Êtres inorganiques – Le Feu du dedans

Le lendemain, je demandai à plusieurs reprises à don Juan d’expliquer notre départ précipité de la maison de Genaro. Il refusa même de mentionner l’incident. Genaro ne fut pas d’une grande aide non plus. Chaque fois que je lui demandais, il me faisait un clin d’œil, souriant comme un idiot.

Dans l’après-midi, don Juan vint dans le patio arrière de sa maison, où je parlais avec ses apprentis. Comme sur un signal, tous les jeunes apprentis partirent instantanément.

Don Juan me prit par le bras, et nous commençâmes à marcher le long du couloir. Il ne dit rien ; pendant un moment, nous nous promenâmes, comme si nous étions sur la place publique.

Don Juan s’arrêta de marcher et se tourna vers moi. Il me contourna, examinant tout mon corps. Je savais qu’il me voyait. Je sentis une étrange fatigue, une paresse que je n’avais pas ressentie avant que ses yeux ne me balayent. Il commença à parler soudainement.

« La raison pour laquelle Genaro et moi ne voulions pas nous concentrer sur ce qui s’est passé la nuit dernière, » dit-il, « était que tu avais été très effrayé pendant le temps où tu étais dans l’inconnu. Genaro t’a poussé, et des choses te sont arrivées là-dedans. »

« Quelles choses, don Juan ? »

« Des choses qui sont encore difficiles, sinon impossibles, à t’expliquer maintenant, » dit-il. « Tu n’as pas assez d’énergie excédentaire pour entrer dans l’inconnu et le comprendre. Lorsque les nouveaux voyants ont arrangé l’ordre des vérités sur la conscience, ils ont vu que la première attention consomme toute la lueur de conscience que les êtres humains ont, et pas un iota d’énergie n’est laissé libre. C’est ton problème maintenant. Ainsi, les nouveaux voyants ont proposé que les guerriers, puisqu’ils doivent entrer dans l’inconnu, doivent économiser leur énergie. Mais où vont-ils obtenir de l’énergie, si toute est déjà prise ? Ils l’obtiendront, disent les nouveaux voyants, en éradiquant les habitudes inutiles. »

Il cessa de parler et sollicita des questions. Je lui demandai ce que l’éradication des habitudes inutiles faisait à la lueur de la conscience.

Il répondit que cela détache la conscience de l’autoréflexion et lui permet la liberté de se concentrer sur autre chose.

« L’inconnu est toujours présent, » continua-t-il, « mais il est hors de portée de notre conscience normale. L’inconnu est la partie superflue de l’homme moyen. Et il est superflu parce que l’homme moyen n’a pas assez d’énergie libre pour le saisir.

« Après tout le temps que tu as passé sur le chemin du guerrier, tu as assez d’énergie libre pour saisir l’inconnu, mais pas assez d’énergie pour le comprendre ou même t’en souvenir. »

Il expliqua que sur le site de la roche plate, j’étais entré très profondément dans l’inconnu. Mais je m’étais livré à ma nature exagérée et j’étais devenu terrifié, ce qui était à peu près la pire chose que l’on puisse faire. Je m’étais donc précipité hors du côté gauche, comme une chauve-souris sortie de l’enfer ; malheureusement, emportant une légion de choses étranges avec moi.

Je dis à don Juan qu’il n’allait pas droit au but, qu’il devrait me dire exactement ce qu’il entendait par une légion de choses étranges.

Il me prit par le bras et continua à se promener avec moi.

« En expliquant la conscience, » dit-il, « je suis censé tout mettre ou presque tout en place. Parlons un peu des anciens voyants. Genaro, comme je te l’ai dit, leur ressemble beaucoup. »

Il me conduisit alors dans la grande pièce. Nous nous assîmes là et il commença son éclaircissement.

« Les nouveaux voyants étaient simplement terrifiés par la connaissance que les anciens voyants avaient accumulée au fil des ans, » dit don Juan. « C’est compréhensible. Les nouveaux voyants savaient que cette connaissance ne menait qu’à la destruction totale. Pourtant, ils en étaient aussi fascinés – surtout par les pratiques. »

« Comment les nouveaux voyants connaissaient-ils ces pratiques ? » demandai-je.

« Elles sont l’héritage des anciens Toltèques, » dit-il. « Les nouveaux voyants les apprennent au fur et à mesure. Ils les utilisent à peine, mais les pratiques sont là, comme une partie de leur connaissance. »

« Quel genre de pratiques sont-elles, don Juan ? »

« Ce sont des formules très obscures, des incantations, des procédures longues qui ont trait à la manipulation d’une force très mystérieuse. Du moins, elle était mystérieuse pour les anciens Toltèques, qui l’ont masquée et l’ont rendue plus horrible qu’elle ne l’est vraiment. »

« Quelle est cette force mystérieuse ? » demandai-je.

« C’est une force qui est présente partout, » dit-il. « Les anciens voyants n’ont jamais tenté de démêler le mystère de la force qui les a fait créer leurs pratiques secrètes ; ils l’ont simplement acceptée comme quelque chose de sacré. Mais les nouveaux voyants y ont regardé de près et l’ont appelée volonté, la volonté des émanations de l’Aigle, ou intention. »

Don Juan continua d’expliquer que les anciens Toltèques avaient divisé leur connaissance secrète en cinq ensembles de deux catégories chacun : la terre et les régions sombres, le feu et l’eau, le haut et le bas, le fort et le silencieux, le mouvant et le stationnaire. Il spécula qu’il devait y avoir des milliers de techniques différentes, qui devenaient de plus en plus complexes au fil du temps.

« La connaissance secrète de la terre, » continua-t-il, « avait trait à tout ce qui se trouve sur le sol. Il y avait des ensembles particuliers de mouvements, de mots, d’onguents, de potions qui étaient appliqués aux gens, aux animaux, aux insectes, aux arbres, aux petites plantes, aux roches, au sol.

« Ce sont des techniques qui transformaient les anciens voyants en êtres horribles. Et leur connaissance secrète de la terre était employée soit pour soigner soit pour détruire tout ce qui se trouve sur le sol.

« La contrepartie de la terre était ce qu’ils appelaient les régions sombres. Ces pratiques étaient de loin les plus dangereuses. Elles traitaient d’entités sans vie organique. Des créatures vivantes qui sont présentes sur la terre et la peuplent avec tous les êtres organiques.

« Sans aucun doute, l’une des découvertes les plus précieuses des anciens voyants, surtout pour eux, fut la découverte que la vie organique n’est pas la seule forme de vie présente sur cette terre. »

Je ne comprenais pas tout à fait ce qu’il avait dit. J’attendis qu’il clarifie ses déclarations.

« Les êtres organiques ne sont pas les seules créatures qui ont de la vie, » dit-il et marqua une pause de nouveau comme pour me laisser le temps de réfléchir à ses déclarations.

Je rétorquai par un long argument sur la définition de la vie et du fait d’être vivant. Je parlai de reproduction, de métabolisme et de croissance, les processus qui distinguent les organismes vivants des choses inanimées.

