O Lado Ativo do Infinito – O Fim de uma Era: As Profundas Preocupações da Vida Cotidiana

Neste capítulo, Castaneda, sentindo uma estranha agitação emocional, busca o conselho de don Juan. Don Juan explica que essa perturbação significa o “fim de uma era” em sua vida, à medida que sua percepção muda e seu tempo no mundo comum se esgota. A pedido de don Juan para uma “conversa formal”, Castaneda relata uma tentativa recente de mudar sua vida, mudando-se para uma nova cidade para aulas de verão. Lá, ele aceitou um emprego ouvindo fitas de pessoas discutindo seus problemas cotidianos e ficou horrorizado ao perceber que suas queixas repetitivas e egocêntricas eram idênticas às suas, destruindo seu senso de individualidade. Sua desilusão foi agravada quando seu chefe, um psiquiatra, o submeteu a um longo, sórdido e autopiedoso relato de um encontro sexual fracassado. O golpe final veio de seu pomposo professor de antropologia, que fez uma piada lasciva na aula, fazendo o mundo de Castaneda desmoronar sob o peso das “profundas preocupações” do cotidiano. Oprimido, ele fugiu de volta para Los Angeles, uma experiência que don Juan acha hilária, explicando-a como o velho mundo de Castaneda o atingindo com sua cauda enquanto chega ao fim.

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O Lado Ativo do Infinito – A Visão que Eu Não Podia Suportar

Neste capítulo, Castaneda descreve a desintegração final de seu antigo modo de vida. Depois que sua percepção foi alterada pelos eventos do capítulo anterior, ele se vê incapaz de se relacionar com sua “família de amigos” em Los Angeles como antes. De repente, ele os vê como tensos, egocêntricos e banais, assim como o psiquiatra e o professor que o haviam horrorizado. Essa nova atitude de julgamento o enche de culpa. Ele relata duas últimas histórias tragicômicas dos dramas auto-criados de seus amigos — uma envolvendo uma violenta disputa doméstica desencadeada pelo estalo de uma toalha, e outra narrando as repetidas tentativas fracassadas de seu amigo Rodrigo de escapar de Los Angeles. Incapaz de sentir sua empatia habitual, Castaneda é, em vez disso, galvanizado pela finalidade das situações e foge para don Juan, confessando sua nova visão crítica de seus amigos. Don Juan explica que isso é um sinal do “fim de uma era”, que só pode ser completo quando o “rei morre” — ou seja, quando Castaneda finalmente aceita a verdade de que ele é exatamente como os amigos que agora julga.

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O Lado Ativo do Infinito – O Encontro Inevitável

Neste capítulo, Castaneda é consumido pela culpa e depressão pela morte de seu amigo antropólogo, Bill, a quem nunca respondeu à última carta. Ele procura don Juan, que revela que “viu” o momento da morte de Bill e que anteriormente havia alertado Castaneda sobre o estado decadente de seu amigo, descrevendo a “brecha” aberta em seu corpo luminoso, um sinal visível para um feiticeiro. Don Juan repreende Castaneda por sua falta de “sobriedade” e por acreditar que tinha tempo infinito, o que o levou a adiar o agradecimento a seu amigo, deixando-o “preso com um fantasma em seu encalço”. O único recurso, explica ele, não é uma cura mágica, mas manter viva a memória de seu amigo. Ele então ensina a Castaneda sobre a natureza da tristeza para um feiticeiro, explicando-a como uma força impessoal e abstrata do infinito que os afeta porque eles não têm mais escudos defensivos. Para ilustrar isso, ele conta a história do Grande Garrick, o comediante mais engraçado do mundo, que, ao ser aconselhado a ver seu próprio show para curar sua melancolia, revela sua identidade, mostrando que não tem cura externa para sua profunda tristeza.

