Don Juan y sus guerreros se hicieron a un lado para permitir que la mujer Nagual y yo tuviéramos espacio para representar la regla, es decir, para nutrir, mejorar y guiar a los ocho guerreros hacia la libertad. Todo parecía perfecto, pero algo andaba mal. El primer grupo de guerreras que don Juan había encontrado eran ensoñadoras cuando deberían haber sido acechadoras. No sabía cómo explicar esta anomalía. Solo pudo concluir que el poder había puesto a esas mujeres en su camino de una manera que le hacía imposible rechazarlas.
Había otra anomalía sorprendente que era aún más desconcertante para don Juan y su grupo; tres de las mujeres y los tres guerreros masculinos eran incapaces de entrar en un estado de conciencia acrecentada, a pesar de los esfuerzos titánicos de don Juan. Estaban aturdidos, desenfocados, y no podían romper el sello, la membrana que separa sus dos lados. Fueron apodados los borrachos, porque se tambaleaban sin coordinación muscular. El mensajero Eligio y la Gorda eran los únicos con un extraordinario grado de conciencia, especialmente Eligio, que estaba a la par de cualquiera de la gente de don Juan.
Las tres chicas se agruparon y formaron una unidad inquebrantable. Lo mismo hicieron los tres hombres. Grupos de tres cuando la regla prescribe cuatro eran algo ominoso. El número tres es un símbolo de dinámica, cambio, movimiento y, sobre todo, un símbolo de revitalización.
La regla ya no servía como mapa. Y, sin embargo, no era concebible que hubiera un error. Don Juan y sus guerreros argumentaban que el poder no comete errores. Reflexionaron sobre la cuestión en su ensoñar y ver. Se preguntaron si quizás habían sido demasiado apresurados, y simplemente no habían visto que las tres mujeres y los tres hombres eran ineptos.
Don Juan me confió que veía dos cuestiones relevantes. Una era el problema pragmático de nuestra presencia entre ellos. La otra era la cuestión de la validez de la regla. Su benefactor los había guiado a la certeza de que la regla abarcaba todo lo que a un guerrero pudiera preocuparle. No los había preparado para la eventualidad de que la regla pudiera resultar inaplicable.
La Gorda dijo que las mujeres del grupo de don Juan nunca tuvieron problemas conmigo; solo los hombres estaban desconcertados. Para los hombres, era incomprensible e inaceptable que la regla fuera incongruente en mi caso. Las mujeres, sin embargo, confiaban en que tarde o temprano la razón de mi presencia allí se aclararía. Yo había observado cómo las mujeres se mantenían al margen de la agitación emocional, pareciendo completamente despreocupadas por el resultado. Parecían saber, sin ninguna duda razonable, que mi caso tenía que estar de alguna manera incluido en la regla. Después de todo, definitivamente las había ayudado al aceptar mi papel. Gracias a la mujer Nagual y a mí, don Juan y su grupo habían completado su ciclo y estaban casi libres.
La respuesta les llegó finalmente a través de Silvio Manuel. Su ver reveló que las tres hermanitas y los Genaros no eran ineptos; era más bien que yo no era el Nagual adecuado para ellos. Era incapaz de guiarlos porque tenía una configuración insospechada que no coincidía con el patrón establecido por la regla, una configuración que don Juan como vidente había pasado por alto. Mi cuerpo luminoso daba la apariencia de tener cuatro compartimentos cuando en realidad solo tenía tres. Había otra regla para lo que llamaban un «Nagual de tres puntas». Yo pertenecía a esa otra regla. Silvio Manuel dijo que yo era como un pájaro incubado por el calor y el cuidado de aves de una especie diferente. Todos ellos seguían obligados a ayudarme, como yo mismo estaba obligado a hacer cualquier cosa por ellos, pero yo no pertenecía a ellos.
Don Juan asumió la responsabilidad por mí porque me había traído a su medio, pero mi presencia entre ellos los obligó a todos a esforzarse al máximo, buscando dos cosas: una explicación de lo que yo hacía entre ellos y una solución al problema de qué hacer al respecto.