« Tu puises dans l’organique, » dit-il. « Mais ce n’est qu’un exemple. Tu ne devrais pas tirer tout ce que tu as à dire d’une seule catégorie. »

« Mais comment pourrait-il en être autrement ? » demandai-je.

« Pour les voyants, être vivant signifie être conscient, » répondit-il. « Pour l’homme moyen, être conscient signifie être un organisme. C’est là que les voyants sont différents. Pour eux, être conscient signifie que les émanations qui causent la conscience sont enfermées dans un réceptacle.

« Les êtres vivants organiques ont un cocon qui enferme les émanations. Mais il y a d’autres créatures dont les réceptacles ne ressemblent pas à un cocon pour un voyant. Pourtant, elles ont en elles les émanations de conscience et des caractéristiques de vie autres que la reproduction et le métabolisme. »

« Comme quoi, don Juan ? »

« Comme la dépendance émotionnelle, la tristesse, la joie, la colère, et ainsi de suite. Et j’ai oublié le meilleur, l’amour ; un genre d’amour que l’homme ne peut même pas concevoir. »

« Êtes-vous sérieux, don Juan ? » demandai-je sincèrement.

« Inanimement sérieux, » répondit-il avec une expression impassible puis éclata de rire.

« Si nous prenons comme indice ce que les voyants voient, » continua-t-il, « la vie est en effet extraordinaire. »

« Si ces êtres sont vivants, pourquoi ne se font-ils pas connaître des hommes ? » demandai-je.

« Ils le font, tout le temps. Et pas seulement aux voyants mais aussi à l’homme moyen. Le problème est que toute l’énergie disponible est consommée par la première attention. L’inventaire de l’homme non seulement prend tout, mais il durcit aussi le cocon au point de le rendre inflexible. Dans ces circonstances, il n’y a pas d’interaction possible. »

Il me rappela les innombrables fois, au cours de mon apprentissage avec lui, où j’avais eu une vision directe d’êtres inorganiques. Je rétorquai que j’avais expliqué presque chacun de ces cas. J’avais même formulé l’hypothèse que ses enseignements, par l’utilisation de plantes hallucinogènes, visaient à forcer un accord, de la part de l’apprenti, sur une interprétation primitive du monde. Je lui dis que je n’avais pas formellement appelé cela une interprétation primitive mais qu’en termes anthropologiques, je l’avais qualifié de « vision du monde plus propre aux sociétés de chasseurs-cueilleurs ».

Don Juan rit jusqu’à en perdre le souffle.

« Je ne sais vraiment pas si tu es pire dans ton état normal de conscience ou dans un état intensifié, » dit-il. « Dans ton état normal, tu n’es pas suspicieux, mais ennuyeusement raisonnable. Je pense que je te préfère quand tu es bien à l’intérieur du côté gauche, malgré le fait que tu aies terriblement peur de tout, comme hier. »

Avant que j’aie eu le temps de dire quoi que ce soit, il déclara qu’il opposait ce que les anciens voyants faisaient aux réalisations des nouveaux voyants, comme une sorte de contrepoint, avec lequel il avait l’intention de me donner une vue plus globale des difficultés auxquelles j’étais confronté.

Il poursuivit ensuite son éclaircissement sur les pratiques des anciens voyants. Il dit qu’une autre de leurs grandes découvertes concernait la catégorie suivante de connaissances secrètes : le feu et l’eau. Ils découvrirent que les flammes ont une qualité très particulière ; elles peuvent transporter le corps humain, tout comme l’eau.

Don Juan appela cela une brillante découverte. Je fis remarquer qu’il y a des lois fondamentales de la physique qui prouveraient que c’est impossible. Il me demanda d’attendre qu’il ait tout expliqué avant de tirer des conclusions. Il remarqua que je devais contrôler ma rationalité excessive, car elle affectait constamment mes états de conscience intensifiés. Il ne s’agissait pas de réagir de toutes les manières aux influences extérieures, mais de succomber à mes propres stratagèmes.

Il continua d’expliquer que les anciens Toltèques, bien qu’ils virent évidemment, ne comprenaient pas ce qu’ils voyaient. Ils utilisaient simplement leurs découvertes sans se soucier de les relier à une image plus large. Dans le cas de leur catégorie du feu et de l’eau, ils divisèrent le feu en chaleur et flamme, et l’eau en humidité et fluidité. Ils correlèrent chaleur et humidité et les appelèrent propriétés moindres. Ils considérèrent les flammes et la fluidité comme des propriétés magiques supérieures, et ils les utilisèrent comme moyen de transport corporel vers le royaume de la vie non organique. Entre leur connaissance de ce type de vie et leurs pratiques du feu et de l’eau, les anciens voyants s’enlisèrent dans un bourbier sans issue.

Don Juan m’assura que les nouveaux voyants étaient d’accord pour dire que la découverte des êtres vivants non organiques était en effet extraordinaire, mais pas de la manière dont les anciens voyants le croyaient. Se retrouver en relation directe avec un autre type de vie donna aux anciens voyants un faux sentiment d’invulnérabilité, ce qui causa leur perte.

Je voulais qu’il m’explique les techniques du feu et de l’eau plus en détail. Il dit que la connaissance des anciens voyants était aussi complexe qu’inutile et qu’il allait seulement l’esquisser.

Puis il résuma les pratiques du haut et du bas. Le haut traitait de la connaissance secrète du vent, de la pluie, des éclairs, des nuages, du tonnerre, de la lumière du jour et du soleil. La connaissance du bas concernait le brouillard, l’eau des sources souterraines, les marécages, les éclairs, les tremblements de terre, la nuit, le clair de lune et la lune.

Le fort et le silencieux étaient une catégorie de connaissance secrète qui concernait la manipulation du son et du silence. Le mouvant et le stationnaire étaient des pratiques liées aux aspects mystérieux du mouvement et de l’immobilité.

Je lui demandai s’il pouvait me donner un exemple de l’une des techniques qu’il avait esquissées. Il répondit qu’il m’avait déjà donné des dizaines de démonstrations au fil des ans. J’insistai sur le fait que j’avais rationnellement expliqué tout ce qu’il m’avait fait.

Il ne répondit pas. Il semblait soit en colère contre moi pour mes questions, soit sérieusement impliqué dans la recherche d’un bon exemple. Après un moment, il sourit et dit qu’il avait visualisé l’exemple approprié.

« La technique que j’ai en tête doit être mise en œuvre dans les profondeurs peu profondes d’un ruisseau, » dit-il. « Il y en a un près de la maison de Genaro. »

« Que devrai-je faire ? »

« Tu devras te procurer un miroir de taille moyenne. »

Je fus surpris par sa demande. Je fis remarquer que les anciens Toltèques ne connaissaient pas les miroirs.

