O Mundo das Sombras – A Arte de Sonhar

“Você deve ser extremamente cuidadoso, pois está prestes a cair presa dos seres inorgânicos”, disse don Juan para mim, de forma bastante inesperada, depois de termos conversado sobre algo totalmente alheio ao sonhar. Sua declaração me pegou de surpresa. Como de costume, tentei me defender. “Você não precisa me avisar. Sou muito cuidadoso”, assegurei a ele.

“Os seres inorgânicos estão tramando”, disse ele. “Eu sinto isso, e não posso me consolar dizendo que eles armam armadilhas no início e, dessa maneira, sonhadores indesejáveis são efetivamente e permanentemente rastreados.”

O tom de sua voz era tão urgente que imediatamente tive que tranquilizá-lo de que eu não cairia em nenhuma armadilha.

“Você deve considerar seriamente que os seres inorgânicos têm meios surpreendentes à sua disposição”, continuou ele. “Sua consciência é soberba. Em comparação, somos crianças, crianças com muita energia, que os seres inorgânicos cobiçam.”

Eu queria dizer a ele que, em um nível abstrato, eu havia compreendido seu ponto e sua preocupação, mas, em um plano concreto, não via razão para seu aviso, porque eu estava no controle de minhas práticas de sonhar.

Alguns minutos de silêncio inquietante se seguiram antes que don Juan falasse novamente. Ele mudou de assunto e disse que precisava chamar minha atenção para uma questão muito importante de sua instrução de sonhar, uma questão que, até então, havia passado despercebida pela minha consciência.

“Você já entende que os portões do sonhar são obstáculos específicos”, disse ele, “mas ainda não entendeu que o que é dado como exercício para alcançar e cruzar um portão não é realmente do que se trata aquele portão.”

“Isso não está claro para mim, don Juan.”

“Quero dizer que não é verdade dizer, por exemplo, que o segundo portão é alcançado e cruzado quando um sonhador aprende a acordar em outro sonho, ou quando um sonhador aprende a mudar de sonhos sem acordar no mundo da vida diária.”

“Por que não é verdade, don Juan?”

“Porque o segundo portão do sonhar é alcançado e cruzado apenas quando um sonhador aprende a isolar e seguir os batedores de energia estranhos.”

“Por que então a ideia de mudar de sonhos é dada?”

“Acordar em outro sonho ou mudar de sonhos é o exercício elaborado pelos antigos feiticeiros para exercitar a capacidade de um sonhador de isolar e seguir um batedor.”

Don Juan afirmou que seguir um batedor é uma grande conquista e que quando os sonhadores são capazes de fazê-lo, o segundo portão se abre e o universo que existe por trás dele se torna acessível a eles. Ele enfatizou que este universo está lá o tempo todo, mas que não podemos entrar nele porque nos falta destreza energética e que, em essência, o segundo portão do sonhar é a porta para o mundo dos seres inorgânicos, e sonhar é a chave que abre essa porta.

“Um sonhador pode isolar um batedor diretamente, sem ter que passar pelo exercício de mudar de sonhos?”, perguntei.

“Não, de jeito nenhum”, disse ele. “O exercício é essencial. A questão aqui é se este é o único exercício que existe. Ou um sonhador pode seguir outro exercício?”

Don Juan olhou para mim de forma inquisitiva. Parecia que ele realmente esperava que eu respondesse à pergunta. “É muito difícil criar um exercício tão completo quanto o que os antigos feiticeiros criaram”, eu disse, sem saber porquê, mas com autoridade irrefutável.

Don Juan admitiu que eu estava absolutamente certo e disse que os antigos feiticeiros haviam elaborado uma série de exercícios perfeitos para atravessar os portões do sonhar e entrar nos mundos específicos que existem por trás de cada portão. Ele reiterou que o sonhar, sendo invenção dos antigos feiticeiros, deve ser jogado de acordo com suas regras. Ele descreveu a regra do segundo portão em termos de uma série de três passos: um, através da prática do exercício de mudar de sonhos, os sonhadores descobrem os batedores; dois, ao seguir os batedores, eles entram em outro universo verdadeiro; e três, nesse universo, por meio de suas ações, os sonhadores descobrem, por conta própria, as leis e regulamentos que governam esse universo.

Don Juan disse que em minhas interações com os seres inorgânicos, eu havia seguido a regra tão bem que ele temia consequências devastadoras. Ele pensou que a reação inevitável por parte dos seres inorgânicos seria uma tentativa de me manter em seu mundo.

“Você não acha que está exagerando, don Juan?”, perguntei. Eu não podia acreditar que o cenário fosse tão sombrio quanto ele estava pintando.

“Não estou exagerando em nada”, disse ele, em um tom seco e sério. “Você verá. Os seres inorgânicos não soltam ninguém, não sem uma verdadeira luta.”

“Mas o que o faz pensar que eles me querem?”

“Eles já te mostraram muitas coisas. Você realmente acredita que eles estão se dando todo esse trabalho apenas para se divertir?”

Don Juan riu de sua própria observação. Eu não o achei divertido. Um estranho medo me fez perguntar-lhe se ele achava que eu deveria interromper ou mesmo descontinuar minhas práticas de sonhar.

“Você tem que continuar a sonhar até ter atravessado o universo por trás do segundo portão”, disse ele. “Quero dizer que só você deve aceitar ou rejeitar a sedução dos seres inorgânicos. É por isso que eu permaneço alheio e quase nunca comento suas práticas de sonhar.”