Silvio Manuel encontró muy rápidamente una manera de desalojarme de su medio. Asumió la tarea de dirigir el proyecto, pero como no tenía la paciencia ni la energía para tratar conmigo personalmente, encargó a don Juan que lo hiciera como su sustituto. El objetivo de Silvio Manuel era prepararme para un momento en que un mensajero portador de la regla pertinente a un Nagual de tres puntas se hiciera disponible para mí. Dijo que no era su papel revelar esa porción de la regla. Tenía que esperar, al igual que todos los demás tenían que esperar, el momento adecuado.
Todavía había otro problema serio que añadía más confusión. Tenía que ver con la Gorda, y a la larga conmigo. La Gorda había sido aceptada en mi grupo como una mujer del sur. Don Juan y el resto de sus videntes lo habían atestiguado. Parecía estar en la misma categoría que Cecilia, Delia y las dos mensajeras. Las similitudes eran innegables. Luego la Gorda perdió todo su peso superfluo y adelgazó hasta la mitad de su tamaño. El cambio fue tan radical y profundo que se convirtió en otra cosa.
Había pasado desapercibida durante mucho tiempo simplemente porque todos los demás guerreros estaban demasiado preocupados con mis dificultades como para prestarle atención. Su cambio fue tan drástico, sin embargo, que se vieron obligados a centrarse en ella, y lo que vieron fue que no era una mujer del sur en absoluto. La corpulencia de su cuerpo había engañado su ver anterior. Recordaron entonces que desde el primer momento en que llegó a su medio, la Gorda no podía llevarse realmente bien con Cecilia, Delia y las otras mujeres del sur. Era, por otro lado, absolutamente encantada y a gusto con Nelida y Florinda, porque de hecho siempre había sido como ellas. Eso significaba que había dos ensoñadoras del norte en mi grupo, la Gorda y Rosa, una flagrante discrepancia con la regla.
Don Juan y sus guerreros estaban más que desconcertados. Entendieron todo lo que estaba sucediendo como un augurio, una indicación de que las cosas habían tomado un giro imprevisible. Como no podían aceptar la idea del error humano prevaleciendo sobre la regla, asumieron que habían sido inducidos a errar por un comando superior, por una razón que era difícil de discernir pero real.
Reflexionaron sobre la cuestión de qué hacer a continuación, pero antes de que ninguno de ellos diera con una respuesta, una verdadera mujer del sur, doña Soledad, entró en escena con tal fuerza que les fue imposible rechazarla. Era congruente con la regla. Era una acechadora.
Su presencia nos distrajo por un tiempo. Por un momento pareció que nos iba a llevar a otra meseta. Creó un movimiento vigoroso. Florinda la tomó bajo su ala para instruirla en el arte del acecho. Pero por mucho bien que hiciera, no fue suficiente para remediar una extraña pérdida de energía que sentía, una apatía que parecía ir en aumento.
Entonces un día Silvio Manuel dijo que en su ensoñar había recibido un plan maestro. Estaba exultante y se fue a discutir sus detalles con don Juan y los otros guerreros. La mujer Nagual fue incluida en sus discusiones, pero yo no. Esto me hizo sospechar que no querían que descubriera lo que Silvio Manuel había descubierto sobre mí.
Confronté a cada uno de ellos con mis sospechas. Todos se rieron de mí, excepto la mujer Nagual, que me dijo que yo tenía razón. El ensoñar de Silvio Manuel había revelado la razón de mi presencia entre ellos, pero tendría que rendirme a mi destino, que era no conocer la naturaleza de mi tarea hasta que estuviera listo para ella.
Había tal finalidad en su tono que solo pude aceptar sin cuestionar todo lo que dijo. Creo que si don Juan o Silvio Manuel me hubieran dicho lo mismo, no habría consentido tan fácilmente. También dijo que no estaba de acuerdo con don Juan y los demás; pensaba que yo debería ser informado del propósito general de sus acciones, aunque solo fuera para evitar fricciones y rebeldías innecesarias.
Silvio Manuel pretendía prepararme para mi tarea llevándome directamente a la segunda atención. Planeó una serie de acciones audaces que galvanizarían mi conciencia.
