Não houve mais práticas de sonhar para mim, como eu estava acostumado a ter. Na vez seguinte em que vi don Juan, ele me colocou sob a orientação de duas mulheres de seu grupo: Florinda e Zuleica, suas duas companheiras mais próximas. A instrução delas não era de forma alguma sobre os portais do sonhar, mas sobre diferentes maneiras de usar o corpo energético, e não durou o suficiente para ser influente. Elas me deram a impressão de que estavam mais interessadas em me avaliar do que em me ensinar qualquer coisa.
«Não há mais nada que eu possa te ensinar sobre sonhar», disse don Juan quando o questionei sobre o estado das coisas. «Meu tempo nesta terra acabou. Mas Florinda ficará. É ela quem vai dirigir, não apenas você, mas todos os meus outros aprendizes.»
«Ela continuará minhas práticas de sonhar?»
«Isso eu não sei, e nem ela. Tudo depende do espírito. O verdadeiro jogador. Nós não somos jogadores. Somos meros peões em suas mãos. Seguindo os comandos do espírito, eu tenho que te dizer o que é o quarto portal do sonhar, embora eu não possa mais te guiar.»
«Qual é o sentido de aguçar meu apetite? Eu preferiria não saber.»
«O espírito não está deixando isso para mim ou para você. Eu tenho que delinear o quarto portal do sonhar para você, quer eu goste ou não.»
Don Juan explicou que, no quarto portal do sonhar, o corpo energético viaja para lugares específicos e concretos, e que há três maneiras de usar o quarto portal: uma, viajar para lugares concretos neste mundo; duas, viajar para lugares concretos fora deste mundo; e, três, viajar para lugares que existem apenas na intenção de outros. Ele afirmou que a última era a mais difícil e perigosa das três e era, de longe, a predileção dos feiticeiros antigos.
«O que você quer que eu faça com esse conhecimento?», perguntei.
«Nada por enquanto. Guarde-o até que precise dele.»
«Você quer dizer que eu posso cruzar o quarto portal sozinho, sem ajuda?»
«Se você pode ou não fazer isso, depende do espírito.»
Ele abandonou o assunto abruptamente, mas não me deixou com a sensação de que eu deveria tentar alcançar e cruzar o quarto portal por conta própria.
Don Juan então marcou um último encontro comigo para me dar, ele disse, uma despedida de feiticeiros: o toque final em minhas práticas de sonhar. Ele me disse para encontrá-lo na pequena cidade no sul do México onde ele e seus companheiros feiticeiros viviam.
Cheguei lá no final da tarde. Don Juan e eu sentamos no pátio de sua casa em algumas cadeiras de vime desconfortáveis, equipadas com almofadas grossas e enormes. Don Juan riu e piscou para mim. As cadeiras foram um presente de uma das mulheres membros de seu grupo e nós simplesmente tínhamos que sentar como se nada estivesse nos incomodando, especialmente ele. As cadeiras haviam sido compradas para ele em Phoenix, Arizona, e trazidas para o México com grande dificuldade.
Don Juan me pediu para ler para ele um poema de Dylan Thomas, que, segundo ele, tinha o significado mais pertinente para mim naquele momento.
Eu ansiei por me afastar
Do assobio da mentira gasta
E do contínuo grito dos velhos terrores
Tornando-se mais terrível à medida que o dia
Passa sobre a colina para o mar profundo.
Eu ansiei por me afastar, mas tenho medo;
Alguma vida, ainda não gasta, pode explodir
Da velha mentira queimando no chão,
E, crepitando no ar, me deixar meio cego.
Don Juan levantou-se e disse que ia dar uma volta na praça, no centro da cidade. Ele me pediu para ir junto. Imediatamente presumi que o poema havia evocado uma resposta negativa nele e que ele precisava dissipá-la.
Chegamos à praça quadrada sem ter dito uma palavra. Andamos ao redor dela algumas vezes, ainda sem falar. Havia um número considerável de pessoas, perambulando pelas lojas nas ruas que davam para os lados leste e norte do parque. Todas as ruas ao redor da praça eram irregularmente pavimentadas. As casas eram edifícios maciços de adobe de um andar, com telhados de telha, paredes caiadas de branco e portas pintadas de azul ou marrom. Em uma rua lateral, a uma quadra da praça, as altas paredes da enorme igreja colonial, que parecia uma mesquita moura, pairavam ameaçadoramente sobre o telhado do único hotel da cidade. No lado sul, havia dois restaurantes, que inexplicavelmente coexistiam lado a lado, fazendo bons negócios, servindo praticamente o mesmo cardápio pelos mesmos preços.
Eu quebrei o silêncio e perguntei a don Juan se ele também achava estranho que ambos os restaurantes fossem praticamente iguais.
«Tudo é possível nesta cidade», ele respondeu.
A maneira como ele disse isso me deixou desconfortável.
«Por que você está tão nervoso?», ele perguntou, com uma expressão séria. «Você sabe de algo que não está me contando?»
«Por que estou nervoso? Que piada. Estou sempre nervoso perto de você, don Juan. Às vezes mais do que outras.»