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O Lado Ativo do Infinito – O Ponto de Ruptura

Neste capítulo, don Juan explica que um feiticeiro precisa de um “ponto de ruptura” para que o silêncio interior realmente se estabeleça. Ele diz a Castaneda que seu ponto de ruptura é deixar seus amigos e todo o seu modo de vida, propondo que ele “morra” isolando-se em um quarto de hotel dilapidado até que sua “pessoa” — sua mente e seus apegos — desapareça. Castaneda inicialmente se recusa, e don Juan o deixa, aparentemente para sempre. Após um período de euforia e liberdade, Castaneda retoma sua vida antiga até que sua identificação completa e assustadora com um amigo autodestrutivo o leva ao seu próprio ponto de ruptura. Ele espontaneamente aluga um quarto em um hotel de Hollywood e fica por meses até que seu antigo eu “morra”. Mais tarde, atolado em uma nova vida sem sentido e contemplando o suicídio, don Juan reaparece. Ele diz a Castaneda que ele finalmente atingiu seu ponto de ruptura e lhe dá uma hora para dissolver sua vida atual antes de encontrá-lo no México. Falhando em cumprir o prazo, Castaneda usa uma técnica para alcançar o silêncio interior e “sonha” que está com don Juan, que confirma que ele fez a jornada não através de um sonho, mas através de seu silêncio interior.

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O Lado Ativo do Infinito – As Medidas da Cognição

Neste capítulo, Castaneda explora o choque entre dois mundos cognitivos: o mundo acadêmico do Professor Lorca e o mundo dos feiticeiros de don Juan. Ele se torna um admirador do Professor Lorca, um brilhante acadêmico que leciona sobre a natureza insular de diferentes sistemas cognitivos. Don Juan o adverte contra a admiração à distância e o insta a “testar” o professor para ver se ele vive como um “ser que vai morrer”, argumentando que essa aceitação é a única maneira de ter um verdadeiro domínio sobre o mundo. O Professor Lorca, embora intelectualmente brilhante, propõe um estudo científico para medir e quantificar a cognição dos xamãs. Don Juan acha isso risível, explicando que a cognição de um feiticeiro — baseada na percepção direta da energia — é experiencial e não pode ser medida pelas ferramentas do mundo cotidiano. Ele conclui que o professor é um “cientista imortal” que, por não aceitar verdadeiramente sua própria mortalidade, não pode compreender o caminho dos feiticeiros. Don Juan usa a metáfora de um escravo romano sussurrando “toda glória é passageira” para um general vitorioso, afirmando que para um feiticeiro, esse sussurrador é a própria morte, sua conselheira infalível.

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O Lado Ativo do Infinito – Agradecendo

Neste capítulo, don Juan atribui a Castaneda uma tarefa final antes que ele possa ser “engolido pelo infinito”: para expiar sua dívida pessoal, ele deve encontrar duas mulheres de seu passado, Patricia Turner e Sandra Flanagan, e dar a cada uma um presente que o deixe sem dinheiro. Castaneda relata seu caótico e emocionalmente devastador relacionamento a três com elas, que terminou com todos os três fugindo um do outro. Depois de contratar um investigador particular, ele as encontra em Nova York. Ele se encontra com cada mulher e, em reencontros emocionantes, cumpre sua tarefa comprando um casaco de vison para Patricia e uma perua para Sandra. No entanto, em vez de se sentir libertado, ele é dominado por um renovado sentimento de perda e autopiedade. Quando relata isso a don Juan, é-lhe dito para vencer sua autopiedade. Castaneda então tem uma revelação final: o verdadeiro propósito da tarefa não eram seus sentimentos pessoais, mas realizar um ato de magia no espírito de um guerreiro-viajante — dizendo obrigado e adeus ao guardar em seu silêncio a memória do que amou.