Confessei a ele que eu estava sem saber explicar por que ele era tão generoso em elucidar outros aspectos de seu conhecimento e tão avarento com o sonhar.

“Fui forçado a te ensinar a sonhar”, disse ele, “apenas porque esse é o padrão estabelecido pelos antigos feiticeiros. O caminho do sonhar está cheio de armadilhas, e evitar essas armadilhas ou cair nelas é o assunto pessoal e individual de cada sonhador, e posso acrescentar que é um assunto final.”

“Essas armadilhas são o resultado de sucumbir à adulação ou a promessas de poder?”, perguntei.

“Não apenas sucumbir a isso, mas sucumbir a qualquer coisa oferecida pelos seres inorgânicos. Não há como os feiticeiros aceitarem qualquer coisa oferecida por eles, além de um certo ponto.”

“E qual é esse ponto, don Juan?”

“Esse ponto depende de nós como indivíduos. O desafio é que cada um de nós pegue apenas o que é necessário desse mundo, nada mais. Saber o que é necessário é a virtuosidade dos feiticeiros, mas pegar apenas o que é necessário é sua maior conquista. Deixar de entender essa regra simples é a maneira mais segura de cair em uma armadilha.”

“O que acontece se você cair, don Juan?”

“Se você cair, você paga o preço, e o preço depende das circunstâncias e da profundidade da queda. Mas realmente não há como falar de uma eventualidade desse tipo, porque não estamos enfrentando um problema de punição. Correntes energéticas estão em jogo aqui, correntes energéticas que criam circunstâncias mais terríveis do que a morte. Tudo no caminho dos feiticeiros é uma questão de vida ou morte, mas no caminho do sonhar essa questão é ampliada cem vezes.”

Assegurei a don Juan que eu sempre exercia o máximo cuidado em minhas práticas de sonhar, e que eu era extremamente disciplinado e consciencioso.

“Eu sei que você é”, disse ele. “Mas quero que você seja ainda mais disciplinado e lide com tudo relacionado ao sonhar com luvas de pelica. Seja, acima de tudo, vigilante. Não posso prever de onde virá o ataque.”

“Você está vendo, como um vidente, perigo iminente para mim, don Juan?”

“Eu tenho visto perigo iminente para você desde o dia em que você entrou naquela cidade misteriosa, a primeira vez que eu o ajudei a reunir seu corpo energético.”

“Mas você sabe especificamente o que eu devo fazer e o que devo evitar?”

“Não, não sei. Só sei que o universo por trás do segundo portão é o mais próximo do nosso, e nosso próprio universo é bastante astuto e impiedoso. Então os dois não podem ser tão diferentes.”

Insisti em perguntar a ele o que me esperava. E ele insistiu que, como feiticeiro, ele sentia um estado de perigo geral, mas que não podia ser mais específico.

“O universo dos seres inorgânicos está sempre pronto para atacar”, continuou ele. “Mas o nosso próprio universo também está. É por isso que você tem que entrar no reino deles exatamente como se estivesse se aventurando em uma zona de guerra.”

“Você quer dizer, don Juan, que os sonhadores sempre têm que ter medo desse mundo?”

“Não. Não quero dizer isso. Uma vez que um sonhador atravessa o universo por trás do segundo portão, ou uma vez que um sonhador se recusa a considerá-lo como uma opção viável, não há mais dores de cabeça.”

Don Juan afirmou que só então os sonhadores são livres para continuar. Eu não tinha certeza do que ele queria dizer; ele explicou que o universo por trás do segundo portão é tão poderoso e agressivo que serve como uma tela natural ou um campo de testes onde os sonhadores são sondados em suas fraquezas. Se eles sobrevivem aos testes, podem prosseguir para o próximo portão; se não, permanecem para sempre presos nesse universo.

Fiquei sufocado de ansiedade, mas, apesar dos meus apelos, foi tudo o que ele disse. Quando voltei para casa, continuei minhas jornadas ao reino dos seres inorgânicos, exercendo grande cuidado. Meu cuidado parecia apenas aumentar meu prazer nessas jornadas. Cheguei ao ponto de que a mera contemplação do mundo dos seres inorgânicos era suficiente para criar uma exultação impossível de descrever. Eu temia que meu deleite terminasse mais cedo ou mais tarde, mas não foi assim. Algo inesperado o tornou ainda mais intenso.

Em uma ocasião, um batedor me guiou muito rudemente por incontáveis túneis, como se estivesse procurando por algo, ou como se estivesse tentando sugar toda a minha energia e me exaurir. Quando finalmente parou, eu me senti como se tivesse corrido uma maratona. Parecia estar à beira daquele mundo. Não havia mais túneis, apenas escuridão ao meu redor. Então algo iluminou a área bem na minha frente; ali, a luz vinha de uma fonte indireta. Era uma luz suave que tornava tudo difusamente cinza ou acastanhado. Quando me acostumei à luz, distingui vagamente algumas formas escuras em movimento. Depois de um tempo, pareceu-me que focar minha atenção de sonhar nessas formas em movimento as tornava substanciais. Percebi que havia três tipos: algumas eram redondas, como bolas; outras eram como sinos; e outras ainda como gigantescas e ondulantes chamas de vela. Todas eram basicamente redondas e do mesmo tamanho. Julguei que tinham de três a quatro pés de diâmetro. Havia centenas, talvez até milhares delas.