Ele parecia estar fazendo um esforço sério para não rir. «Naguals não são realmente os seres mais amigáveis da Terra», disse ele em tom de desculpa. «Aprendi isso da maneira mais difícil, sendo colocado contra meu mestre, o terrível nagual Julian. Sua mera presença costumava me apavorar. E quando ele focava em mim, eu sempre achava que minha vida não valia um tostão furado.»
«Inquestionavelmente, don Juan, você tem o mesmo efeito sobre mim.»
Ele riu abertamente. «Não, não. Você está definitivamente exagerando. Eu sou um anjo em comparação.»
«Você pode ser um anjo em comparação, exceto que eu não tenho o nagual Julian para compará-lo.»
Ele riu por um momento, depois ficou sério novamente.
«Não sei por quê, mas definitivamente me sinto assustado», expliquei.
«Você sente que tem motivos para ter medo?», ele perguntou e parou de andar para me encarar. Seu tom de voz e suas sobrancelhas levantadas me deram a impressão de que ele suspeitava que eu sabia de algo que não estava revelando a ele. Ele estava claramente esperando uma revelação da minha parte.
«Sua insistência me faz pensar», eu disse. «Você tem certeza de que não é você quem tem algo na manga?»
«Eu tenho algo na manga», ele admitiu e sorriu. «Mas essa não é a questão. A questão é que há algo nesta cidade esperando por você. E você não sabe bem o que é, ou sabe o que é, mas não ousa me dizer, ou não sabe absolutamente nada sobre isso.»
«O que está me esperando aqui?»
Em vez de me responder, don Juan retomou sua caminhada rapidamente, e continuamos a dar voltas na praça em completo silêncio. Circulamos por ela algumas vezes, procurando um lugar para sentar. Então, um grupo de jovens mulheres se levantou de um banco e saiu.
«Há anos venho descrevendo para você as práticas aberrantes dos feiticeiros do México antigo», disse don Juan ao se sentar no banco e gesticular para que eu me sentasse ao seu lado.
Com o fervor de alguém que nunca o disse antes, ele começou a me contar novamente o que já me havia contado muitas vezes, que aqueles feiticeiros, guiados por interesses extremamente egoístas, colocaram todos os seus esforços em aperfeiçoar práticas que os afastavam cada vez mais da sobriedade ou do equilíbrio mental, e que foram finalmente exterminados quando seus complexos edifícios de crenças e práticas se tornaram tão pesados que não puderam mais sustentá-los.
«Os feiticeiros da antiguidade, é claro, viveram e proliferaram nesta área», disse ele, observando minha reação. «Aqui nesta cidade. Esta cidade foi construída sobre as fundações reais de uma de suas cidades. Aqui nesta área, os feiticeiros da antiguidade realizavam todos os seus negócios.»
«Você sabe disso de fato, don Juan?»
«Sei, e você também saberá, muito em breve.»
Minha crescente ansiedade estava me forçando a fazer algo que eu detestava: focar em mim mesmo. Don Juan, sentindo minha frustração, me incentivou.
«Muito em breve, saberemos se você é realmente como os feiticeiros antigos ou como os novos», disse ele.
«Você está me enlouquecendo com toda essa conversa estranha e sinistra», protestei.
Estar com don Juan por treze anos havia me condicionado, acima de tudo, a conceber o pânico como algo que estava sempre à espreita, pronto para ser liberado.
Don Juan pareceu vacilar. Notei seus olhares furtivos na direção da igreja. Ele estava até distraído. Quando falei com ele, ele não estava ouvindo. Tive que repetir minha pergunta. «Você está esperando por alguém?»
«Sim, estou», disse ele. «Com toda a certeza. Eu estava apenas sentindo os arredores. Você me pegou no ato de escanear a área com meu corpo energético.»
«O que você sentiu, don Juan?»
«Meu corpo energético sente que tudo está no lugar. A peça é esta noite. Você é o protagonista principal. Eu sou um ator coadjuvante com um papel pequeno, mas significativo. Eu saio no primeiro ato.»
«Do que diabos você está falando?»
Ele não me respondeu. Ele sorriu com ar de quem sabe. «Estou preparando o terreno», disse ele. «Aquecendo você, por assim dizer, insistindo na ideia de que os feiticeiros dos dias modernos aprenderam uma lição dura. Eles perceberam que somente se permanecerem totalmente desapegados podem ter a energia para serem livres. O deles é um tipo peculiar de desapego, que não nasce do medo ou da indolência, mas da convicção.»
Don Juan fez uma pausa e se levantou, esticou os braços para a frente, para os lados e depois para trás. «Faça o mesmo», ele me aconselhou. «Isso relaxa o corpo, e você precisa estar muito relaxado para enfrentar o que está vindo para você esta noite.» Ele sorriu largamente. «Ou o desapego total ou a indulgência total está vindo para você esta noite. É uma escolha que todo nagual da minha linhagem tem que fazer.» Ele se sentou novamente e respirou fundo. O que ele disse parecia ter tirado toda a sua energia.
«Acho que consigo entender o desapego e a indulgência», ele continuou, «porque tive o privilégio de conhecer dois naguals: meu benfeitor, o nagual Julian, e o benfeitor dele, o nagual Elias. Testemunhei a diferença entre os dois. O nagual Elias era desapegado a ponto de poder deixar de lado um dom de poder. O nagual Julian também era desapegado, mas não o suficiente para deixar de lado tal dom.»
