamente, ele endireitou seus ombros e levantou seu queixo e a nuca, como se estivesse orientando-a a estender a coluna. Ele então lhe deu um forte tapa entre as omoplatas, literalmente tirando todo o ar de seus pulmões. Por um momento, ela foi incapaz de respirar e desmaiou.

Quando recuperou a consciência, estava dentro da casa dele. Seu nariz sangrava, seus ouvidos zumbiam, sua respiração estava acelerada, ela não conseguia focar os olhos. Ele a instruiu a respirar fundo contando até oito. Quanto mais ela respirava, mais tudo se tornava claro. A certa altura, ela me disse, todo o quarto se tornou incandescente; tudo brilhava com uma luz âmbar. Ela ficou estupefata e não conseguia mais respirar fundo. A luz âmbar a essa altura era tão espessa que parecia névoa. Então a névoa se transformou em teias de aranha âmbar. Finalmente se dissipou, mas o mundo permaneceu uniformemente âmbar por mais um tempo.

Don Juan começou a falar com ela então. Ele a levou para fora da casa e mostrou-lhe que o mundo estava dividido em duas metades. O lado esquerdo estava claro, mas o lado direito estava velado por uma névoa âmbar. Ele lhe disse que é monstruoso pensar que o mundo é compreensível ou que nós mesmos somos compreensíveis. Ele disse que o que ela estava percebendo era um enigma, um mistério que só se podia aceitar com humildade e admiração.

Ele então lhe revelou a regra. A clareza de sua mente era tão intensa que ela entendeu tudo o que ele disse. A regra pareceu-lhe apropriada и autoevidente.

Ele lhe explicou que os dois lados de um ser humano são totalmente separados e que é preciso grande disciplina e determinação para quebrar esse selo e ir de um lado para o outro. Um ser duplo tem uma grande vantagem: a condição de ser duplo permite um movimento relativamente fácil entre os compartimentos do lado direito. A grande desvantagem dos seres duplos é que, por terem dois compartimentos, são sedentários, conservadores, com medo da mudança.

Don Juan disse a ela que sua intenção era fazê-la passar de seu compartimento extremo direito para seu lado esquerdo-direito mais lúcido e aguçado, mas, em vez disso, por alguma peculiaridade inexplicável, seu golpe a enviou através de toda a sua duplicidade, de seu lado extremo direito cotidiano para seu lado extremo esquerdo. Ele tentou quatro vezes fazê-la reverter a um estado normal de consciência, mas sem sucesso. Seus golpes a ajudaram, no entanto, a ligar e desligar sua percepção da parede de névoa à vontade. Embora não tivesse a intenção, don Juan estava certo ao dizer que a linha era uma fronteira de mão única para ela. Uma vez que a cruzou, assim como Silvio Manuel, ela nunca mais voltou.

Quando don Juan nos colocou, a mulher Nagual e eu, frente a frente, nenhum de nós sabia da existência do outro, mas instantaneamente sentimos que éramos familiares um ao outro. Don Juan sabia por experiência própria que o consolo que os seres duplos sentem na companhia um do outro é indescritível, e muito breve. Ele nos disse que havíamos sido reunidos por forças incompreensíveis à nossa razão, e que a única coisa que não tínhamos era tempo. Cada minuto poderia ser o último; portanto, tinha que ser vivido com o espírito.

Uma vez que don Juan nos juntou, tudo o que restava para ele e seus guerreiros fazerem era encontrar quatro espreitadoras, três guerreiros masculinos e um mensageiro masculino para compor nosso grupo. Para esse fim, don Juan encontrou Lydia, Josefina, la Gorda, Rosa, Benigno, Nestor, Pablito e o mensageiro Eligio. Cada um deles era uma réplica em forma não desenvolvida dos membros do próprio grupo de don Juan.

(Carlos Castaneda, O Presente da Águia)