Eu sabia que estava tendo uma visão estranha e sofisticada, contudo, aquelas formas eram tão reais que me vi reagindo com um enjoo genuíno. Tive a sensação nauseabante de estar sobre um ninho de insetos gigantes, redondos, marrons e acinzentados. Senti-me de alguma forma seguro, no entanto, pairando sobre eles. Descartei todas essas considerações, porém, no momento em que percebi que era idiota da minha parte sentir-me seguro ou inquieto, como se meu sonho fosse uma situação da vida real. No entanto, ao observar aquelas formas semelhantes a insetos se contorcerem, fiquei muito perturbado com a ideia de que estavam prestes a me tocar.

“Nós somos a unidade móvel do nosso mundo”, disse a voz do emissário, de repente. “Não tenha medo. Nós somos energia, e, com certeza, não pretendemos tocar você. Seria impossível de qualquer forma. Estamos separados por limites reais.”

Depois de uma longa pausa, a voz acrescentou: “Queremos que você se junte a nós. Venha para onde estamos. E não se sinta inquieto. Você não se sente inquieto com os batedores e certamente não comigo. Os batedores e eu somos como os outros. Eu sou em forma de sino, e os batedores são como chamas de vela.”

Aquela última declaração foi definitivamente uma espécie de sinal para o meu corpo energético. Ao ouvi-la, meu enjoo e medo desapareceram. Desci ao nível deles, e as bolas, os sinos e as chamas de vela me cercaram. Eles se aproximaram tanto de mim que teriam me tocado se eu tivesse um corpo físico. Em vez disso, nós passamos um pelo outro, como baforadas de ar encapsuladas.

Eu tive, naquele ponto, uma sensação inacreditável. Embora eu não sentisse nada com ou em meu corpo energético, eu estava sentindo e registrando o mais incomum dos formigamentos em outro lugar; coisas suaves, semelhantes ao ar, estavam definitivamente me atravessando, mas não ali mesmo. A sensação era vaga e rápida e não me deu tempo de captá-la totalmente. Em vez de focar minha atenção de sonhar nela, eu me absorvi inteiramente em observar aqueles enormes insetos de energia.

No nível em que estávamos, parecia-me que havia uma comunhão entre as entidades de sombra e eu: o tamanho.

Talvez fosse porque os julguei do mesmo tamanho que o meu corpo energético que me senti quase à vontade com eles. Ao examiná-los, concluí que não me incomodavam em nada. Eram impessoais, frios, distantes, e eu gostei imensamente disso. Perguntei-me por um instante se minha aversão a eles em um minuto e o meu agrado no minuto seguinte eram uma consequência natural do sonhar ou um produto de alguma influência energética que essas entidades estavam exercendo sobre mim.

“Eles são muito agradáveis”, eu disse ao emissário, no exato momento em que fui dominado por uma onda de profunda amizade ou mesmo afeto por eles.

Mal eu havia expressado o que pensava, as formas escuras fugiram, como grandes porquinhos-da-índia, deixando-me sozinho na semiescuridão.

“Você projetou muito sentimento e os assustou”, disse a voz do emissário. “O sentimento é muito forte para eles, e para mim, a propósito.” O emissário realmente riu timidamente.

Minha sessão de sonhar terminou ali. Ao acordar, minha primeira reação foi arrumar minha mala para ir ao México e ver don Juan. No entanto, um acontecimento inesperado em minha vida pessoal impossibilitou minha viagem, apesar de meus preparativos frenéticos para partir. A ansiedade resultante desse contratempo interrompeu completamente minhas práticas de sonhar. Eu não usei minha vontade consciente para pará-las; eu havia, sem querer, colocado tanta ênfase nesse sonho específico que simplesmente sabia que, se não pudesse chegar a don Juan, não havia sentido em continuar a sonhar.

Após uma interrupção que durou mais de meio ano, fiquei cada vez mais mistificado pelo que havia acontecido. Eu não tinha ideia de que meus sentimentos sozinhos iriam parar minhas práticas. Perguntei-me então se o desejo seria suficiente para restabelecê-las. E foi! Assim que formulei o pensamento de reentrar no sonhar, minhas práticas continuaram como se nunca tivessem sido interrompidas. O batedor retomou de onde paramos e me levou diretamente à visão que tive durante minha última sessão.

“Este é o mundo das sombras”, disse a voz do emissário assim que cheguei lá. “Mas, embora sejamos sombras, nós lançamos luz. Não apenas somos móveis, mas somos a luz nos túneis. Somos outro tipo de ser inorgânico que existe aqui. Há três tipos: um é como um túnel imóvel, o outro é como uma sombra móvel. Nós somos as sombras móveis. Os túneis nos dão sua energia e nós fazemos a sua vontade.”

O emissário parou de falar. Senti que ele estava me desafiando a perguntar sobre o terceiro tipo de ser inorgânico. Também senti que se eu não perguntasse, o emissário não me diria.

“Qual é o terceiro tipo de ser inorgânico?”, eu disse.

O emissário tossiu e riu. Para mim, soou como se ele gostasse de ser perguntado. “Oh, essa é a nossa característica mais misteriosa”, disse ele. “O terceiro tipo é revelado aos nossos visitantes apenas quando eles escolhem ficar conosco.”

“Por que é assim?”, perguntei.

“Porque é preciso muita energia para vê-los”, respondeu o emissário. “E teríamos que fornecer essa energia.”

Eu sabia que o emissário estava me dizendo a verdade. Eu também sabia que um perigo horrendo estava à espreita. No entanto, eu era impulsionado por uma curiosidade sem limites. Eu queria ver aquele terceiro tipo.

O emissário parecia estar ciente do meu humor. “Você gostaria de vê-los?”, perguntou casualmente.