«A julgar pela sua maneira de falar», eu disse, «eu diria que você vai me submeter a algum tipo de teste esta noite. É verdade?»
«Eu não tenho o poder de aplicar testes de qualquer tipo em você, mas o espírito tem.» Ele disse isso com um sorriso, e então acrescentou: «Eu sou meramente seu agente.»
«O que o espírito vai fazer comigo, don Juan?»
«Tudo o que posso dizer é que esta noite você vai ter uma lição de sonhar, do jeito que as lições de sonhar costumavam ser, mas você não vai receber essa lição de mim. Outra pessoa será seu professor e o guiará esta noite.»
«Quem será meu professor e guia?»
«Um visitante, que pode ser uma surpresa horrenda para você ou nenhuma surpresa.»
«E qual é a lição de sonhar que vou receber?»
«É uma lição sobre o quarto portal do sonhar. E é em duas partes. A primeira parte eu explicarei a você agora. A segunda parte ninguém pode explicar a você, porque é algo que pertence apenas a você. Todos os naguals da minha linhagem receberam esta lição em duas partes, mas não houve duas lições iguais; elas foram feitas sob medida para se ajustarem às inclinações pessoais de caráter daqueles naguals.»
«Sua explicação não me ajuda em nada, don Juan. Estou ficando cada vez mais nervoso.»
Permanecemos em silêncio por um longo momento. Eu estava abalado e inquieto e não sabia mais o que dizer sem realmente importunar.
«Como você já sabe, para os feiticeiros dos dias modernos, perceber a energia diretamente é uma questão de conquista pessoal», disse don Juan. «Nós manobramos o ponto de aglutinação através da autodisciplina. Para os feiticeiros antigos, o deslocamento do ponto de aglutinação era uma consequência de sua subjugação a outros, seus mestres, que realizavam esses deslocamentos através de operações sombrias e os davam a seus discípulos como dons de poder.»
«É possível que alguém com mais energia do que a nossa nos faça qualquer coisa», ele continuou. «Por exemplo, o nagual Julian poderia ter me transformado em qualquer coisa que quisesse, um demônio ou um santo. Mas ele era um nagual impecável e me deixou ser eu mesmo. Os feiticeiros antigos não eram tão impecáveis e, por meio de seus esforços incessantes para ganhar controle sobre os outros, criaram uma situação de escuridão e terror que foi passada de mestre para discípulo.»
Ele se levantou e varreu o olhar ao nosso redor. «Como você pode ver, esta cidade não é grande coisa», continuou ele, «mas tem um fascínio único para os guerreiros da minha linhagem. Aqui reside a fonte do que somos e a fonte do que não queremos ser.»
«Como estou no fim do meu tempo, devo passar a você certas ideias, recontar a você certas histórias, colocá-lo em contato com certos seres, aqui mesmo nesta cidade, exatamente como meu benfeitor fez comigo.»
Don Juan disse que estava reiterando algo com o qual eu já estava familiarizado, que tudo o que ele era e tudo o que sabia era um legado de seu mestre, o nagual Julian. Ele, por sua vez, herdou tudo de seu mestre, o nagual Elias. O nagual Elias do nagual Rosendo; ele do nagual Lujan; o nagual Lujan do nagual Santisteban; e o nagual Santisteban do nagual Sebastian.
Ele me disse novamente, em um tom muito formal, algo que ele havia me explicado muitas vezes antes, que havia oito naguals antes do nagual Sebastian, mas que eles eram bem diferentes. Eles tinham uma atitude diferente em relação à feitiçaria, um conceito diferente dela, embora ainda estivessem diretamente relacionados à sua linhagem de feitiçaria.
«Você deve se lembrar agora, e repetir para mim, tudo o que eu lhe disse sobre o nagual Sebastian», ele exigiu.
Seu pedido me pareceu estranho, mas eu repeti tudo o que ele ou qualquer um de seus companheiros haviam me contado sobre o nagual Sebastian e o mítico feiticeiro antigo, o desafiador da morte, conhecido por eles como o inquilino.
«Você sabe que o desafiador da morte nos dá dons de poder a cada geração», disse don Juan. «E a natureza específica desses dons de poder é o que mudou o curso de nossa linhagem.»
Ele explicou que o inquilino, sendo um feiticeiro da velha escola, havia aprendido com seus mestres todas as complexidades de deslocar seu ponto de aglutinação. Como ele tinha talvez milhares de anos de vida estranha e consciência — tempo de sobra para aperfeiçoar qualquer coisa — ele agora sabia como alcançar e manter centenas, senão milhares, de posições do ponto de aglutinação. Seus dons eram como mapas para deslocar o ponto de aglutinação para pontos específicos e manuais sobre como imobilizá-lo em qualquer uma dessas posições e assim adquirir coesão.
Don Juan estava no auge de sua forma de contador de histórias. Eu nunca o tinha visto mais dramático. Se eu não o conhecesse melhor, teria jurado que sua voz tinha a inflexão profunda e preocupada de alguém dominado pelo medo ou preocupação. Seus gestos me deram a impressão de um bom ator retratando nervosismo e preocupação com perfeição.