En presencia de todos los demás, me dijo que él se hacía cargo de mi guía, y que me estaba trasladando a su área de poder, la noche. La explicación que dio fue que una serie de no-haceres se le habían presentado en el ensueño. Estaban diseñados para un equipo compuesto por la Gorda y yo como los ejecutores, y la mujer Nagual como la supervisora.
Silvio Manuel estaba asombrado por la mujer Nagual y solo tenía palabras de admiración para ella. Dijo que era única en su clase. Podía actuar a la par de él o de cualquiera de los otros guerreros de su grupo. No tenía experiencia, pero podía manipular su atención de cualquier manera que necesitara. Confesó que la destreza de ella era un misterio tan grande para él como mi presencia entre ellos, y que su sentido de propósito y su convicción eran tan agudos que yo no era rival para ella. De hecho, le pidió a la Gorda que me diera un apoyo especial, para que pudiera soportar el contacto de la mujer Nagual.
Para nuestro primer no-hacer, Silvio Manuel construyó un cajón de madera lo suficientemente grande como para albergarnos a la Gorda y a mí, si nos sentábamos espalda con espalda con las rodillas levantadas. El cajón tenía una tapa de celosía para permitir el flujo de aire. La Gorda y yo debíamos meternos dentro y sentarnos en total oscuridad y silencio, sin dormirnos. Empezó dejándonos entrar en la caja por períodos cortos; luego aumentó el tiempo a medida que nos acostumbrábamos al procedimiento, hasta que podíamos pasar la noche entera dentro sin movernos ni dormitar.
La mujer Nagual se quedó con nosotros para asegurarse de que no cambiáramos de nivel de conciencia debido a la fatiga. Silvio Manuel dijo que nuestra tendencia natural bajo condiciones inusuales de estrés es pasar del estado de conciencia acrecentada a nuestro estado normal, y viceversa.
El efecto general del no-hacer cada vez que lo realizábamos era darnos una sensación de descanso inigualable, lo que era un completo enigma para mí, ya que nunca nos dormíamos durante nuestras vigilias nocturnas. Atribuí la sensación de descanso al hecho de que estábamos en un estado de conciencia acrecentada, pero Silvio Manuel dijo que una cosa no tenía nada que ver con la otra, que la sensación de descanso era el resultado de sentarse con las rodillas levantadas.
El segundo no-hacer consistía en hacernos yacer en el suelo como perros acurrucados, casi en posición fetal, descansando sobre nuestro lado izquierdo, con la frente sobre los brazos cruzados. Silvio Manuel insistió en que mantuviéramos los ojos cerrados el mayor tiempo posible, abriéndolos solo cuando él nos dijera que cambiáramos de posición y nos acostáramos sobre nuestro lado derecho. Nos dijo que el propósito de este no-hacer era permitir que nuestro sentido del oído se separara de nuestra vista. Como antes, aumentó gradualmente la duración hasta que pudimos pasar toda la noche en vigilia auditiva.
Silvio Manuel estaba entonces listo para trasladarnos a otra área de actividad. Explicó que en los dos primeros no-haceres habíamos roto una cierta barrera perceptual mientras estábamos pegados al suelo. A modo de analogía, comparó a los seres humanos con los árboles. Somos como árboles móviles. Estamos de alguna manera arraigados al suelo; nuestras raíces son transportables, pero eso no nos libera del suelo. Dijo que para establecer el equilibrio teníamos que realizar el tercer no-hacer mientras colgábamos en el aire. Si lográbamos canalizar nuestro intento mientras estábamos suspendidos de un árbol en un arnés de cuero, haríamos un triángulo con nuestro intento, un triángulo cuya base estaba en el suelo y su vértice en el aire. Silvio Manuel pensaba que habíamos reunido nuestra atención con los dos primeros no-haceres hasta el punto de que podíamos realizar el tercero perfectamente desde el principio.
Una noche nos suspendió a la Gorda y a mí en dos arneses separados como sillas de correa. Nos sentamos en ellos y nos levantó con una polea hasta las ramas grandes más altas de un árbol alto. Quería que prestáramos atención a la conciencia del árbol, que dijo nos daría señales, ya que éramos sus invitados. Hizo que la mujer Nagual se quedara en el suelo y nos llamara por nuestros nombres de vez en cuando durante toda la noche.