« Ils ne les connaissaient pas, » admit-il en souriant. « C’est l’ajout de mon bienfaiteur à la technique. Tout ce dont les anciens voyants avaient besoin était une surface réfléchissante. »

Il expliqua que la technique consistait à immerger une surface brillante dans l’eau peu profonde d’un ruisseau. La surface pouvait être n’importe quel objet plat ayant une certaine capacité à refléter des images.

« Je veux que tu construises un cadre solide en tôle pour un miroir de taille moyenne, » dit-il. « Il doit être étanche, tu dois donc le sceller avec du goudron. Tu dois le fabriquer toi-même de tes propres mains. Quand tu l’auras fait, apporte-le et nous procéderons. »

« Qu’est-ce qui va se passer, don Juan ? »

« Ne sois pas inquiet. Tu m’as toi-même demandé de te donner un exemple d’une ancienne pratique toltèque. J’ai demandé la même chose à mon bienfaiteur. Je pense que tout le monde en demande un à un certain moment. Mon bienfaiteur a dit qu’il avait fait la même chose lui-même. Son bienfaiteur, le nagual Elias, lui a donné un exemple ; mon bienfaiteur à son tour me l’a donné, et maintenant je vais te le donner.

« Au moment où mon bienfaiteur m’a donné l’exemple, je ne savais pas comment il l’avait fait. Je sais maintenant. Un jour, toi aussi tu sauras comment la technique fonctionne ; tu comprendras ce qui se cache derrière tout cela. »

Je pensais que don Juan voulait que je retourne chez moi à Los Angeles et que je construise le cadre du miroir là-bas. Je fis remarquer qu’il me serait impossible de me souvenir de la tâche si je ne restais pas en état de conscience intensifiée.

« Il y a deux choses qui clochent dans ton commentaire, » dit-il. « L’une est qu’il n’y a aucun moyen pour toi de rester en état de conscience intensifiée, car tu ne pourras pas fonctionner à moins que moi, Genaro ou n’importe quel guerrier du groupe du nagual ne te nourrisse à chaque minute de la journée, comme je le fais maintenant. L’autre est que le Mexique n’est pas la lune. Il y a des quincailleries ici. Nous pouvons aller à Oaxaca et acheter tout ce dont tu as besoin. »

Nous nous rendîmes en ville le lendemain et j’achetai toutes les pièces pour le cadre. Je l’assemblai moi-même dans un atelier de mécanique pour un prix minime. Don Juan me dit de le mettre dans le coffre de ma voiture. Il ne le regarda même pas.

Nous retournâmes à la maison de Genaro en fin d’après-midi et y arrivâmes tôt le matin. Je cherchai Genaro. Il n’était pas là. La maison semblait déserte.

« Pourquoi Genaro garde-t-il cette maison ? » demandai-je à don Juan. « Il vit avec vous, n’est-ce pas ? »

Don Juan ne répondit pas. Il me lança un regard étrange et alla allumer la lanterne à pétrole. J’étais seul dans la pièce, dans l’obscurité totale. Je ressentis une grande fatigue que j’attribuai au long et tortueux trajet en voiture dans les montagnes. Je voulais m’allonger. Dans l’obscurité, je ne voyais pas où Genaro avait mis les nattes. Je trébuchai sur un tas d’entre elles. Et puis je compris pourquoi Genaro gardait cette maison ; il s’occupait des apprentis masculins Pablito, Nestor et Benigno, qui y vivaient lorsqu’ils étaient dans leur état de conscience normale.

Je me sentis exalté ; je n’étais plus fatigué. Don Juan entra avec une lanterne. Je lui parlai de ma réalisation, mais il dit que cela n’avait pas d’importance, que je ne m’en souviendrais pas très longtemps.

Il me demanda de lui montrer le miroir. Il sembla satisfait et remarqua qu’il était léger mais solide. Il remarqua que j’avais utilisé des vis métalliques pour fixer un cadre en aluminium à un morceau de tôle que j’avais utilisé comme support pour un miroir de dix-huit pouces de long sur quatorze pouces de large.

« J’ai fait un cadre en bois pour mon miroir, » dit-il. « Celui-ci est bien meilleur que le mien. Mon cadre était trop encombrant et en même temps fragile. »

« Laisse-moi t’expliquer ce que nous allons faire, » continua-t-il après avoir fini d’examiner le miroir. « Ou peut-être devrais-je dire, ce que nous allons tenter de faire. Nous allons tous les deux placer ce miroir à la surface du ruisseau près de la maison. Il est assez large et assez peu profond pour servir à nos fins.

« L’idée est de laisser la fluidité de l’eau exercer une pression sur nous et nous transporter. »

Avant que je puisse faire des remarques ou poser des questions, il me rappela que par le passé, j’avais utilisé l’eau d’un ruisseau similaire et accompli des prouesses extraordinaires de perception. Il faisait référence aux effets secondaires de l’ingestion de plantes hallucinogènes, que j’avais expérimentés à plusieurs reprises en étant submergé dans le fossé d’irrigation derrière sa maison dans le nord du Mexique.

« Garde toutes tes questions jusqu’à ce que je t’explique ce que les voyants savaient sur la conscience, » dit-il. « Alors tu comprendras tout ce que nous faisons sous un jour nouveau. Mais d’abord, continuons notre procédure. »

Nous marchâmes jusqu’au ruisseau voisin, et il choisit un endroit avec des roches plates et exposées. Il dit que l’eau y était suffisamment peu profonde pour nos besoins.

« Qu’attendez-vous qu’il se passe ? » demandai-je au milieu d’une appréhension saisissante.

« Je ne sais pas. Tout ce que je sais, c’est ce que nous allons tenter. Nous tiendrons le miroir très soigneusement, mais très fermement. Nous le placerons doucement à la surface de l’eau, puis nous le laisserons submerger. Nous le tiendrons ensuite au fond. J’ai vérifié. Il y a assez de limon là pour nous permettre de creuser nos doigts sous le miroir pour le tenir fermement. »

Il me demanda de m’accroupir sur un rocher plat au-dessus de la surface, au milieu du doux ruisseau, et me fit tenir le miroir des deux mains, presque aux coins d’un côté. Il s’accroupit face à moi et tint le miroir de la même manière que moi. Nous laissâmes le miroir couler, puis nous le tînmes en plongeant nos bras dans l’eau presque jusqu’aux coudes.

Il me commanda de me vider de toute pensée et de fixer la surface du miroir. Il répéta sans cesse que l’astuce était de ne pas penser du tout. Je regardai intensément le miroir. Le doux courant dérangeait légèrement le reflet du visage de don Juan et du mien. Après quelques minutes de contemplation fixe du miroir, il me sembla que l’image de son visage et du mien devenait progressivement beaucoup plus claire. Et le miroir grandit jusqu’à mesurer au moins un mètre carré. Le courant semblait s’être arrêté, et le miroir semblait aussi clair que s’il était posé sur l’eau. Encore plus étrange était la netteté de nos reflets ; c’était comme si mon visage avait été grossi, non pas en taille mais en mise au point. Je pouvais voir les pores de la peau de mon front.