Don Juan me encarou e, no tom e na maneira de alguém fazendo uma revelação dolorosa, disse que, por exemplo, o nagual Lujan recebeu do inquilino um dom de cinquenta posições. Ele balançou a cabeça ritmicamente, como se estivesse me pedindo silenciosamente para considerar o que ele acabara de dizer. Eu fiquei quieto.
«Cinquenta posições!», ele exclamou maravilhado. «Para um dom, uma ou, no máximo, duas posições do ponto de aglutinação deveriam ser mais do que adequadas.»
Ele encolheu os ombros, gesticulando perplexidade. «Disseram-me que o inquilino gostava imensamente do nagual Lujan», ele continuou. «Eles desenvolveram uma amizade tão próxima que eram praticamente inseparáveis. Disseram-me que o nagual Lujan e o inquilino costumavam ir à igreja ali todas as manhãs para a primeira missa.»
«Bem aqui, nesta cidade?», perguntei, em total surpresa.
«Bem aqui», ele respondeu. «Possivelmente eles se sentaram neste mesmo local, em outro banco, há mais de cem anos.»
«O nagual Lujan e o inquilino realmente andaram nesta praça?», perguntei novamente, incapaz de superar minha surpresa.
«Pode apostar!», ele exclamou. «Eu te trouxe aqui esta noite porque o poema que você estava lendo para mim me deu a dica de que era hora de você conhecer o inquilino.»
O pânico me dominou com a velocidade de um incêndio. Tive que respirar pela boca por um momento.
«Temos discutido as estranhas realizações dos feiticeiros dos tempos antigos», continuou don Juan. «Mas é sempre difícil quando se tem que falar exclusivamente em idealidades, sem nenhum conhecimento em primeira mão. Posso repetir para você de agora até o fim do mundo algo que é cristalino para mim, mas impossível para você entender ou acreditar, porque você não tem nenhum conhecimento prático sobre isso.»
Ele se levantou e me olhou da cabeça aos pés. «Vamos para a igreja», disse ele. «O inquilino gosta da igreja e de seus arredores. Tenho certeza de que este é o momento de ir para lá.»
Muito poucas vezes no curso da minha associação com don Juan eu senti tanta apreensão. Eu estava entorpecido. Meu corpo inteiro tremia quando me levantei. Meu estômago estava amarrado em nós, mas eu o segui sem uma palavra quando ele se dirigiu para a igreja, meus joelhos balançando e cedendo involuntariamente a cada passo que eu dava. No momento em que tínhamos andado a curta quadra da praça até os degraus de calcário do pórtico da igreja, eu estava prestes a desmaiar. Don Juan colocou o braço em volta dos meus ombros para me amparar.
«Lá está o inquilino», disse ele, tão casualmente como se tivesse acabado de avistar um velho amigo.
Olhei na direção que ele estava apontando e vi um grupo de cinco mulheres e três homens na extremidade do pórtico. Meu olhar rápido e em pânico não registrou nada de incomum naquelas pessoas. Eu não conseguia nem dizer se estavam entrando na igreja ou saindo dela. Notei, no entanto, que pareciam estar congregados ali acidentalmente. Eles não estavam juntos.
Quando don Juan e eu chegamos à pequena porta, recortada nos maciços portais de madeira da igreja, três mulheres haviam entrado na igreja. Os três homens e as outras duas mulheres estavam se afastando. Senti um momento de confusão e olhei para don Juan em busca de orientação. Ele apontou com um movimento do queixo para a pia de água benta.
«Devemos observar as regras e nos benzer», ele sussurrou.
«Onde está o inquilino?», perguntei, também em um sussurro.
Don Juan mergulhou as pontas dos dedos na bacia e fez o sinal da cruz. Com um gesto imperativo do queixo, ele me instou a fazer o mesmo.
«O inquilino era um dos três homens que saíram?», sussurrei quase em seu ouvido.
«Não», ele sussurrou de volta. «O inquilino é uma das três mulheres que ficaram. A da fileira de trás.»
Naquele momento, uma mulher na fileira de trás virou a cabeça para mim, sorriu e acenou com a cabeça.
Eu alcancei a porta em um salto e saí correndo.
Don Juan correu atrás de mim. Com uma agilidade incrível, ele me alcançou e me segurou pelo braço. «Onde você vai?», ele perguntou, seu rosto e corpo se contorcendo de tanto rir.
Ele me segurou firmemente pelo braço enquanto eu respirava fundo. Eu estava literalmente sufocando. Gargalhadas saíam dele, como ondas do oceano. Eu me afastei com força e caminhei em direção à praça. Ele me seguiu.
«Nunca imaginei que você ficaria tão chateado», disse ele, enquanto novas ondas de riso sacudiam seu corpo.
«Por que você não me disse que o inquilino é uma mulher?»
«Aquele feiticeiro lá dentro é o desafiador da morte», disse ele solenemente. «Para um feiticeiro assim, tão versado nos deslocamentos do ponto de aglutinação, ser homem ou mulher é uma questão de escolha ou conveniência. Esta é a primeira parte da lição de sonhar que eu disse que você receberia. E o desafiador da morte é o visitante misterioso que o guiará através dela.»