“Com toda a certeza”, eu disse.

“Tudo o que você precisa fazer é dizer em voz alta que quer ficar conosco”, disse o emissário com uma entonação displicente.

“Mas se eu disser isso, tenho que ficar, certo?”, perguntei.

“Naturalmente”, disse o emissário em tom de convicção absoluta. “Tudo o que você diz em voz alta neste mundo é para valer.”

Eu não pude deixar de pensar que, se o emissário tivesse querido me enganar para ficar, tudo o que ele teria que fazer era mentir para mim. Eu não teria percebido a diferença.

“Não posso mentir para você, porque uma mentira não existe”, disse o emissário, intrometendo-se em meus pensamentos. “Só posso falar sobre o que existe. No meu mundo, só a intenção existe; uma mentira não tem intenção por trás dela; portanto, não tem existência.”

Eu queria argumentar que existe intenção até mesmo por trás das mentiras, mas antes que eu pudesse expressar meu argumento, o emissário disse que por trás das mentiras há intenção, mas que intenção não é intento.

Eu não conseguia manter minha atenção de sonhar focada no argumento que o emissário estava apresentando. Ela se voltou para os seres de sombra. De repente, notei que eles tinham a aparência de uma manada de estranhos animais infantis. A voz do emissário me advertiu para controlar minhas emoções, pois explosões repentinas de sentimentos tinham a capacidade de fazê-los dispersar, como um bando de pássaros.

“O que você quer que eu faça?”, perguntei.

“Venha para o nosso lado e tente nos empurrar ou puxar”, a voz do emissário me exortou. “Quanto mais rápido você aprender a fazer isso, mais rápido você será capaz de mover as coisas em seu mundo simplesmente olhando para elas.”

Minha mente de comerciante ficou louca de antecipação. Eu estava instantaneamente entre eles, tentando desesperadamente empurrá-los ou puxá-los. Depois de um tempo, esgotei completamente minha energia. Tive então a impressão de que estava tentando fazer algo equivalente a levantar uma casa com a força dos meus dentes.

Outra impressão que tive foi que, quanto mais eu me esforçava, maior era o número de sombras. Era como se elas viessem de todos os cantos para me observar, ou para se alimentar de mim. No momento em que tive esse pensamento, as sombras novamente se dispersaram.

“Não estamos nos alimentando de você”, disse o emissário. “Todos nós viemos sentir sua energia, muito parecido com o que você faz com a luz solar em um dia frio.”

O emissário me instou a me abrir a eles, cancelando meus pensamentos suspeitos. Ouvi a voz e, enquanto ouvia o que ela dizia, percebi que estava ouvindo, sentindo e pensando exatamente como faço em meu mundo diário. Lentamente, virei-me para olhar ao meu redor. Tomando a clareza da minha percepção como medida, concluí que estava em um mundo real.

A voz do emissário soou em meus ouvidos. Disse que, para mim, a única diferença entre perceber meu mundo e perceber o deles era que perceber o mundo deles começava e terminava em um piscar de olhos; perceber o meu não, porque minha consciência —juntamente com a consciência de um número imenso de seres como eu, que mantinham meu mundo no lugar com sua intenção— estava fixa em meu mundo. O emissário acrescentou que perceber meu mundo começava e terminava da mesma forma para os seres inorgânicos, em um piscar de olhos, mas perceber o mundo deles não, porque havia um número imenso deles mantendo-o no lugar com sua intenção.

Naquele instante, a cena começou a se dissolver. Eu era como um mergulhador, e acordar daquele mundo era como nadar para alcançar a superfície.

Na sessão seguinte, o emissário iniciou seu diálogo comigo reafirmando que existia uma relação totalmente coordenada e coativa entre as sombras móveis e os túneis estacionários. Ele terminou sua declaração dizendo: “Não podemos existir um sem o outro.”

“Eu entendo o que você quer dizer”, eu disse.

Havia um toque de desprezo na voz do emissário quando ele retrucou que eu não poderia possivelmente entender o que significava estar relacionado daquela forma, o que era infinitamente mais do que ser dependente. Eu pretendia pedir ao emissário que explicasse o que ele queria dizer com aquilo, mas no instante seguinte eu estava dentro do que só posso descrever como o próprio tecido do túnel. Vi algumas protuberâncias grotescamente fundidas, semelhantes a glândulas, que emitiam uma luz opaca. O pensamento me ocorreu de que aquelas eram as mesmas protuberâncias que me haviam dado a impressão de serem como Braille. Considerando que eram bolhas de energia de três a quatro pés de diâmetro, comecei a me perguntar sobre o tamanho real desses túneis.

“O tamanho aqui não é como o tamanho no seu mundo”, disse o emissário. “A energia deste mundo é um tipo diferente de energia; suas características não coincidem com as características da energia do seu mundo, no entanto, este mundo é tão real quanto o seu.”

O emissário continuou dizendo que havia me contado tudo sobre os seres de sombra quando descreveu e explicou as protuberâncias nas paredes dos túneis. Eu retruquei que havia ouvido as explicações, mas não lhes havia prestado atenção porque acreditava que elas não se relacionavam diretamente com o sonhar.

“Tudo aqui, neste reino, pertence diretamente ao sonhar”, afirmou o emissário.

Eu queria pensar sobre a razão do meu erro de julgamento, mas minha mente ficou em branco. Minha atenção de sonhar estava diminuindo. Eu estava tendo dificuldade em focá-la no mundo ao meu redor. Preparei-me para acordar. O emissário começou a falar novamente, e o som de sua voz me reanimou. Minha atenção de sonhar aumentou consideravelmente.