Don Juan chuchota doucement de ne pas fixer mes yeux ni les siens, mais de laisser mon regard errer sans se concentrer sur aucune partie de nos reflets.

« Regarde fixement sans fixer ! » ordonna-t-il à plusieurs reprises dans un chuchotement énergique.

Je fis ce qu’il dit sans m’arrêter pour réfléchir à la contradiction apparente. À ce moment-là, quelque chose en moi fut pris dans ce miroir et la contradiction prit réellement son sens. « Il est possible de regarder fixement sans fixer, » pensai-je, et à l’instant où cette pensée fut formulée, une autre tête apparut à côté de celle de don Juan et de la mienne. Elle se trouvait sur le côté inférieur du miroir, à ma gauche.

Tout mon corps tremblait. Don Juan chuchota de me calmer et de ne pas montrer de peur ou de surprise. Il me commanda de nouveau de regarder sans fixer le nouveau venu. Je dus faire un effort inimaginable pour ne pas haleter et lâcher le miroir. Mon corps tremblait de la tête aux pieds. Don Juan chuchota de nouveau de me ressaisir. Il me donna des coups de coude répétés. Lentement, je repris le contrôle de ma peur. Je regardai la troisième tête et réalisai progressivement que ce n’était pas une tête humaine, ni une tête d’animal. En fait, ce n’était pas une tête du tout. C’était une forme qui n’avait aucune mobilité interne. Au moment où cette pensée me vint, je réalisai instantanément que je ne la pensais pas moi-même. La réalisation n’était pas non plus une pensée. J’eus un moment d’anxiété terrible, puis quelque chose d’incompréhensible me fut révélé. Les pensées étaient une voix dans mon oreille !

« Je vois ! » criai-je en anglais, mais il n’y eut aucun son.

« Oui, tu vois, » dit la voix dans mon oreille en espagnol.

Je sentis que j’étais enfermé dans une force plus grande que moi. Je n’avais pas mal et je n’étais même pas angoissé. Je ne sentais rien. Je savais sans l’ombre d’un doute, parce que la voix me le disait, que je ne pouvais pas briser l’emprise de cette force par un acte de volonté ou de force. Je savais que je mourais. Je levai les yeux automatiquement pour regarder don Juan, et à l’instant où nos yeux se rencontrèrent, la force me lâcha. J’étais libre. Don Juan me souriait comme s’il savait exactement ce que j’avais traversé.

Je réalisai que j’étais debout. Don Juan tenait le miroir de côté pour laisser l’eau s’écouler.

Nous retournâmes à la maison en silence.

« Les anciens Toltèques étaient simplement fascinés par leurs découvertes, » dit don Juan.

« Je comprends pourquoi, » dis-je.

« Moi aussi, » rétorqua don Juan.

La force qui m’avait enveloppé avait été si puissante qu’elle m’avait rendu incapable de parler, même de penser, pendant des heures après. Elle m’avait figé dans une absence totale de volonté. Et je n’avais dégelé que par infimes degrés.

« Sans aucune intervention délibérée de notre part, » continua don Juan, « cette ancienne technique toltèque a été divisée en deux parties pour toi. La première était juste suffisante pour te familiariser avec ce qui se passe. Dans la seconde, nous essaierons d’accomplir ce que les anciens voyants poursuivaient. »

« Qu’est-ce qui s’est vraiment passé là-bas, don Juan ? » demandai-je.

« Il y a deux versions. Je vais d’abord te donner la version des anciens voyants. Ils pensaient que la surface réfléchissante d’un objet brillant submergé dans l’eau augmentait le pouvoir de l’eau. Ce qu’ils faisaient, c’était de fixer des plans d’eau, et la surface réfléchissante leur servait d’aide pour accélérer le processus. Ils croyaient que nos yeux sont les clés pour entrer dans l’inconnu ; en regardant dans l’eau, ils permettaient aux yeux d’ouvrir le chemin. »

Don Juan dit que les anciens voyants observèrent que l’humidité de l’eau ne fait que mouiller ou tremper, mais que la fluidité de l’eau bouge. Elle court, supposèrent-ils, à la recherche d’autres niveaux sous nous. Ils croyaient que l’eau nous avait été donnée non seulement pour la vie, mais aussi comme un lien, un chemin vers les autres niveaux inférieurs.

« Y a-t-il beaucoup de niveaux en dessous ? » demandai-je.

« Les anciens voyants ont compté sept niveaux, » répondit-il.

« Les connaissez-vous vous-même, don Juan ? »

« Je suis un voyant du nouveau cycle, et par conséquent, j’ai une vision différente, » dit-il. « Je te montre juste ce que les anciens voyants faisaient et je te dis ce qu’ils croyaient. »

Il affirma que le fait qu’il ait des points de vue différents ne signifiait pas que les pratiques des anciens voyants étaient invalides ; leurs interprétations étaient erronées, mais leurs vérités avaient une valeur pratique pour eux. Dans le cas des pratiques de l’eau, ils étaient convaincus qu’il était humainement possible d’être transporté corporellement par la fluidité de l’eau n’importe où entre notre niveau et les sept autres niveaux inférieurs ; ou d’être transporté en essence n’importe où à ce niveau, le long du cours d’eau d’une rivière dans n’importe quelle direction. Ils utilisaient, en conséquence, l’eau courante pour être transportés à ce niveau et l’eau des lacs profonds ou celle des points d’eau pour être transportés dans les profondeurs.

« Ce qu’ils poursuivaient avec la technique que je te montre était double, » continua-t-il. « D’une part, ils utilisaient la fluidité de l’eau pour être transportés au premier niveau inférieur. D’autre part, ils l’utilisaient pour avoir une rencontre face à face avec un être vivant de ce premier niveau. La forme de tête dans le miroir était l’une de ces créatures qui venaient nous examiner. »

« Alors, ils existent vraiment ! » m’exclamai-je.

« Ils existent certainement, » rétorqua-t-il.

Il dit que les anciens voyants étaient endommagés par leur insistance aberrante à rester collés à leurs procédures, mais que tout ce qu’ils trouvaient était valide. Ils découvrirent que le moyen le plus sûr de rencontrer l’une de ces créatures est à travers un plan d’eau. La taille du plan d’eau n’est pas pertinente ; un océan ou un étang sert le même but. Il avait choisi un petit ruisseau parce qu’il détestait se mouiller. Nous aurions pu obtenir les mêmes résultats dans un lac ou une grande rivière.

« L’autre vie vient découvrir ce qui se passe lorsque les êtres humains appellent, » continua-t-il. « Cette technique toltèque est comme un coup à leur porte. Les anciens voyants disaient que la surface brillante au fond de l’eau servait d’appât et de fenêtre. Ainsi, les humains et ces créatures se rencontrent à une fenêtre. »

« C’est ce qui m’est arrivé là-bas ? » demandai-je.