Mientras estuvimos suspendidos del árbol, en las innumerables veces que realizamos este no-hacer, experimentamos un glorioso torrente de sensaciones físicas, como leves cargas de impulsos eléctricos. Durante los primeros tres o cuatro intentos, fue como si el árbol protestara por nuestra intrusión; luego de eso, los impulsos se convirtieron en señales de paz y equilibrio. Silvio Manuel nos dijo que la conciencia de un árbol extrae su alimento de las profundidades de la tierra, mientras que la conciencia de las criaturas móviles lo extrae de la superficie. No hay sentido de lucha en un árbol, mientras que los seres móviles están llenos hasta el borde de ella.
Su argumento era que la percepción sufre una profunda sacudida cuando nos colocan en estados de quietud en la oscuridad. Nuestro oído toma la delantera entonces, y las señales de todas las entidades vivas y existentes a nuestro alrededor pueden ser detectadas, no solo con nuestro oído, sino con una combinación de los sentidos auditivo y visual, en ese orden. Dijo que en la oscuridad, especialmente mientras uno está suspendido, los ojos se vuelven subsidiarios de los oídos.
Tenía toda la razón, como descubrimos la Gorda y yo. A través del ejercicio del tercer no-hacer, Silvio Manuel dio una nueva dimensión a nuestra percepción del mundo que nos rodea.
Luego les dijo a la Gorda y a mí que el siguiente conjunto de tres no-haceres sería intrínsecamente diferente y más complejo. Estos tenían que ver con aprender a manejar el otro mundo. Era obligatorio maximizar su efecto moviendo nuestro tiempo de acción al crepúsculo de la tarde o del amanecer. Nos dijo que el primer no-hacer del segundo conjunto tenía dos etapas. En la etapa uno teníamos que llevarnos a nuestro estado más agudo de conciencia acrecentada para detectar el muro de niebla. Una vez hecho esto, la etapa dos consistía en hacer que ese muro dejara de girar para aventurarnos en el mundo entre las líneas paralelas.
Nos advirtió que lo que pretendía era situarnos directamente en la segunda atención, sin ninguna preparación intelectual. Quería que aprendiéramos sus complejidades sin entender racionalmente lo que estábamos haciendo. Su argumento era que un ciervo mágico o un coyote mágico manejan la segunda atención sin tener ningún intelecto. A través de la práctica forzada de viajar detrás del muro de niebla, íbamos a sufrir, tarde o temprano, una alteración permanente en nuestro ser total, una alteración que nos haría aceptar que el mundo entre las líneas paralelas es real, porque es parte del mundo total, así como nuestro cuerpo luminoso es parte de nuestro ser total.
Silvio Manuel también dijo que nos estaba usando a la Gorda y a mí para sondear la posibilidad de que algún día pudiéramos ayudar a los otros aprendices introduciéndolos en el otro mundo, en cuyo caso podrían acompañar al Nagual Juan Matus y su grupo en su viaje definitivo. Razonó que, dado que la mujer Nagual tenía que dejar este mundo con el Nagual Juan Matus y sus guerreros, los aprendices tenían que seguirla porque ella era su única líder en ausencia de un hombre Nagual. Nos aseguró que ella contaba con nosotros, que esa era la razón por la que estaba supervisando nuestro trabajo.
Silvio Manuel nos hizo sentar a la Gorda y a mí en el suelo en el área detrás de su casa, donde habíamos realizado todos los no-haceres. No necesitábamos la ayuda de don Juan para entrar en nuestro estado más agudo de conciencia. Casi de inmediato vi el muro de niebla. La Gorda también; sin embargo, por mucho que lo intentamos, no pudimos detener su rotación. Cada vez que movía la cabeza, el muro se movía con ella.
La mujer Nagual fue capaz de detenerlo y atravesarlo por sí misma, pero a pesar de todos sus esfuerzos no pudo llevarnos a los dos con ella. Finalmente, don Juan y Silvio Manuel tuvieron que detener el muro por nosotros y empujarnos físicamente a través de él. La sensación que tuve al entrar en ese muro de niebla fue que mi cuerpo estaba siendo retorcido como las hebras de una cuerda.