Ele segurava os lados enquanto o riso o fazia tossir. Eu estava sem palavras. Então uma fúria súbita me possuiu. Eu não estava bravo com don Juan ou comigo mesmo ou com ninguém em particular. Era uma fúria fria, que me fazia sentir como se meu peito e todos os músculos do meu pescoço fossem explodir.
«Vamos voltar para a igreja», gritei, e não reconheci minha própria voz.
«Calma, calma», disse ele suavemente. «Você não precisa pular no fogo assim. Pense. Delibere. Meça as coisas. Esfrie sua mente. Nunca em sua vida você foi submetido a tal teste. Você precisa de calma agora.»
«Não posso te dizer o que fazer», ele continuou. «Só posso, como qualquer outro nagual, colocá-lo diante de seu desafio, depois de lhe dizer, em termos bastante oblíquos, tudo o que é pertinente. Esta é outra das manobras do nagual: dizer tudo sem dizer ou perguntar sem perguntar.»
Eu queria acabar com isso rapidamente. Mas don Juan disse que um momento de pausa restauraria o que restava da minha autoconfiança. Meus joelhos estavam prestes a ceder. Solicitamente, don Juan me fez sentar no meio-fio. Ele se sentou ao meu lado.
«A primeira parte da lição de sonhar em questão é que a masculinidade e a feminilidade não são estados finais, mas são o resultado de um ato específico de posicionar o ponto de aglutinação», disse ele. «E este ato é, naturalmente, uma questão de volição e treinamento. Como era um assunto caro ao coração dos feiticeiros antigos, eles são os únicos que podem lançar luz sobre ele.»
Talvez porque fosse a única coisa racional a fazer, comecei a discutir com don Juan. «Não posso aceitar ou acreditar no que você está dizendo», eu disse. Senti o calor subir ao meu rosto.
«Mas você viu a mulher», retorquiu don Juan. «Você acha que tudo isso é um truque?»
«Não sei o que pensar.»
«Aquele ser na igreja é uma mulher de verdade», disse ele com força. «Por que isso deveria ser tão perturbador para você? O fato de ela ter nascido homem atesta apenas o poder das maquinações dos feiticeiros antigos. Isso não deveria te surpreender. Você já incorporou todos os princípios da feitiçaria.»
Minhas entranhas estavam prestes a explodir de tensão. Em um tom acusador, don Juan disse que eu estava apenas sendo argumentativo. Com paciência forçada, mas real pomposidade, expliquei-lhe a base biológica da masculinidade e da feminilidade.
«Eu entendo tudo isso», disse ele. «E você está certo no que está dizendo. Sua falha é tentar tornar suas avaliações universais.»
«Estamos falando de princípios básicos», gritei. «Eles serão pertinentes ao homem aqui ou em qualquer outro lugar do universo.»
«Verdade. Verdade», disse ele em voz baixa. «Tudo o que você diz é verdade enquanto nosso ponto de aglutinação permanecer em sua posição habitual. Mas no momento em que ele é deslocado para além de certas fronteiras e nosso mundo diário não está mais em função, nenhum dos princípios que você preza tem o valor total de que está falando.»
«Seu erro é esquecer que o desafiador da morte transcendeu essas fronteiras milhares e milhares de vezes. Não é preciso ser um gênio para perceber que o inquilino não está mais limitado pelas mesmas forças que o limitam agora.»
Eu lhe disse que minha briga, se é que se pode chamar de briga, não era com ele, mas com a aceitação do lado prático da feitiçaria, que, até aquele momento, tinha sido tão rebuscado que nunca havia representado um problema real para mim. Reiterei que, como sonhador, estava dentro da minha experiência atestar que no sonhar tudo é possível. Lembrei-lhe que ele mesmo havia patrocinado e cultivado essa convicção, juntamente com a necessidade última de sanidade mental. O que ele estava propondo como o caso do inquilino não era são. Era um assunto apenas para o sonhar, certamente não para o mundo diário. Eu o informei de que para mim era uma proposição abominável e insustentável.
«Por que essa reação violenta?», ele perguntou com um sorriso.
Sua pergunta me pegou de surpresa. Senti-me envergonhado. «Acho que isso me ameaça em minha essência», admiti. E eu falava sério. Pensar que a mulher na igreja era um homem era de alguma forma nauseante para mim.
Um pensamento passou pela minha mente: talvez o inquilino seja um travesti. Perguntei a don Juan, seriamente, sobre essa possibilidade. Ele riu tanto que pareceu que ia ficar doente.
«Essa é uma possibilidade muito mundana», disse ele. «Talvez seus velhos amigos fizessem tal coisa. Seus novos amigos são mais engenhosos e menos masturbatórios. Repito. Aquele ser na igreja é uma mulher. É uma ela. E ela tem todos os órgãos e atributos de uma fêmea.»
Ele sorriu maliciosamente. «Você sempre foi atraído por mulheres, não é? Parece que esta situação foi feita sob medida para você.»
Sua alegria era tão intensa e infantil que era contagiante. Nós dois rimos. Ele, com total abandono. Eu, com total apreensão.