« Les anciens voyants auraient dit que tu étais tiré par le pouvoir de l’eau et le pouvoir du premier niveau, plus l’influence magnétique de la créature à la fenêtre. »

« Mais j’ai entendu une voix dans mon oreille qui disait que je mourais, » dis-je.

« La voix avait raison. Tu étais en train de mourir, et tu l’aurais fait si je n’avais pas été là. C’est le danger de pratiquer les techniques des Toltèques. Elles sont extrêmement efficaces, mais la plupart du temps, elles sont mortelles. »

Je lui dis que j’avais honte d’avouer que j’étais terrifié. Voir cette forme dans le miroir et avoir la sensation d’une force enveloppante autour de moi avait été trop pour moi la veille.

« Je ne veux pas t’alarmer, » dit-il, « mais rien ne t’est encore arrivé. Si ce qui m’est arrivé doit être le guide de ce qui va t’arriver, tu ferais mieux de te préparer au choc de ta vie. Mieux vaut trembler maintenant que mourir de peur demain. »

Ma peur était si terrifiante que je ne pouvais même pas exprimer les questions qui me venaient à l’esprit. J’avais du mal à avaler. Don Juan rit jusqu’à en tousser. Son visage devint violet. Quand je retrouvai ma voix, chacune de mes questions provoqua une nouvelle crise de rire et de toux.

« Tu n’as aucune idée à quel point tout cela m’amuse, » dit-il finalement. « Je ne ris pas de toi. C’est juste la situation. Mon bienfaiteur m’a fait passer par les mêmes étapes, et en te regardant, je ne peux m’empêcher de me voir. »

Je lui dis que j’avais mal au ventre. Il dit que c’était bien, que c’était naturel d’avoir peur, et que contrôler la peur était faux et insensé. Les anciens voyants se sont retrouvés piégés en supprimant leur terreur alors qu’ils auraient dû être effrayés à en perdre la tête. Puisqu’ils ne voulaient pas abandonner leurs recherches ou leurs constructions réconfortantes, ils contrôlèrent leur peur à la place.

« Qu’allons-nous faire d’autre avec le miroir ? » demandai-je.

« Ce miroir va être utilisé pour une rencontre face à face entre toi et cette créature que tu n’as fait que contempler hier. »

« Que se passe-t-il lors d’une rencontre face à face ? »

« Ce qui se passe, c’est qu’une forme de vie, la forme humaine, rencontre une autre forme de vie. Les anciens voyants disaient que dans ce cas, c’est une créature du premier niveau de la fluidité de l’eau. »

Il expliqua que les anciens voyants supposaient que les sept niveaux sous le nôtre étaient des niveaux de la fluidité de l’eau. Pour eux, une source avait une signification inouïe, car ils pensaient que dans un tel cas, la fluidité de l’eau est inversée et va des profondeurs à la surface. Ils considéraient cela comme le moyen par lequel les créatures d’autres niveaux, ces autres formes de vie, viennent à notre plan pour nous observer.

« À cet égard, ces anciens voyants ne se trompaient pas, » continua-t-il. « Ils ont tapé dans le mille. Des entités que les nouveaux voyants appellent des alliés apparaissent autour des points d’eau. »

« La créature dans le miroir était-elle un allié ? » demandai-je.

« Bien sûr. Mais pas un qui puisse être utilisé. La tradition des alliés, avec laquelle je t’ai familiarisé par le passé, vient directement des anciens voyants. Ils firent des merveilles avec les alliés, mais rien de ce qu’ils firent ne valait quoi que ce soit lorsque le véritable ennemi arriva : leurs semblables. »

« Puisque ces créatures sont des alliés, elles doivent être très dangereuses, » dis-je.

« Aussi dangereuses que nous les hommes, ni plus, ni moins. »

« Peuvent-ils nous tuer ? »

« Pas directement, mais ils peuvent certainement nous faire mourir de peur. Ils peuvent eux-mêmes franchir les limites, ou ils peuvent simplement venir à la fenêtre. Comme tu l’as peut-être déjà compris, les anciens Toltèques ne s’arrêtaient pas non plus à la fenêtre. Ils trouvèrent des moyens étranges d’aller au-delà. »

La deuxième étape de la technique se déroula à peu près comme la première, à l’exception qu’il me fallut peut-être deux fois plus de temps pour me détendre et calmer mon agitation intérieure. Une fois cela fait, le reflet du visage de don Juan et du mien devint instantanément clair. Je regardai de son reflet au mien pendant peut-être une heure. Je m’attendais à ce que l’allié apparaisse à tout moment, mais rien ne se passa. Mon cou me faisait mal. Mon dos était raide et mes jambes engourdies. Je voulais m’agenouiller sur le rocher pour soulager la douleur dans le bas de mon dos. Don Juan chuchota qu’au moment où l’allié montrerait sa forme, mon inconfort disparaîtrait.

Il avait absolument raison. Le choc d’assister à l’apparition d’une forme ronde sur le bord du miroir dissipa tout mon inconfort.

« Que faisons-nous maintenant ? » chuchotai-je.

« Détends-toi et ne fixe ton regard sur rien, pas même un instant, » répondit-il. « Regarde tout ce qui apparaît dans le miroir. Regarde sans fixer. »

Je lui obéis. Je regardai tout ce qui se trouvait dans le cadre du miroir. Il y avait un bourdonnement particulier dans mes oreilles. Don Juan chuchota que je devais bouger mes yeux dans le sens des aiguilles d’une montre si je sentais que j’étais enveloppé par une force inhabituelle ; mais en aucun cas, insista-t-il, je ne devais lever la tête pour le regarder.

Après un instant, je remarquai que le miroir reflétait plus que le reflet de nos visages et la forme ronde. Sa surface était devenue sombre. Des taches d’une lumière violette intense apparurent. Elles grossirent. Il y avait aussi des taches de noir de jais. Puis cela se transforma en quelque chose comme une image plate d’un ciel nuageux la nuit, au clair de lune. Soudain, toute la surface se mit au point, comme s’il s’agissait d’un film. La nouvelle vision était une vue tridimensionnelle, époustouflante des profondeurs.

Je savais qu’il m’était absolument impossible de repousser l’attraction immense de cette vue. Elle commença à m’attirer.

Don Juan chuchota avec force que je devais rouler des yeux pour sauver ma vie. Le mouvement apporta un soulagement immédiat. Je pouvais de nouveau distinguer nos reflets et celui de l’allié. Puis l’allié disparut et réapparut à l’autre extrémité du miroir.

Don Juan me commanda de saisir le miroir de toutes mes forces. Il me prévint de rester calme et de ne faire aucun mouvement brusque.

« Que va-t-il se passer ? » chuchotai-je.

« L’allié va essayer de sortir, » répondit-il.

Dès qu’il eut dit cela, je sentis une puissante traction. Quelque chose me tira les bras. La traction venait de sous le miroir. C’était comme une force d’aspiration qui créait une pression uniforme tout autour du cadre.