Al otro lado estaba la horrible llanura desolada con pequeñas dunas de arena redondas. Había nubes amarillas muy bajas a nuestro alrededor, pero no había cielo ni horizonte; bancos de vapor amarillo pálido dificultaban la visibilidad. Era muy difícil caminar. La presión parecía mucho mayor a la que mi cuerpo estaba acostumbrado. La Gorda y yo caminábamos sin rumbo, pero la mujer Nagual parecía saber a dónde iba. Cuanto más nos alejábamos del muro, más oscuro se ponía y más difícil era moverse. La Gorda y yo ya no podíamos caminar erguidos. Tuvimos que arrastrarnos. Perdí mis fuerzas y la Gorda también; la mujer Nagual tuvo que arrastrarnos de vuelta al muro y sacarnos de allí.
Repetimos nuestro viaje innumerables veces. Al principio nos ayudaron don Juan y Silvio Manuel a detener el muro de niebla, pero luego la Gorda y yo nos volvimos casi tan competentes como la mujer Nagual. Aprendimos a detener la rotación de ese muro. Nos sucedió de forma bastante natural. En mi caso, en una ocasión me di cuenta de que mi intento era la clave, un aspecto especial de mi intento porque no era mi volición como la conozco. Era un deseo intenso que se enfocaba en el punto medio de mi cuerpo. Era un nerviosismo peculiar que me hacía estremecer y luego se convirtió en una fuerza que no detuvo realmente el muro, sino que hizo que alguna parte de mi cuerpo girara involuntariamente noventa grados a la derecha. El resultado fue que por un instante tuve dos puntos de vista. Estaba mirando el mundo dividido en dos por el muro de niebla y al mismo tiempo estaba mirando directamente un banco de vapor amarillento. Esta última vista ganó predominio y algo me arrastró hacia la niebla y más allá.
Otra cosa que aprendimos fue a considerar ese lugar como real; nuestros viajes adquirieron para nosotros la facticidad de una excursión a las montañas, o un viaje por mar en un velero. La llanura desierta con montículos parecidos a dunas de arena era tan real para nosotros como cualquier parte del mundo.
La Gorda y yo teníamos la sensación racional de que los tres pasamos una eternidad en el mundo entre las líneas paralelas, pero no podíamos recordar qué sucedió exactamente allí. Solo podíamos recordar los momentos aterradores en que teníamos que dejarlo para volver al mundo de la vida cotidiana. Siempre era un momento de tremenda angustia e inseguridad.
Don Juan y todos sus guerreros siguieron nuestros esfuerzos con gran curiosidad, pero el que estaba extrañamente ausente de todas nuestras actividades era Eligio. Aunque él mismo era un guerrero sin igual, comparable a los guerreros del propio grupo de don Juan, nunca participó en nuestra lucha, ni nos ayudó de ninguna manera.
La Gorda dijo que Eligio había logrado unirse a Emilito y, por lo tanto, directamente al Nagual Juan Matus. Nunca fue parte de nuestro problema, porque podía entrar en la segunda atención en un abrir y cerrar de ojos. Para él, viajar a los confines de la segunda atención era tan fácil como chasquear los dedos.
La Gorda me recordó el día en que los talentos inusuales de Eligio le permitieron descubrir que yo no era su hombre, mucho antes de que nadie tuviera siquiera un atisbo de la verdad.
Estaba sentado en el porche trasero de la casa de Vicente en el norte de México cuando Emilito y Eligio aparecieron de repente. Todos daban por sentado que Emilito tenía que desaparecer por largos períodos de tiempo; cuando volvía a aparecer, todos también daban por sentado que había regresado de un viaje. Nadie le hacía ninguna pregunta. Él informaba de sus hallazgos primero a don Juan y luego a quien quisiera oírlos.
Ese día fue como si Emilito y Eligio acabaran de entrar en la casa por la puerta de atrás. Emilito estaba efervescente como siempre. Eligio era su habitual yo silencioso y sombrío. Siempre había pensado, cuando ambos estaban juntos, que la exquisita personalidad de Emilito abrumaba a Eligio y lo hacía aún más hosco.