Tomei uma decisão então. Levantei-me e disse em voz alta que não tinha desejo de lidar com o inquilino de forma alguma. Minha escolha era contornar todo esse negócio e voltar para a casa de don Juan e depois para casa.
Don Juan disse que minha decisão estava perfeitamente de acordo com ele, e começamos a voltar para sua casa. Meus pensamentos corriam descontroladamente. Estou fazendo a coisa certa? Estou fugindo por medo? Claro, eu imediatamente racionalizei minha decisão como a correta e inevitável. Afinal, assegurei a mim mesmo, eu não estava interessado em aquisições, e os dons do inquilino eram como adquirir propriedades. Então a dúvida e a curiosidade me atingiram. Havia tantas perguntas que eu poderia ter feito ao desafiador da morte.
Meu coração começou a bater tão intensamente que o senti batendo contra meu estômago. A batida de repente se transformou na voz do emissário. Ele quebrou sua promessa de não interferir e disse que uma força incrível estava acelerando meu batimento cardíaco para me levar de volta à igreja; caminhar em direção à casa de don Juan era caminhar em direção à minha morte.
Parei de andar e apressadamente confrontei don Juan com as palavras do emissário. «Isso é verdade?», perguntei.
«Receio que sim», ele admitiu, envergonhado.
«Por que você não me disse pessoalmente, don Juan? Você ia me deixar morrer porque acha que sou um covarde?», perguntei furioso.
«Você não ia morrer assim. Seu corpo energético tem recursos infinitos. E nunca me ocorreu pensar que você é um covarde. Eu respeito suas decisões, e não dou a mínima para o que as motiva.»
«Você está no fim da estrada, assim como eu. Então seja um verdadeiro nagual. Não se envergonhe do que você é. Se você fosse um covarde, acho que teria morrido de medo anos atrás. Mas se você tem muito medo de encontrar o desafiador da morte, então morra em vez de enfrentá-lo. Não há vergonha nisso.»
«Vamos voltar para a igreja», eu disse, o mais calmamente que pude.
«Agora estamos chegando ao cerne da questão!», exclamou don Juan. «Mas primeiro, vamos voltar ao parque e sentar em um banco e considerar cuidadosamente suas opções. Podemos dispor do tempo; além disso, é muito cedo para o assunto em questão.»
Voltamos ao parque e imediatamente encontramos um banco desocupado e nos sentamos.
«Você tem que entender que só você, você mesmo, pode tomar a decisão de encontrar ou não o inquilino ou de aceitar ou rejeitar seus dons de poder», disse don Juan. «Mas sua decisão tem que ser expressa à mulher na igreja, cara a cara e sozinho; caso contrário, não será válida.»
Don Juan disse que os dons do inquilino eram extraordinários, mas que o preço por eles era tremendo. E que ele mesmo não aprovava nem os dons nem o preço.
«Antes de tomar sua decisão real», continuou don Juan, «você tem que saber todos os detalhes de nossas transações com aquele feiticeiro.»
«Eu preferiria não ouvir mais sobre isso, don Juan», eu implorei.
«É seu dever saber», disse ele. «De que outra forma você vai se decidir?»
«Você não acha que quanto menos eu souber sobre o inquilino, melhor eu estarei?»
«Não. Não é uma questão de se esconder até que o perigo passe. Este é o momento da verdade. Tudo o que você fez e experimentou no mundo dos feiticeiros o canalizou para este local. Eu não queria dizer isso, porque sabia que seu corpo energético iria lhe dizer, mas não há como escapar deste compromisso. Nem mesmo morrendo. Você entende?» Ele me sacudiu pelos ombros. «Você entende?», ele repetiu.
Eu entendi tão bem que perguntei se seria possível para ele me fazer mudar de nível de consciência para aliviar meu medo e desconforto. Ele quase me fez pular com a explosão de seu não.
«Você deve enfrentar o desafiador da morte com frieza e premeditação máxima», ele continuou. «E você não pode fazer isso por procuração.»
Don Juan começou a repetir calmamente tudo o que já me havia dito sobre o desafiador da morte. Enquanto ele falava, percebi que parte da minha confusão era resultado do uso que ele fazia das palavras. Ele traduzia «death defier» para o espanhol como el desafiante de la muerte, e «tenant» como el inquilino, ambos denotando automaticamente um homem. Mas ao descrever a relação entre o inquilino e os naguals de sua linhagem, don Juan continuava misturando a denotação de gênero masculino e feminino da língua espanhola, criando uma grande confusão em mim.
Ele disse que o inquilino deveria pagar pela energia que tirava dos naguals de nossa linhagem, mas que o que quer que ele pagasse havia vinculado aqueles feiticeiros por gerações. Como pagamento pela energia tirada de todos aqueles naguals, a mulher na igreja lhes ensinou exatamente o que fazer para deslocar seu ponto de aglutinação para algumas posições específicas, que ela mesma havia escolhido. Em outras palavras, ela vinculou cada um daqueles homens com um dom de poder consistindo em uma posição pré-selecionada e específica do ponto de aglutinação e todas as suas implicações.
«O que você quer dizer com ‘todas as suas implicações’, don Juan?»