« Tiens le miroir fermement mais ne le casse pas, » ordonna don Juan. « Combats l’aspiration. Ne laisse pas l’allié couler le miroir trop profondément. »

La force qui nous tirait vers le bas était énorme. Je sentais que mes doigts allaient se casser ou être écrasés contre les rochers au fond. Don Juan et moi perdîmes tous deux l’équilibre à un moment donné et dûmes descendre des rochers plats dans le ruisseau. L’eau était assez peu profonde, mais le battement de la force de l’allié autour du cadre du miroir était aussi effrayant que si nous avions été dans une grande rivière. L’eau autour de nos pieds était tourbillonnante et folle, mais les images dans le miroir étaient intactes.

« Attention ! » cria don Juan. « Il arrive ! »

La traction se transforma en une poussée par le dessous. Quelque chose attrapait le bord du miroir ; non pas le bord extérieur du cadre où nous le tenions, mais de l’intérieur du verre. C’était comme si la surface du verre était en effet une fenêtre ouverte et que quelque chose ou quelqu’un était en train de grimper à travers elle.

Don Juan et moi luttions désespérément soit pour pousser le miroir vers le bas lorsqu’il était poussé vers le haut, soit pour le tirer vers le haut lorsqu’il était tiré vers le bas. Dans une position penchée, nous nous déplacâmes lentement en aval de l’endroit initial. L’eau était plus profonde et le fond était couvert de rochers glissants.

« Levons le miroir hors de l’eau et secouons-le, » dit don Juan d’une voix dure.

Le fort battement continua sans relâche. C’était comme si nous avions attrapé un énorme poisson à mains nues et qu’il nageait sauvagement.

Il me vint à l’esprit que le miroir était en essence une écoutille. Une forme étrange essayait en fait de grimper à travers elle. Elle s’appuyait sur le bord de l’écoutille avec un poids puissant et était assez grande pour déplacer le reflet du visage de don Juan et du mien. Je ne pouvais plus nous voir. Je ne pouvais distinguer qu’une masse essayant de se pousser vers le haut.

Le miroir ne reposait plus au fond. Mes doigts n’étaient pas compressés contre les rochers. Le miroir était à mi-profondeur, tenu par les forces opposées des tiraillements de l’allié et des nôtres.

Don Juan dit qu’il allait étendre ses mains sous le miroir et que je devais les saisir très rapidement afin d’avoir un meilleur levier pour soulever le miroir avec nos avant-bras. Quand il lâcha prise, il s’inclina de son côté. Je tendis rapidement la main pour attraper ses mains mais il n’y avait rien en dessous. J’hésitai une seconde de trop et le miroir s’envola de mes mains.

« Attrape-le ! Attrape-le ! » cria don Juan.

Je rattrapai le miroir juste au moment où il allait atterrir sur les rochers. Je le sortis de l’eau, mais pas assez vite. L’eau semblait être comme de la colle. En tirant le miroir, je tirai aussi une portion d’une substance lourde et caoutchouteuse qui arracha simplement le miroir de mes mains et le remit dans l’eau.

Don Juan, faisant preuve d’une agilité extraordinaire, rattrapa le miroir et le souleva sur le côté sans aucune difficulté.

Jamais de ma vie je n’avais eu une telle attaque de mélancolie. C’était une tristesse sans fondement précis ; je l’associais au souvenir des profondeurs que j’avais vues dans le miroir. C’était un mélange de pur désir de ces profondeurs et d’une peur absolue de leur solitude glaçante.

Don Juan remarqua que dans la vie des guerriers, il était extrêmement naturel d’être triste sans raison apparente. Les voyants disent que l’œuf lumineux, en tant que champ d’énergie, sent sa destination finale chaque fois que les frontières du connu sont brisées. Un simple aperçu de l’éternité en dehors du cocon suffit à perturber le confort de notre inventaire. La mélancolie qui en résulte est parfois si intense qu’elle peut entraîner la mort.

Il dit que la meilleure façon de se débarrasser de la mélancolie est de s’en moquer. Il commenta d’un ton moqueur que ma première attention faisait tout pour restaurer l’ordre qui avait été perturbé par mon contact avec l’allié. Puisqu’il n’y avait aucun moyen de le restaurer par des moyens rationnels, ma première attention le faisait en concentrant tout son pouvoir sur la tristesse.

Je lui dis que le fait était que la mélancolie était réelle. S’y livrer, broyer du noir, être morose, ne faisait pas partie du sentiment de solitude que j’avais ressenti en me souvenant de ces profondeurs.

« Quelque chose te traverse enfin, » dit-il. « Tu as raison. Il n’y a rien de plus solitaire que l’éternité. Et rien n’est plus confortable pour nous que d’être un être humain. C’est bien une autre contradiction – comment l’homme peut-il garder les liens de son humanité et pourtant s’aventurer joyeusement et résolument dans la solitude absolue de l’éternité ? Chaque fois que tu résoudras cette énigme, tu seras prêt pour le voyage définitif. »

Je savais alors avec une certitude totale la raison de ma tristesse. C’était un sentiment récurrent chez moi, que j’oubliais toujours jusqu’à ce que je réalise à nouveau la même chose : la petitesse de l’humanité face à l’immensité de cette chose en soi que j’avais vue reflétée dans le miroir.

« Les êtres humains ne sont vraiment rien, don Juan, » dis-je.

« Je sais exactement ce que tu penses, » dit-il. « Bien sûr, nous ne sommes rien, mais c’est précisément ce qui en fait le défi ultime, que nous, qui ne sommes rien, puissions réellement affronter la solitude de l’éternité. »

Il changea brusquement de sujet, me laissant la bouche ouverte, ma question suivante non dite. Il commença à discuter de notre combat avec l’allié. Il dit que tout d’abord, la lutte avec l’allié n’avait pas été une plaisanterie. Ce n’était pas vraiment une question de vie ou de mort, mais ce n’était pas non plus une partie de plaisir.

« J’ai choisi cette technique, » continua-t-il, « parce que mon bienfaiteur me l’a montrée. Quand je lui ai demandé de me donner un exemple des techniques des anciens voyants, il a failli éclater de rire ; ma demande lui rappelait tellement sa propre expérience. Son bienfaiteur, le nagual Elias, lui avait aussi donné une dure démonstration de la même technique. »

Don Juan dit que, comme il avait fait le cadre de son miroir en bois, il aurait dû me demander de faire de même, mais il voulait savoir ce qui se passerait si le cadre était plus robuste que le sien ou celui de son bienfaiteur. Leurs deux cadres se cassèrent, et les deux fois, l’allié sortit.

Il expliqua que pendant son propre combat, l’allié avait déchiré le cadre. Lui et son bienfaiteur se retrouvèrent à tenir deux morceaux de bois tandis que le miroir coulait et que l’allié en sortait.