Emilito entró buscando a don Juan y Eligio se abrió conmigo. Sonrió y se acercó a mi lado. Puso su brazo alrededor de mis hombros y, acercando su boca a mi oído, susurró que había roto el sello de las líneas paralelas y que podía entrar en algo que dijo que Emilito había llamado gloria.
Eligio continuó explicando ciertas cosas sobre la gloria que no pude comprender. Era como si mi mente solo pudiera enfocarse en la periferia de ese evento. Después de explicármelo, Eligio me tomó de la mano y me hizo pararme en medio del patio, mirando al cielo con la barbilla ligeramente levantada. Él estaba a mi derecha, de pie conmigo en la misma posición. Me dijo que me soltara y cayera hacia atrás, arrastrado por el peso de la parte superior de mi cabeza. Algo me agarró por detrás y me tiró hacia abajo. Había un abismo detrás de mí. Caí en él. Y de repente estaba en la llanura desolada con montículos en forma de dunas.
Eligio me instó a seguirlo. Me dijo que el borde de la gloria estaba sobre las colinas. Caminé con él hasta que ya no pude moverme. Corrió delante de mí sin ningún esfuerzo, como si estuviera hecho de aire. Se paró en la cima de un gran montículo y señaló más allá. Volvió corriendo hacia mí y me rogó que subiera esa colina, que me dijo que era el borde de la gloria. Quizás solo estaba a unos cien pies de mí, pero no pude moverme ni una pulgada más.
Intentó arrastrarme colina arriba; no pudo moverme. Mi peso parecía haberse centuplicado. Eligio finalmente tuvo que llamar a don Juan y su grupo. Cecilia me levantó sobre sus hombros y me sacó.
La Gorda añadió que Emilito había incitado a Eligio a hacerlo. Emilito estaba procediendo según la regla. Mi mensajero había viajado a la gloria. Era obligatorio que me la mostrara.
Podía recordar el afán en el rostro de Eligio y el fervor con el que me instaba a hacer un último esfuerzo para presenciar la gloria. También podía recordar su tristeza y decepción cuando fallé. Nunca volvió a hablarme.
La Gorda y yo habíamos estado tan involucrados en nuestros viajes detrás del muro de niebla que habíamos olvidado que nos tocaba el siguiente no-hacer de la serie con Silvio Manuel. Nos dijo que podría ser devastador, y que consistía en cruzar las líneas paralelas con las tres hermanitas y los tres Genaros, directamente a la entrada del mundo de la conciencia total. No incluyó a doña Soledad porque sus no-haceres eran solo para ensoñadores y ella era una acechadora.
Silvio Manuel añadió que esperaba que nos familiarizáramos con la tercera atención situándonos al pie del Águila una y otra vez. Nos preparó para la sacudida; explicó que los viajes de un guerrero a las desoladas dunas de arena son un paso preparatorio para el verdadero cruce de fronteras. Aventurarse detrás del muro de niebla mientras se está en un estado de conciencia acrecentada o mientras se está ensoñando implica solo una porción muy pequeña de nuestra conciencia total, mientras que cruzar corporalmente al otro mundo implica involucrar a nuestro ser total.
Silvio Manuel había concebido la idea de usar el puente como símbolo de un verdadero cruce. Razonó que el puente estaba adyacente a un sitio de poder; y los sitios de poder son grietas, pasajes hacia el otro mundo. Pensó que era posible que la Gorda y yo hubiéramos adquirido suficiente fuerza para soportar un atisbo del Águila.
Anunció que era mi deber personal reunir a las tres mujeres y los tres hombres y ayudarlos a entrar en su estado más agudo de conciencia. Era lo menos que podía hacer por ellos, ya que quizás había sido instrumental en destruir sus oportunidades de libertad.
Movió nuestro tiempo de acción a la hora justo antes del amanecer, o el crepúsculo matutino. Intenté diligentemente hacerlos cambiar de conciencia, como don Juan lo hacía conmigo. Como no tenía idea de cómo manipular sus cuerpos o qué tenía que hacer realmente con ellos, terminé golpeándolos en la espalda. Después de varios intentos agotadores por mi parte, don Juan finalmente intervino. Los preparó lo mejor que pudo y me los entregó para que los arreara como ganado sobre el puente. Mi tarea era llevarlos uno por uno a través de ese puente. El sitio de poder estaba en el lado sur, un augurio muy auspicioso. Silvio Manuel planeaba cruzar primero, esperar a que se los entregara y luego guiarnos como grupo hacia lo desconocido.