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O Lado Ativo do Infinito – Além da Sintaxe: O Condutor

Neste capítulo, don Juan apresenta a Castaneda a técnica de feitiçaria da “recapitulação” — um relato formal e meticuloso de toda a vida de uma pessoa a fim de criar um “espaço” para novos conhecimentos. Ele explica a visão dos feiticeiros sobre o universo, onde a percepção é montada no “ponto de aglutinação” à medida que os filamentos de energia do “mar escuro da consciência” são interpretados. O objetivo da recapitulação é oferecer as experiências de vida de alguém de volta a essa consciência cósmica no momento da morte, salvando assim a força vital da pessoa. Para iniciar este processo, don Juan diz a Castaneda que ele deve primeiro encontrar um “introdutor”, uma única memória poderosamente clara que iluminará todas as outras. Deixado para a tarefa, Castaneda recorda vividamente um evento formativo de sua infância: ser um prodígio do bilhar secretamente empregado por um notório jogador, Falelo Quiroga. Este acordo culmina quando Quiroga exige ameaçadoramente que Castaneda perca propositalmente uma partida de altas apostas. Antes que Castaneda seja forçado a escolher, sua família se muda, deixando o dilema sem solução. Don Juan explica que esta memória é o introdutor perfeito, pois encapsula o conflito central e não resolvido da vida de Castaneda: estar preso entre o desejo de abraçar o infinito e o impulso simultâneo de fugir dele.

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A Nova Área de Exploração – A Arte de Sonhar

Neste capítulo, Carlos Castaneda progride para a “nova área de exploração” no sonhar, focando em ver energia ao verbalizar sua intenção. Ele relata suas lutas iniciais com essa prática, pois itens em seus sonhos desapareciam ou mudavam. Don Juan explica que seus sonhos anteriores eram meras “projeções fantasmas” e que a verdadeira visão ocorre quando o corpo energético percebe itens geradores de energia em um mundo real. Castaneda descreve um sonho vívido onde ele viu objetos brilharem e encontrou uma energia agressiva e odiosa. Don Juan revela que esta foi uma jornada real para outra camada do universo, onde uma entidade o atacou devido à sua “disponibilidade”. Don Juan revela ainda a profunda e perturbadora verdade de que a energia que os feiticeiros usam para mover seus pontos de encaixe vem do reino dos seres inorgânicos, um legado dos antigos feiticeiros. Apesar do perigo, Castaneda é instado a continuar suas práticas, manter a impecabilidade e buscar a liberdade “espreitando” sutilmente os seres inorgânicos e tomando sua energia sem sucumbir à influência deles.

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Espreitando os Espreitadores – A Arte de Sonhar

Carlos Castaneda relata suas dificuldades com o colapso da fronteira da segunda atenção, levando à fadiga e à necessidade de ajuda de don Juan. Don Juan propõe “espreitar os espreitadores” como a tarefa final do terceiro portão do sonhar, que envolve extrair deliberadamente energia do reino dos seres inorgânicos para realizar uma proeza de feitiçaria: uma jornada usando a consciência como um elemento energético. Carol Tiggs se junta a Castaneda para essa empreitada perigosa. A tentativa deles resulta em uma inesperada e aterrorizante abdução de seus corpos físicos para um mundo desconhecido pelos seres inorgânicos, uma armadilha anteriormente preparada para os antigos feiticeiros. Don Juan explica que sua energia combinada, embora substancial, não foi o fator principal em sua jornada; a manipulação dos seres inorgânicos foi. Ele os adverte que sua situação única os torna alvos e os aconselha a evitar um ao outro para evitar futuras abduções. As práticas de sonhar de Castaneda são então reorientadas para ver energia em vários estados.

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O Inquilino – A Arte de Sonhar

Neste capítulo, don Juan Matus informa a Carlos Castaneda que sua instrução formal no sonhar acabou, mas que ele deve delinear o quarto portal do sonhar. Ele leva Castaneda a uma cidade no sul do México para uma lição final, que deve ser ministrada por um visitante misterioso. Este visitante revela-se ser o «inquilino», um antigo feiticeiro também conhecido como o desafiador da morte. Castaneda é dominado pelo pânico e pela repulsa ao descobrir que o inquilino, que ele havia conhecido anteriormente como um homem, é agora uma mulher. Don Juan explica que para um feiticeiro tão poderoso, o gênero é uma questão de escolha, alcançada pelo deslocamento do ponto de aglutinação. Castaneda deve agora enfrentar o inquilino sozinho para tomar uma decisão sobre aceitar ou rejeitar os «dons de poder» do inquilino, uma escolha que todo nagual em sua linhagem teve que fazer.

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