«Quero dizer os resultados negativos desses dons. A mulher na igreja só conhece a indulgência. Não há frugalidade, nem temperança naquela mulher. Por exemplo, ela ensinou ao nagual Julian como arranjar seu ponto de aglutinação para ser, assim como ela, uma mulher. Ensinar isso ao meu benfeitor, que era um voluptuoso incurável, era como dar bebida a um bêbado.»
«Mas não cabe a cada um de nós ser responsável pelo que fazemos?»
«Sim, de fato. No entanto, alguns de nós têm mais dificuldade do que outros em ser responsáveis. Aumentar deliberadamente essa dificuldade, como aquela mulher faz, é colocar pressão desnecessária demais sobre nós.»
«Como você sabe que a mulher na igreja faz isso deliberadamente?»
«Ela fez isso com cada um dos naguals da minha linhagem. Se olharmos para nós mesmos de forma justa e direta, temos que admitir que o desafiador da morte nos transformou, com seus dons, em uma linhagem de feiticeiros muito indulgentes e dependentes.»
Eu não podia mais ignorar sua inconsistência no uso da linguagem, e reclamei com ele. «Você tem que falar daquele feiticeiro como homem ou como mulher, mas não como ambos», eu disse asperamente. «Sou muito rígido, e seu uso arbitrário de gênero me deixa ainda mais desconfortável.»
«Eu mesmo estou muito desconfortável», ele confessou. «Mas a verdade é que o desafiador da morte é ambos: masculino e feminino. Nunca consegui aceitar a mudança daquele feiticeiro com graça. Tinha certeza de que você sentiria o mesmo, tendo-o visto primeiro como homem.»
Don Juan me lembrou de uma vez, anos antes, quando me levou para conhecer o desafiador da morte e eu conheci um homem, um índio estranho que não era nem velho nem jovem e era muito franzino. Lembro-me principalmente de seu sotaque estranho e de seu uso de uma metáfora peculiar ao descrever coisas que ele supostamente tinha visto. Ele disse, mis ojos se pasearon, meus olhos passearam. Por exemplo, ele disse: «Meus olhos passearam sobre os elmos dos conquistadores espanhóis.»
O evento foi tão fugaz em minha mente que eu sempre pensei que o encontro havia durado apenas alguns minutos. Don Juan me disse mais tarde que eu havia saído com o desafiador da morte por um dia inteiro.
«A razão pela qual eu estava tentando descobrir de você mais cedo se você sabia o que estava acontecendo», continuou don Juan, «era porque eu pensei que anos atrás você mesmo tinha marcado um encontro com o desafiador da morte.»
«Você estava me dando crédito indevido, don Juan. Nesta instância, eu realmente não sei se estou indo ou vindo. Mas o que te deu a ideia de que eu sabia?»
«O desafiador da morte parecia ter gostado de você. E isso significava para mim que ele poderia já ter lhe dado um dom de poder, embora você não se lembrasse. Ou ele poderia ter marcado seu encontro com ele, como mulher. Eu até suspeitei que ela lhe tinha dado instruções precisas.»
Don Juan observou que o desafiador da morte, sendo definitivamente uma criatura de hábitos rituais, sempre encontrava os naguals de sua linhagem primeiro como homem, como havia acontecido com o nagual Sebastian, e subsequentemente como mulher.
«Por que você chama os dons do desafiador da morte de dons de poder? E por que o mistério?», perguntei. «Você mesmo pode deslocar seu ponto de aglutinação para qualquer ponto que quiser, não é?»
«Eles são chamados de dons de poder porque são produtos do conhecimento especializado dos feiticeiros da antiguidade», disse ele. «O mistério sobre os dons é que ninguém nesta terra, com exceção do desafiador da morte, pode nos dar uma amostra desse conhecimento. E, claro, eu posso deslocar meu ponto de aglutinação para qualquer ponto que eu queira, dentro ou fora da forma de energia do homem. Mas o que não posso fazer, e apenas o desafiador da morte pode, é saber o que fazer com meu corpo energético em cada um desses pontos para obter percepção total, coesão total.»
Ele explicou, então, que os feiticeiros dos dias modernos não conhecem os detalhes das milhares e milhares de posições possíveis do ponto de aglutinação.
«O que você quer dizer com detalhes?»
«Maneiras particulares de tratar o corpo energético a fim de manter o ponto de aglutinação fixo em posições específicas», respondeu ele.
Ele se usou como exemplo. Disse que o dom de poder do desafiador da morte para ele havia sido a posição do ponto de aglutinação de um corvo e os procedimentos para manipular seu corpo energético para obter a percepção total de um corvo. Don Juan explicou que a percepção total, a coesão total era o que os feiticeiros antigos buscavam a qualquer custo, e que, no caso de seu próprio dom de poder, a percepção total veio a ele por meio de um processo deliberado que ele teve que aprender, passo a passo, como se aprende a operar uma máquina muito complexa.
Don Juan explicou ainda que a maioria dos deslocamentos que os feiticeiros dos dias modernos experimentam são deslocamentos suaves dentro de um fino feixe de filamentos energéticos luminosos dentro do ovo luminoso, um feixe chamado a faixa do homem, ou o aspecto puramente humano da energia do universo. Além dessa faixa, mas ainda dentro do ovo luminoso, reside o reino dos grandes deslocamentos. Quando o ponto de aglutinação se desloca para qualquer ponto nessa área, a percepção ainda é compreensível para nós, mas procedimentos extremamente detalhados são necessários para que a percepção seja total.