Silvio Manuel cruzó, seguido por Eligio, que ni siquiera me miró. Sostuve a los seis aprendices en un grupo apretado en el lado norte del puente. Estaban aterrorizados; se soltaron de mi agarre y comenzaron a correr en diferentes direcciones. Atrapé a las tres mujeres una por una y logré entregárselas a Silvio Manuel. Las sostuvo en la entrada de la grieta entre los mundos. Los tres hombres fueron demasiado rápidos para mí. Estaba demasiado cansado para correr tras ellos.
Miré a don Juan al otro lado del puente en busca de guía. Él y el resto de su grupo y la mujer Nagual estaban agrupados mirándome; me habían incitado con gestos a correr tras las mujeres o los hombres, riéndose de mis torpes intentos. Don Juan hizo un gesto con la cabeza para que ignorara a los tres hombres y cruzara hacia Silvio Manuel con la Gorda.
Cruzamos. Silvio Manuel y Eligio parecían estar sosteniendo los lados de una rendija vertical del tamaño de un hombre. Las mujeres corrieron y se escondieron detrás de la Gorda. Silvio Manuel nos instó a todos a entrar en la abertura. Le obedecí. Las mujeres no lo hicieron. Más allá de esa entrada no había nada. Sin embargo, estaba lleno hasta el borde de algo que no era nada. Mis ojos estaban abiertos; todos mis sentidos estaban alerta. Me esforcé por intentar ver delante de mí. Pero no había nada delante de mí. O si había algo allí, no podía captarlo. Mis sentidos no tenían la compartimentación que he aprendido a considerar como significativa. Todo me llegó a la vez, o más bien la nada me llegó a un grado que nunca había experimentado antes o después. Sentí que mi cuerpo estaba siendo desgarrado. Una fuerza desde mi interior empujaba hacia afuera. Estaba estallando, y no en un sentido figurado. De repente, sentí una mano humana arrebatándome de allí antes de que me desintegrara.
La mujer Nagual había cruzado y me había salvado. Eligio no había podido moverse porque estaba sosteniendo la abertura, y Silvio Manuel tenía a las cuatro mujeres por el pelo, dos en cada mano, listo para arrojarlas dentro.
Supongo que todo el evento debió de tardar al menos un cuarto de hora en desarrollarse, pero en ese momento nunca se me ocurrió preocuparme por la gente alrededor del puente. El tiempo parecía haberse suspendido de alguna manera. Tal como se había suspendido cuando volvimos al puente de camino a la Ciudad de México.
Silvio Manuel dijo que aunque el intento había parecido un fracaso, fue un éxito total. Las cuatro mujeres sí vieron la apertura y a través de ella el otro mundo; y lo que experimenté allí fue una verdadera sensación de muerte.
«No hay nada magnífico o pacífico en la muerte», dijo. «Porque el verdadero terror comienza al morir. Con esa fuerza incalculable que sentiste allí, el Águila te exprimirá hasta el último destello de conciencia que hayas tenido.»
Silvio Manuel nos preparó a la Gorda y a mí para otro intento. Explicó que los sitios de poder eran agujeros reales en una especie de dosel que impide que el mundo pierda su forma. Un sitio de poder podía utilizarse siempre que se hubiera reunido suficiente fuerza en la segunda atención. Nos dijo que la clave para resistir la presencia del Águila era la potencia del propio intento. Sin intento no había nada. Me dijo que, como yo era el único que había entrado en el otro mundo, lo que casi me había matado era mi incapacidad para cambiar mi intento. Estaba seguro, sin embargo, de que con la práctica forzada todos nosotros llegaríamos a alargar nuestro intento. No pudo explicar, sin embargo, qué era el intento. Bromeó diciendo que solo el Nagual Juan Matus podía explicarlo, pero que él no estaba por allí.