“O sonhar é o veículo que traz os sonhadores a este mundo”, disse o emissário, “e tudo o que os feiticeiros sabem sobre o sonhar lhes foi ensinado por nós. Nosso mundo está conectado ao seu por uma porta chamada sonhos. Nós sabemos como passar por essa porta, mas os homens não. Eles têm que aprender.”

A voz do emissário continuou explicando o que já havia me explicado antes. “As protuberâncias nas paredes dos túneis são seres de sombra”, disse ele. “Eu sou um deles. Nós nos movemos dentro dos túneis, em suas paredes, carregando-nos com a energia dos túneis, que é a nossa energia.”

Um pensamento ocioso me veio à mente: eu era realmente incapaz de conceber uma relação simbiótica como a que estava presenciando.

“Se você ficasse entre nós, certamente aprenderia a sentir como é estar conectado como nós estamos conectados”, disse o emissário.

O emissário parecia estar esperando minha resposta. Eu tive a sensação de que o que ele realmente queria era que eu dissesse que havia decidido ficar.

“Quantos seres de sombra há em cada túnel?”, perguntei para mudar o clima e imediatamente me arrependi, pois o emissário começou a me dar um relato detalhado dos números e funções dos seres de sombra em cada túnel. Ele disse que cada túnel tinha um número específico de entidades dependentes, que realizavam funções específicas relacionadas às necessidades e expectativas dos túneis de suporte.

Eu não queria que o emissário entrasse em mais detalhes. Raciocinei que quanto menos eu soubesse sobre o túnel e os seres de sombra, melhor para mim. No instante em que formulei esse pensamento, o emissário parou, e meu corpo energético sacudiu como se tivesse sido puxado por um cabo. No momento seguinte, eu estava completamente acordado, em minha cama.

A partir de então, não tive mais medos que pudessem ter interrompido minhas práticas. Outra ideia havia começado a me dominar: a ideia de que eu havia encontrado uma excitação inigualável. Eu mal podia esperar todos os dias para começar a sonhar e ter o batedor me levando ao mundo das sombras. A atração adicional era que minhas visões do mundo das sombras se tornaram ainda mais realistas do que antes. Julgadas pelos padrões subjetivos de pensamentos ordenados, entrada sensorial visual e auditiva ordenada, respostas ordenadas da minha parte, minhas experiências, enquanto duraram, foram tão reais quanto qualquer situação em nosso mundo diário. Nunca tive experiências perceptivas em que a única diferença entre minhas visões e meu mundo cotidiano era a velocidade com que minhas visões terminavam. Em um instante eu estava em um mundo estranho e real, e no instante seguinte eu estava em minha cama.

Eu ansiava pelos comentários e explicações de don Juan, mas ainda estava isolado em Los Angeles. Quanto mais considerava minha situação, maior era minha ansiedade; eu até comecei a sentir que algo no reino dos seres inorgânicos estava se gestando em velocidade tremenda.

À medida que minha ansiedade aumentava, meu corpo entrava em um estado de pavor profundo, embora minha mente estivesse em êxtase na contemplação do mundo das sombras. Para piorar as coisas, a voz do emissário do sonho irrompeu em minha consciência diária. Um dia, enquanto eu assistia a uma aula na universidade, ouvi a voz dizer, repetidamente, que qualquer tentativa de minha parte de encerrar minhas práticas de sonho seria prejudicial aos meus objetivos totais. Ela argumentou que guerreiros não fogem de um desafio e que eu não tinha razão válida para descontinuar minhas práticas. Concordei com o emissário. Eu não tinha intenção de parar nada, e a voz estava apenas reafirmando o que eu sentia.

Não apenas o emissário mudou, mas um novo batedor apareceu em cena. Em uma ocasião, antes que eu tivesse começado a examinar os itens do meu sonho, um batedor literalmente saltou na minha frente e agressivamente capturou minha atenção de sonhar. A característica notável deste batedor era que ele não precisava passar por nenhuma metamorfose energética; era uma bolha de energia desde o início. Em um piscar de olhos, o batedor me transportou, sem que eu tivesse que expressar minha intenção de ir com ele, para outra parte do reino dos seres inorgânicos: o mundo dos tigres dente-de-sabre.

Eu descrevi em minhas outras obras vislumbres dessas visões. Digo vislumbres porque eu não tinha energia suficiente então para tornar esses mundos percebidos compreensíveis para minha mente linear.

Minhas visões noturnas dos tigres-dente-de-sabre ocorreram regularmente por um longo tempo, até que uma noite, o batedor agressivo que me havia levado pela primeira vez àquele reino apareceu de repente novamente. Sem esperar meu consentimento, ele me levou aos túneis.

Ouvi a voz do emissário. Ele imediatamente começou o discurso de vendas mais longo e comovente que eu já havia ouvido. Ele me falou sobre as extraordinárias vantagens do mundo dos seres inorgânicos. Falou sobre adquirir conhecimento que definitivamente surpreenderia a mente e sobre adquiri-lo pelo ato mais simples, o de permanecer naqueles túneis maravilhosos. Ele falou sobre mobilidade incrível, tempo infinito para encontrar coisas e, acima de tudo, ser mimado por servos cósmicos que atenderiam aos meus menores caprichos.

“Seres conscientes dos cantos mais inacreditáveis do cosmos ficam conosco”, disse o emissário, encerrando sua fala. “E eles amam a sua estadia conosco. Na verdade, ninguém quer ir embora.”