Son bienfaiteur savait à quel genre de problèmes s’attendre. Dans le reflet des miroirs, les alliés ne sont pas vraiment effrayants car on ne voit qu’une forme, une sorte de masse. Mais quand ils sont dehors, en plus d’être des choses vraiment effrayantes, ils sont une plaie. Il remarqua qu’une fois que les alliés sortent de leur niveau, il leur est très difficile de revenir. Il en va de même pour l’homme. Si les voyants s’aventurent dans un niveau de ces créatures, il y a de fortes chances qu’on n’entende plus jamais parler d’eux.

« Mon miroir fut brisé par la force de l’allié, » dit-il. « Il n’y avait plus de fenêtre, et l’allié ne pouvait plus revenir, alors il me poursuivit. Il me courut littéralement après, roulant sur lui-même. Je me précipitai à quatre pattes à toute vitesse, hurlant de terreur. Je montai et descendis des collines comme un possédé. L’allié était à quelques centimètres de moi tout le temps. »

Don Juan dit que son bienfaiteur courut après lui, mais il était trop vieux et ne pouvait pas se déplacer assez vite ; il eut cependant la bonne idée de dire à don Juan de revenir sur ses pas, et ainsi, il put prendre des mesures pour se débarrasser de l’allié. Il cria qu’il allait faire un feu et que don Juan devrait courir en cercles jusqu’à ce que tout soit prêt. Il partit ramasser des branches sèches pendant que don Juan courait autour d’une colline, rendu fou par la peur.

Don Juan avoua que la pensée lui était venue, alors qu’il courait en cercles, que son bienfaiteur appréciait en fait toute la situation. Il savait que son bienfaiteur était un guerrier capable de trouver du plaisir dans n’importe quelle situation concevable. Pourquoi pas aussi dans celle-ci ? Pendant un instant, il fut si en colère contre son bienfaiteur que l’allié cessa de le poursuivre, et don Juan, sans équivoque, accusa son bienfaiteur de malveillance. Son bienfaiteur ne répondit pas, mais fit un geste d’horreur authentique en regardant au-delà de don Juan vers l’allié, qui se dressait au-dessus d’eux deux. Don Juan oublia sa colère et recommença à courir en cercles.

« Mon bienfaiteur était en effet un vieil homme diabolique, » dit don Juan en riant. « Il avait appris à rire intérieurement. Cela ne se verrait pas sur son visage, il pouvait donc faire semblant de pleurer ou de rager alors qu’il riait vraiment. Ce jour-là, alors que l’allié me poursuivait en cercles, mon bienfaiteur se tenait là et se défendait de mes accusations. Je n’entendais que des bribes de son long discours chaque fois que je passais près de lui. Quand il eut fini, j’entendis des bribes d’une autre longue explication : qu’il devait ramasser beaucoup de bois, que l’allié était grand, que le feu devait être aussi grand que l’allié lui-même, que la manœuvre pourrait ne pas fonctionner.

« Seule ma peur folle me faisait avancer. Finalement, il a dû réaliser que j’étais sur le point de tomber raide mort d’épuisement ; il a construit le feu et avec les flammes, il m’a protégé de l’allié. »

Don Juan raconta qu’ils restèrent près du feu toute la nuit. Le pire moment pour lui fut lorsque son bienfaiteur dut partir chercher plus de branches sèches et le laissa seul. Il eut si peur qu’il promit à Dieu qu’il quitterait le chemin de la connaissance et deviendrait agriculteur.

« Le matin, après avoir épuisé toute mon énergie, l’allié réussit à me pousser dans le feu, et je fus gravement brûlé, » ajouta don Juan.

« Qu’est-il arrivé à l’allié ? » demandai-je.

« Mon bienfaiteur ne m’a jamais dit ce qu’il en était advenu, » répondit-il. « Mais j’ai l’impression qu’il court toujours sans but, essayant de retrouver son chemin. »

« Et qu’est-il advenu de votre promesse à Dieu ? »

« Mon bienfaiteur dit de ne pas s’inquiéter, que c’était une bonne promesse, mais que je ne savais pas encore qu’il n’y a personne pour entendre de telles promesses, parce qu’il n’y a pas de Dieu. Tout ce qui existe, ce sont les émanations de l’Aigle, et il n’y a aucun moyen de leur faire des promesses. »

« Que se serait-il passé si l’allié vous avait attrapé ? » demandai-je.

« Je serais peut-être mort de peur, » dit-il. « Si j’avais su ce qu’impliquait le fait d’être attrapé, je l’aurais laissé m’attraper. À ce moment-là, j’étais un homme imprudent. Une fois qu’un allié vous attrape, soit vous faites une crise cardiaque et mourez, soit vous vous débattez avec lui. Puis, après un moment d’agitation féroce simulée, l’énergie de l’allié diminue. Il n’y a rien qu’un allié puisse nous faire, ou vice versa. Nous sommes séparés par un abîme.

« Les anciens voyants croyaient qu’au moment où l’énergie de l’allié diminue, l’allié cède son pouvoir à l’homme. Le pouvoir, mon œil ! Les anciens voyants avaient des alliés qui leur sortaient par les oreilles et le pouvoir de leurs alliés ne signifiait rien. »

Don Juan expliqua qu’une fois de plus, il avait incombé aux nouveaux voyants de clarifier cette confusion. Ils avaient découvert que la seule chose qui compte est l’impeccabilité, c’est-à-dire l’énergie libérée. Il y eut en effet certains parmi les anciens voyants qui furent sauvés par leurs alliés, mais cela n’avait rien à voir avec le pouvoir des alliés de repousser quoi que ce soit ; c’était plutôt l’impeccabilité des hommes qui leur avait permis d’utiliser l’énergie de ces autres formes de vie.

Les nouveaux voyants ont également découvert la chose la plus importante à propos des alliés : ce qui les rend inutiles ou utilisables pour l’homme. Les alliés inutiles, dont le nombre est stupéfiant, sont ceux qui ont en eux des émanations pour lesquelles nous n’avons aucune correspondance en nous-mêmes. Ils sont si différents de nous qu’ils sont totalement inutilisables. D’autres alliés, remarquablement peu nombreux, nous sont apparentés, ce qui signifie qu’ils possèdent des émanations occasionnelles qui correspondent aux nôtres.

« Comment ce genre est-il utilisé par l’homme ? » demandai-je.

« Nous devrions utiliser un autre mot à la place de « utiliser », » répondit-il. « Je dirais que ce qui se passe entre les voyants et les alliés de ce type est un échange équitable d’énergie. »

« Comment se fait l’échange ? » demandai-je.

« Par leurs émanations correspondantes, » dit-il. « Ces émanations sont, naturellement, sur la conscience du côté gauche de l’homme ; le côté que l’homme moyen n’utilise jamais. Pour cette raison, les alliés sont totalement exclus du monde de la conscience du côté droit, ou du côté de la rationalité. »

Il dit que les émanations correspondantes donnent aux deux un terrain d’entente. Puis, avec la familiarité, un lien plus profond est établi, ce qui permet aux deux formes de vie de profiter. Les voyants recherchent la qualité éthérée des alliés ; ils en font de fabuleux éclaireurs et gardiens. Les alliés recherchent le champ d’énergie plus grand de l’homme, et avec cela, ils peuvent même se matérialiser.