Desafortunadamente, nuestro siguiente intento no tuvo lugar, pues me quedé sin energía. Fue una pérdida de vitalidad rápida y devastadora. De repente estaba tan débil que me desmayé en casa de Silvio Manuel.
Le pregunté a la Gorda si sabía lo que pasó después; yo mismo no tenía ni idea. La Gorda dijo que Silvio Manuel les dijo a todos que el Águila me había desalojado de su grupo, y que finalmente estaba listo para que me prepararan para llevar a cabo los designios de mi destino. Su plan era llevarme al mundo entre las líneas paralelas mientras estaba inconsciente, y dejar que ese mundo extrajera toda la energía restante e inútil de mi cuerpo. Su idea era sólida a juicio de todos sus compañeros porque la regla dice que uno solo puede entrar allí con conciencia. Entrar sin ella trae la muerte, ya que sin conciencia la fuerza vital se agota por la presión física de ese mundo.
La Gorda añadió que no la llevaron conmigo. Pero el Nagual Juan Matus le había dicho que una vez que yo estuve vacío de energía vital, prácticamente muerto, todos ellos se turnaron para soplar nueva energía en mi cuerpo. En ese mundo, cualquiera que tenga fuerza vital puede dársela a otros soplándoles. Ponen su aliento en todos los puntos donde hay un punto de almacenamiento. Silvio Manuel sopló primero, luego la mujer Nagual. La parte restante de mí estaba compuesta por todos los miembros del grupo del Nagual Juan Matus.
Después de que hubieran soplado su energía en mí, la mujer Nagual me sacó de la niebla a la casa de Silvio Manuel. Me acostó en el suelo con la cabeza hacia el sureste. La Gorda dijo que parecía que estaba muerto. Ella y los Genaros y las tres hermanitas estaban allí. La mujer Nagual les explicó que yo estaba enfermo, pero que volvería algún día para ayudarlos a encontrar su libertad, porque yo mismo no sería libre hasta que hiciera eso. Silvio Manuel entonces me dio su aliento y me devolvió la vida. Por eso ella y las hermanitas recordaban que él era mi maestro. Me llevó a mi cama y me dejó dormir, como si nada hubiera pasado. Después de despertarme, me fui y no volví. Y entonces ella olvidó porque nadie la volvió a empujar al lado izquierdo. Se fue a vivir al pueblo donde más tarde la encontré con los demás. El Nagual Juan y Genaro habían establecido dos hogares diferentes. Genaro se ocupaba de los hombres; el Nagual Juan Matus cuidaba de las mujeres.
Me había ido a dormir sintiéndome deprimido, débil. Cuando desperté estaba en perfecto control de mí mismo, eufórico, lleno de una energía extraordinaria y desconocida. Mi bienestar solo se veía empañado por el hecho de que don Juan me dijera que tenía que dejar a la Gorda y esforzarme solo por perfeccionar mi atención, hasta que un día pudiera volver para ayudarla. También me dijo que no me preocupara ni me desanimara, pues el portador de la regla finalmente se me daría a conocer para revelarme mi verdadera tarea.
Después no vi a don Juan por mucho tiempo. Cuando volví, siguió haciéndome cambiar de la conciencia del lado derecho a la del lado izquierdo con dos propósitos; primero, para que pudiera continuar mi relación con sus guerreros y la mujer Nagual, y segundo, para ponerme bajo la supervisión directa de Zuleica, con quien tuve una interacción constante durante los años restantes de mi asociación con don Juan.
Me dijo que la razón por la que tuvo que confiarme a Zuleica fue porque, según el plan maestro de Silvio Manuel, habría dos tipos de instrucción para mí, una para el lado derecho y otra para el izquierdo. La instrucción del lado derecho pertenecía al estado de conciencia normal y tenía que ver con llevarme a la convicción racional de que hay otro tipo de conciencia oculta en los seres humanos. Don Juan estaba a cargo de esta instrucción. La instrucción del lado izquierdo había sido asignada a Zuleica; estaba relacionada con el estado de conciencia acrecentada y tenía que ver exclusivamente con el manejo de la segunda atención. Así, cada vez que iba a México pasaba la mitad de mi tiempo con Zuleica, y la otra mitad con don Juan.
(Carlos Castaneda, El Don del Águila)