O pensamento que me veio à mente naquele momento foi que a servidão era definitivamente antitética para mim. Eu nunca me senti à vontade com servos ou com ser servido.

O batedor assumiu o controle e me fez deslizar por muitos túneis. Ele parou em um túnel que parecia de alguma forma maior que os outros. Minha atenção de sonhar ficou presa ao tamanho e à configuração daquele túnel, e ali teria ficado colada se eu não tivesse sido obrigado a me virar. Minha atenção de sonhar então se concentrou em uma bolha de energia um pouco maior que as entidades de sombra. Era azul, como o azul no centro da chama de uma vela. Eu sabia que essa configuração energética não era uma entidade de sombra e que não pertencia ali.

Fiquei absorto em senti-lo. O batedor me sinalizou para sair, mas algo me tornava impermeável aos seus sinais. Permaneci, inquieto, onde estava. No entanto, o sinal do batedor quebrou minha concentração, e perdi de vista a forma azul.

De repente, uma força considerável me fez girar e me colocou de frente para a forma azul. Enquanto eu a observava, ela se transformou na figura de uma pessoa: muito pequena, esbelta, delicada, quase transparente. Tentei desesperadamente determinar se era um homem ou uma mulher, mas, por mais que me esforçasse, não consegui.

Minhas tentativas de perguntar ao emissário falharam. Ele voou abruptamente, deixando-me suspenso naquele túnel, agora diante de uma pessoa desconhecida. Tentei falar com aquela pessoa da mesma forma que falava com o emissário. Não obtive resposta. Senti uma onda de frustração por não conseguir quebrar a barreira que nos separava. Então fui assaltado pelo medo de estar sozinho com alguém que poderia ter sido um inimigo.

Tive uma variedade de reações desencadeadas pela presença daquele estranho. Senti até euforia, porque sabia que o batedor finalmente me havia mostrado outro ser humano preso naquele mundo. Só desesperei com a possibilidade de que não conseguíssemos nos comunicar, talvez porque aquele estranho fosse um dos feiticeiros da antiguidade e pertencesse a uma época diferente da minha.

Quanto mais intensas minha euforia e curiosidade, mais pesado eu me tornava, até um momento em que eu estava tão massivo que voltei ao meu corpo, e de volta ao mundo. Encontrei-me em Los Angeles, em um parque perto da Universidade da Califórnia. Eu estava parado na grama, bem na fila de pessoas jogando golfe.

A pessoa à minha frente havia se solidificado na mesma proporção. Nós nos encaramos por um instante fugaz. Era uma menina, talvez de seis ou sete anos. Eu achei que a conhecia. Ao vê-la, minha euforia e curiosidade cresceram tão desproporcionalmente que desencadearam uma reversão. Perdi massa tão rapidamente que em outro instante eu era novamente uma bolha de energia no reino dos seres inorgânicos. O batedor voltou para mim e me puxou apressadamente para longe.

Acordei com um sobressalto de susto. No processo de emergir para o mundo diário, algo havia deixado uma mensagem escapar. Minha mente entrou em um frenesi tentando juntar o que eu sabia ou achava que sabia. Passei mais de quarenta e oito horas contínuas tentando encontrar um sentimento oculto ou um conhecimento oculto que havia grudado em mim. O único sucesso que tive foi sentir uma força — imaginei que estivesse fora da minha mente ou do meu corpo — que me dizia para não confiar mais no meu sonhar.

Depois de alguns dias, uma certeza sombria e misteriosa começou a me dominar, uma certeza que cresceu gradualmente até que eu não tivesse nenhuma dúvida sobre sua autenticidade: eu tinha certeza de que a bolha azulada de energia era uma prisioneira no reino dos seres inorgânicos.

Eu precisava do conselho de don Juan mais desesperadamente do que nunca. Eu sabia que estava jogando anos de trabalho pela janela, mas não pude evitar; larguei tudo o que estava fazendo e corri para o México.

“O que você realmente quer?”, perguntou don Juan, como forma de conter meu balbuciar histérico.

Eu não pude explicar a ele o que queria porque nem eu mesmo sabia.

“Seu problema deve ser muito sério para fazer você correr assim”, disse don Juan com uma expressão pensativa.

“É, apesar do fato de que não consigo descobrir qual é realmente o meu problema”, eu disse.

Ele me pediu para descrever minhas práticas de sonhar com todos os detalhes pertinentes. Eu contei a ele sobre minha visão da menininha e como isso havia me afetado em um nível emocional. Ele instantaneamente me aconselhou a ignorar o evento e considerá-lo uma tentativa flagrante, por parte dos seres inorgânicos, de atender às minhas fantasias. Ele observou que se o sonhar é superenfatizado, ele se torna o que era para os antigos feiticeiros: uma fonte de indulgência inesgotável.

Por alguma razão inexplicável, eu relutava em contar a don Juan sobre o reino das entidades de sombra. Foi só quando ele descartou minha visão da menininha que me senti obrigado a descrever a ele minhas visitas a esse mundo. Ele ficou em silêncio por um longo tempo, como se estivesse sobrecarregado.

Quando ele finalmente falou, disse: “Você está mais sozinho do que eu pensava, porque eu não posso discutir suas práticas de sonhar de forma alguma. Você está na posição dos antigos feiticeiros. Tudo o que posso fazer é repetir-lhe que você deve exercer todo o cuidado que conseguir reunir.”

“Por que você diz que estou na posição dos antigos feiticeiros?”