Il m’assura que les voyants expérimentés jouent avec ces émanations partagées jusqu’à ce qu’ils les mettent en pleine conscience ; l’échange a lieu à ce moment-là. Les anciens voyants ne comprenaient pas ce processus, et ils développèrent des techniques de contemplation complexes afin de descendre dans les profondeurs que j’avais vues dans le miroir.

« Les anciens voyants avaient un outil très élaboré pour les aider dans leur descente, » continua-t-il. « C’était une corde de ficelle spéciale qu’ils attachaient autour de leur taille. Elle avait un bout doux imbibé de résine qui s’insérait dans le nombril lui-même, comme un bouchon. Les voyants avaient un assistant ou plusieurs d’entre eux qui les tenaient par la corde pendant qu’ils étaient perdus dans leur contemplation. Naturellement, contempler directement le reflet d’un étang ou d’un lac profond et clair est infiniment plus accablant et dangereux que ce que nous avons fait avec le miroir. »

« Mais sont-ils réellement descendus corporellement ? » demandai-je.

« Tu serais surpris de ce dont les hommes sont capables, surtout s’ils contrôlent la conscience, » répondit-il. « Les anciens voyants étaient aberrants. Dans leurs excursions dans les profondeurs, ils trouvèrent des merveilles. Il était courant pour eux de rencontrer des alliés.

« Bien sûr, tu te rends compte maintenant que dire ‘les profondeurs’ est une figure de style. Il n’y a pas de profondeurs, il n’y a que la manipulation de la conscience. Pourtant, les anciens voyants n’ont jamais fait cette réalisation. »

J’ai dit à don Juan que d’après ce qu’il avait dit de son expérience avec l’allié, plus ma propre impression subjective en sentant la force agitante de l’allié dans l’eau, j’avais conclu que les alliés étaient très agressifs.

« Pas vraiment, » dit-il. « Ce n’est pas qu’ils n’ont pas assez d’énergie pour être agressifs, mais plutôt qu’ils ont un type d’énergie différent. Ils sont plus comme un courant électrique. Les êtres organiques sont plus comme des ondes de chaleur. »

« Mais pourquoi vous a-t-il poursuivi si longtemps ? » demandai-je.

« Ce n’est pas un mystère, » dit-il. « Ils sont attirés par les émotions. La peur animale est ce qui les attire le plus ; elle libère le type d’énergie qui leur convient. Les émanations en eux sont ralliées par la peur animale. Puisque ma peur était implacable, l’allié la poursuivait, ou plutôt, ma peur a accroché l’allié et ne l’a pas lâché. »

Il dit que ce sont les anciens voyants qui découvrirent que les alliés appréciaient la peur animale plus que toute autre chose. Ils allèrent même jusqu’à la leur donner délibérément en effrayant les gens à mort. Les anciens voyants étaient convaincus que les alliés avaient des sentiments humains, mais les nouveaux voyants le voyaient différemment. Ils virent que les alliés sont attirés par l’énergie libérée par les émotions ; l’amour est tout aussi efficace, ainsi que la haine, ou la tristesse.

Don Juan ajouta que s’il avait ressenti de l’amour pour cet allié, l’allié l’aurait poursuivi de toute façon, bien que la poursuite aurait eu une humeur différente. Je lui demandai si l’allié aurait cessé de le poursuivre s’il avait contrôlé sa peur. Il répondit que contrôler la peur était une astuce des anciens voyants. Ils apprirent à la contrôler au point de pouvoir la distribuer par petites doses. Ils accrochaient leurs alliés avec leur propre peur et en la distribuant progressivement comme de la nourriture, ils tenaient en fait les alliés en servitude.

« Ces anciens voyants étaient des hommes terrifiants, » continua don Juan. « Je ne devrais pas utiliser le passé – ils sont terrifiants même aujourd’hui. Leur but est de dominer, de maîtriser tout le monde et tout. »

« Même aujourd’hui, don Juan ? » demandai-je, essayant de le faire s’expliquer davantage.

Il changea de sujet en commentant que j’avais manqué l’occasion d’être vraiment effrayé au-delà de toute mesure. Il dit que sans doute la façon dont j’avais scellé le cadre du miroir avec du goudron avait empêché l’eau de s’infiltrer derrière la vitre. Il considéra cela comme le facteur décisif qui avait empêché l’allié de briser le miroir.

« Dommage, » dit-il. « Tu aurais même pu aimer cet allié. D’ailleurs, ce n’était pas le même que celui qui était venu la veille. Le second te ressemblait parfaitement. »

« N’avez-vous pas d’alliés vous-même, don Juan ? » demandai-je.

« Comme tu sais, j’ai les alliés de mon bienfaiteur, » dit-il. « Je ne peux pas dire que j’aie le même sentiment pour eux que mon bienfaiteur. C’était un homme serein mais profondément passionné, qui donnait généreusement tout ce qu’il possédait, y compris son énergie. Il aimait ses alliés. Pour lui, ce n’était pas un problème de permettre aux alliés d’utiliser son énergie et de se matérialiser. Il y en avait un en particulier qui pouvait même prendre une forme humaine grotesque. »

Don Juan poursuivit en disant que, comme il n’était pas partial envers les alliés, il ne m’en avait jamais donné un véritable aperçu, comme son bienfaiteur l’avait fait avec lui alors qu’il se remettait encore de la blessure à la poitrine. Tout commença par la pensée que son bienfaiteur était un homme étrange. Ayant à peine échappé aux griffes du petit tyran, don Juan soupçonnait qu’il était tombé dans un autre piège. Son intention était d’attendre quelques jours pour reprendre des forces, puis de s’enfuir lorsque le vieil homme ne serait pas chez lui. Mais le vieil homme avait dû lire ses pensées, car un jour, d’un ton confidentiel, il chuchota à don Juan qu’il devait se rétablir le plus vite possible pour qu’ils puissent tous deux échapper à son geôlier et tourmenteur. Puis, tremblant de peur et d’impuissance, le vieil homme ouvrit la porte et un homme monstrueux à tête de poisson entra dans la pièce, comme s’il avait écouté derrière la porte. Il était gris-vert, n’avait qu’un seul œil énorme et fixe, et était aussi grand qu’une porte. Don Juan dit qu’il fut si surpris et terrifié qu’il s’évanouit, et qu’il lui fallut des années pour se libérer de l’emprise de cette peur.

« Vos alliés vous sont-ils utiles, don Juan ? » demandai-je.

« C’est une chose très difficile à décider, » dit-il.

« D’une certaine manière, j’aime les alliés que mon bienfaiteur m’a donnés. Ils sont capables de rendre une affection inconcevable. Mais ils sont incompréhensibles pour moi. Ils m’ont été donnés pour compagnie au cas où je me retrouverais seul dans cette immensité que sont les émanations de l’Aigle. »

(Carlos Castaneda, The Fire from Within)