«Os seres inorgânicos enganaram você e Carol Tiggs em sua última jornada, ajudando vocês dois a obter coesão total em um grande deslocamento», disse don Juan. «Eles deslocaram seus pontos de aglutinação para o ponto mais distante possível, e então os ajudaram a perceber lá como se estivessem em seu mundo diário. Uma coisa quase impossível. Para fazer esse tipo de percepção, um feiticeiro precisa de conhecimento pragmático, ou amigos influentes.»
«Seus amigos teriam traído vocês no final e deixado você e Carol se virarem sozinhos e aprenderem medidas pragmáticas para sobreviver naquele mundo. Vocês dois teriam acabado cheios até a borda de procedimentos pragmáticos, assim como aqueles feiticeiros antigos mais conhecedores.»
«Cada grande deslocamento tem funcionamentos internos diferentes», ele continuou, «que os feiticeiros modernos poderiam aprender se soubessem como fixar o ponto de aglutinação por tempo suficiente em qualquer grande deslocamento. Apenas os feiticeiros dos tempos antigos tinham o conhecimento específico necessário para fazer isso.»
Don Juan prosseguiu dizendo que o conhecimento dos procedimentos específicos envolvidos nos deslocamentos não estava disponível para os oito naguals que precederam o nagual Sebastian, e que o inquilino mostrou ao nagual Sebastian como alcançar a percepção total em dez novas posições do ponto de aglutinação. O nagual Santisteban recebeu sete, o nagual Lujan cinquenta, o nagual Rosendo seis, o nagual Elias quatro, o nagual Julian dezesseis, e a ele foram mostradas duas; isso totalizava noventa e cinco posições específicas do ponto de aglutinação que sua linhagem conhecia. Ele disse que se eu lhe perguntasse se considerava isso uma vantagem para sua linhagem, ele teria que dizer não, porque o peso desses dons os aproximava do estado de espírito dos feiticeiros antigos.
«Agora é a sua vez de conhecer o inquilino», ele continuou. «Talvez os dons que ele lhe dará desequilibrem nosso equilíbrio total e nossa linhagem mergulhe na escuridão que acabou com os feiticeiros antigos.»
«Isso é tão horrivelmente sério, é repugnante», eu disse.
«Eu sinceramente simpatizo com você», ele retorquiu com uma expressão séria. «Sei que não é consolo para você se eu disser que esta é a provação mais difícil de um nagual moderno. Enfrentar algo tão antigo e misterioso como o inquilino não é inspirador, mas revoltante. Pelo menos foi para mim, e ainda é.»
«Por que eu tenho que continuar com isso, don Juan?»
«Porque, sem saber, você aceitou o desafio do desafiador da morte. Eu extraí uma aceitação de você no decorrer de sua aprendizagem, da mesma forma que meu mestre extraiu uma de mim, sub-repticiamente.»
«Eu passei pelo mesmo horror, apenas um pouco mais brutalmente do que você.» Ele começou a rir. «O nagual Julian gostava de pregar peças horrendas. Ele me disse que havia uma viúva muito bonita e apaixonada que estava loucamente apaixonada por mim. O nagual costumava me levar à igreja com frequência, e eu tinha visto a mulher me encarando. Achei que ela era uma mulher bonita. E eu era um jovem com os hormônios à flor da pele. Quando o nagual disse que ela gostava de mim, eu caí na armadilha. Meu despertar foi muito rude.»
Tive que lutar para não rir do gesto de inocência perdida de don Juan. Então a ideia de sua situação me atingiu, não como engraçada, mas como horrível.
«Você tem certeza, don Juan, de que aquela mulher é o inquilino?», perguntei, esperando que talvez fosse um erro ou uma piada de mau gosto.
«Tenho muita, muita certeza», disse ele. «Além disso, mesmo que eu fosse tão burro a ponto de esquecer o inquilino, meu ver não pode me falhar.»
«Você quer dizer, don Juan, que o inquilino tem um tipo de energia diferente?»
«Não, não um tipo de energia diferente, mas certamente características energéticas diferentes de uma pessoa normal.»
«Você tem certeza absoluta, don Juan, de que aquela mulher é o inquilino?», insisti, impulsionado por uma estranha repulsa и medo.
«Aquela mulher é o inquilino!», exclamou don Juan com uma voz que não admitia dúvidas.
Ficamos em silêncio. Esperei o próximo movimento em meio a um pânico indescritível.
«Eu já lhe disse que ser um homem natural ou uma mulher natural é uma questão de posicionar o ponto de aglutinação», disse don Juan. «Por natural quero dizer alguém que nasceu homem ou mulher. Para um vidente, a parte mais brilhante do ponto de aglutinação está voltada para fora, no caso das mulheres, e para dentro, no caso dos homens. O ponto de aglutinação do inquilino estava originalmente voltado para dentro, mas ele o mudou torcendo-o e fazendo sua forma de energia oval parecer uma concha que se enrolou sobre si mesma.»
(Carlos Castaneda, A Arte de Sonhar)