“Já te disse repetidamente que seu humor é perigosamente parecido com o dos antigos feiticeiros. Eles eram seres muito capazes; o defeito deles era que se lançavam no reino dos seres inorgânicos como peixes na água. Você está no mesmo barco. Você sabe coisas sobre isso que nenhum de nós pode sequer conceber. Por exemplo, eu nunca soube do mundo das sombras; nem o nagual Julian nem o nagual Elias, apesar de ele ter passado muito tempo no mundo dos seres inorgânicos.”

“Mas que diferença faz conhecer o mundo das sombras?”

“Uma grande diferença. Os sonhadores são levados para lá apenas quando os seres inorgânicos têm certeza de que os sonhadores vão permanecer naquele mundo. Sabemos disso através das histórias dos antigos feiticeiros.”

“Asseguro-lhe, don Juan, que não tenho a menor intenção de ficar lá. Você fala como se eu estivesse prestes a ser seduzido por promessas de serviço ou promessas de poder. Não me interesso por nenhum dos dois, e pronto.”

“Nesse nível, não é mais tão fácil. Você passou do ponto em que poderia simplesmente desistir. Além disso, você teve a infelicidade de ser escolhido por um ser inorgânico aquático. Lembra-se de como você se debateu com ele? E como se sentiu? Eu lhe disse então que os seres inorgânicos aquáticos são os mais irritantes. Eles são dependentes e possessivos, e uma vez que cravam seus anzóis, nunca desistem.”

“E o que isso significa no meu caso, don Juan?”

“Significa problemas reais. O ser inorgânico específico que está comandando o show é aquele que você pegou naquele dia fatal. Ao longo dos anos, ele se familiarizou com você. Ele o conhece intimamente.”

Sinceramente, comentei a don Juan que a mera ideia de um ser inorgânico me conhecer intimamente me embrulhava o estômago.

“Quando os sonhadores percebem que os seres inorgânicos não têm apelo”, disse ele, “geralmente é tarde demais para eles, porque a essa altura os seres inorgânicos já os têm nas mãos.”

Senti no fundo de mim que ele estava falando abstratamente, sobre perigos que poderiam existir teoricamente, mas não na prática. Eu estava secretamente convencido de que não havia perigo de qualquer tipo.

“Não vou permitir que os seres inorgânicos me seduzam de forma alguma, se é isso que você está pensando”, eu disse.

“Estou pensando que eles vão te enganar”, disse ele. “Como enganaram o nagual Rosendo. Eles vão armar para você, e você não verá a armadilha nem sequer a suspeitará. Eles são operadores suaves. Agora eles até inventaram uma menininha.”

“Mas não há dúvida em minha mente de que a menininha existe”, insisti.

“Não há menininha”, ele retrucou. “Aquela bolha azulada de energia é um batedor. Um batedor preso no reino dos seres inorgânicos. Eu lhe disse que os seres inorgânicos são como pescadores; eles atraem e capturam a consciência.”

Don Juan disse que ele acreditava, sem dúvida, que a bolha azulada de energia era de uma dimensão inteiramente diferente da nossa, um batedor que ficou preso e enredado como uma mosca em uma teia de aranha.

Eu não apreciei sua analogia. Isso me preocupou a ponto de me causar desconforto físico. Mencionei isso a don Juan, e ele me disse que minha preocupação com o batedor prisioneiro o estava fazendo sentir muito próximo do desespero.

“Por que isso o incomoda?”, perguntei.

“Algo está se formando naquele mundo confuso”, disse ele. “E eu não consigo descobrir o que é.”

Enquanto permaneci com don Juan e seus companheiros, não sonhei absolutamente nada sobre o mundo dos seres inorgânicos. Como de costume, minha prática consistia em focar minha atenção de sonhar nos elementos de meus sonhos e em mudar de sonhos. Como forma de compensar minhas preocupações, don Juan me fez contemplar as nuvens e os picos de montanhas distantes. O resultado foi uma sensação imediata de estar nivelado com as nuvens, ou a sensação de que eu estava realmente nos picos de montanhas distantes.

“Estou muito satisfeito, mas muito preocupado”, disse don Juan como comentário sobre meu esforço. “Você está sendo ensinado maravilhas, e nem sabe disso. E não quero dizer que está sendo ensinado por mim.”

“Você está falando dos seres inorgânicos, certo?”

“Sim, os seres inorgânicos. Recomendo que você não fixe o olhar em nada; fixar o olhar era a técnica dos antigos feiticeiros. Eles eram capazes de chegar aos seus corpos energéticos em um piscar de olhos, simplesmente olhando fixamente para objetos de sua predileção. Uma técnica muito impressionante, mas inútil para os feiticeiros modernos. Ela não faz nada para aumentar nossa sobriedade ou nossa capacidade de buscar a liberdade. Tudo o que ela faz é nos prender à concreção, um estado dos mais indesejáveis.”

Don Juan acrescentou que, a menos que eu me controlasse, no momento em que eu tivesse fundido a segunda atenção com a atenção da minha vida cotidiana, eu seria um homem insuportável. Havia, disse ele, uma lacuna perigosa entre minha mobilidade na segunda atenção e minha insistência na imobilidade em minha consciência do mundo diário. Ele observou que a lacuna entre os dois era tão grande que, em meu estado diário, eu era quase um idiota, e na segunda atenção eu era um lunático.

Antes de ir para casa, tomei a liberdade de discutir minhas visões de sonho do mundo das sombras com Carol Tiggs, embora don Juan tivesse me aconselhado a não discuti-las com ninguém. Ela foi muito compreensiva e muito interessada, já que era minha contraparte total. Don Juan ficou definitivamente irritado comigo por ter revelado meus problemas a ela. Eu me senti pior do que nunca. A autopiedade me possuiu, e comecei a reclamar de sempre fazer a coisa errada.

“Você ainda não fez nada”, don Juan me retrucou. “Isso, eu sei.”

Ele tinha razão! Na minha próxima sessão de sonhar, em casa, o inferno desabou. Cheguei ao mundo das sombras, como havia feito em inúmeras ocasiões; a diferença era a presença da forma de energia azul. Ela estava entre os outros seres de sombra. Senti que era possível que a bolha estivesse lá antes e eu não a tivesse notado. Assim que a avistei, minha atenção de sonhar foi inescapavelmente atraída por aquela bolha de energia. Em questão de segundos, eu estava ao lado dela. As outras sombras vieram até mim, como de costume, mas eu não lhes dei atenção.

De repente, a forma azul e redonda transformou-se na menininha que eu havia visto antes. Ela esticou seu pescoço fino, delicado e longo para um lado e disse em um sussurro quase inaudível: “Ajude-me!” Ou ela disse isso ou eu fantasiei que ela o disse. O resultado foi o mesmo: fiquei paralisado, galvanizado por uma genuína preocupação. Senti um arrepio, mas não em minha massa energética. Senti um arrepio em outra parte de mim. Esta foi a primeira vez que tive plena consciência de que minha experiência estava completamente separada de meus sentimentos sensoriais. Eu estava experimentando o mundo das sombras, com todas as implicações do que normalmente considero experimentar: eu era capaz de pensar, avaliar, tomar decisões; eu tinha continuidade psicológica; em outras palavras, eu era eu mesmo. A única parte de mim que faltava era meu eu sensorial. Eu não tinha sensações corporais. Toda a minha entrada vinha através da visão e da audição. Minha racionalidade então considerou um estranho dilema: ver e ouvir não eram faculdades físicas, mas qualidades das visões que eu estava tendo.

“Você está realmente vendo e ouvindo”, disse a voz do emissário, irrompendo em meus pensamentos. “Essa é a beleza deste lugar. Você pode experimentar tudo através da visão e da audição, sem ter que respirar. Pense nisso! Você não precisa respirar! Você pode ir a qualquer lugar do universo e não respirar.”

Uma ondulação de emoção das mais inquietantes me percorreu, e, novamente, eu não a senti ali, no mundo das sombras. Eu a senti em outro lugar. Fiquei enormemente agitado pela óbvia, ainda que velada, percepção de que havia uma conexão viva entre o eu que estava experimentando e uma fonte de energia, uma fonte de sensação sensorial localizada em outro lugar. Ocorreu-me que esse “outro lugar” era meu corpo físico real, que estava adormecido em minha cama.

No instante desse pensamento, os seres de sombra se dispersaram, e a menininha ficou sozinha em meu campo de visão. Eu a observei e me convenci de que a conhecia. Ela parecia vacilar como se estivesse prestes a desmaiar. Uma onda ilimitada de afeto por ela me envolveu.

Tentei falar com ela, mas era incapaz de emitir sons. Ficou claro para mim então que todos os meus diálogos com o emissário haviam sido elicitados e realizados pela energia do emissário. Deixado à minha própria sorte, eu estava indefeso. Tentei em seguida direcionar meus pensamentos para a menininha. Foi inútil. Estávamos separados por uma membrana de energia que eu não conseguia perfurar.

A menininha pareceu compreender meu desespero e realmente se comunicou comigo, diretamente em meus pensamentos. Ela me disse, em essência, o que don Juan já havia dito: que ela era uma batedora presa nas teias daquele mundo. Então ela acrescentou que havia adotado a forma de uma menininha porque essa forma era familiar para mim e para ela, e que ela precisava da minha ajuda tanto quanto eu da dela. Ela me disse isso em um bloco de sentimento energético, que era como palavras que me vieram de uma só vez. Não tive dificuldade em compreendê-la, embora esta fosse a primeira vez que algo assim me acontecia.

Eu não sabia o que fazer. Tentei transmitir a ela minha sensação de incapacidade. Ela pareceu me compreender instantaneamente. Ela me suplicou em silêncio com um olhar ardente. Ela até sorriu como para me fazer saber que ela havia deixado para mim a tarefa de libertá-la de suas amarras. Quando retruquei, em um pensamento, que eu não tinha habilidades de espécie alguma, ela me deu a impressão de uma criança histérica em meio ao desespero.

Tentei freneticamente falar com ela. A menininha realmente chorou, como uma criança da sua idade choraria, de desespero e medo. Eu não suportava. Avancei sobre ela, mas sem resultado eficaz. Minha massa de energia a atravessou. Minha ideia era levantá-la e levá-la comigo.

Tentei a mesma manobra repetidamente até me esgotar. Parei para considerar meu próximo movimento. Eu estava com medo de que minha atenção de sonhar diminuísse, e então eu a perderia de vista. Eu duvidava que os seres inorgânicos me levariam de volta para aquela parte específica de seu reino. Pareceu-me que esta seria minha última visita a eles: a visita que contava.

Então fiz algo impensável. Antes que minha atenção de sonhar desaparecesse, gritei alto e claro minha intenção de fundir minha energia com a energia daquele batedor prisioneiro e libertá-lo.

(Carlos Castaneda, A Arte de Sonhar)