Don Juan había sido extremadamente parco en información sobre sus antecedentes y su vida personal. Su reticencia era, fundamentalmente, un recurso didáctico; en lo que a él concernía, su tiempo comenzaba cuando se convertía en guerrero; cualquier cosa que le hubiera sucedido antes era de muy poca consecuencia.
Todo lo que la Gorda y yo sabíamos sobre su vida temprana era que nació en Arizona de padres indios yaqui y yuma. Cuando aún era un infante, sus padres lo llevaron a vivir con los yaquis en el norte de México. A los diez años de edad, fue atrapado en la marea de las guerras yaquis. Su madre fue asesinada entonces, y su padre fue apresado por el ejército mexicano. Tanto don Juan como su padre fueron enviados a un centro de reubicación en el estado más sureño de Yucatán. Creció allí. Lo que le sucedió durante ese período nunca nos fue revelado. Don Juan creía que no había necesidad de contárnoslo. Yo sentía lo contrario. La importancia que le di a ese segmento de su vida surgió de mi convicción de que los rasgos distintivos y el énfasis de su liderazgo surgieron de ese inventario personal de experiencia.
Pero ese inventario, por importante que hubiera sido, no fue lo que le dio la importancia primordial que tenía a nuestros ojos, y a los ojos de sus otros compañeros. Su total preeminencia descansaba en el acto fortuito de involucrarse con la « regla ».
Involucrarse con la regla puede describirse como vivir un mito. Don Juan vivió un mito, un mito que lo atrapó y lo convirtió en el Nagual.
Don Juan dijo que cuando la regla lo atrapó, era un hombre agresivo e ingobernable que vivía en el exilio, como miles de otros indios yaquis del norte de México vivían en esa época. Trabajaba en las plantaciones de tabaco del sur de México. Un día, después del trabajo, en un encuentro casi fatal con un compañero de trabajo por asuntos de dinero, le dispararon en el pecho. Cuando recuperó la conciencia, un viejo indio estaba inclinado sobre él, hurgando la pequeña herida en su pecho con los dedos. La bala no había penetrado la cavidad torácica, sino que se había alojado en el músculo contra una costilla. Don Juan se desmayó dos o tres veces por el shock, la pérdida de sangre y, en sus propias palabras, por el miedo a morir. El viejo indio le extrajo la bala y, como don Juan no tenía dónde quedarse, lo llevó a su propia casa y lo cuidó durante más de un mes.
El viejo indio era amable pero severo. Un día, cuando don Juan estaba bastante fuerte, casi recuperado, el anciano le dio un fuerte golpe en la espalda y lo forzó a un estado de conciencia acrecentada. Luego, sin más preámbulos, le reveló a don Juan la porción de la regla que pertenecía al Nagual y su papel.
Don Juan hizo exactamente lo mismo conmigo y con la Gorda; nos hizo cambiar de niveles de conciencia y nos contó la regla del Nagual de la siguiente manera:
El poder que gobierna el destino de todos los seres vivos se llama el Águila, no porque sea un águila o tenga algo que ver con un águila, sino porque se le aparece al vidente como un inconmensurable águila negro azabache, erguida como se yergue un águila, con su altura llegando hasta el infinito. Mientras el vidente contempla la negrura que es el Águila, cuatro destellos de luz revelan cómo es el Águila. El primer destello, que es como un relámpago, ayuda al vidente a distinguir los contornos del cuerpo del Águila. Hay parches de blancura que parecen las plumas y las garras de un águila. Un segundo destello de relámpago revela la negrura aleteante y creadora de viento que parecen las alas de un águila. Con el tercer destello de relámpago, el vidente contempla un ojo penetrante e inhumano. Y el cuarto y último destello revela lo que el Águila está haciendo.
El Águila está devorando la conciencia de todas las criaturas que, vivas en la tierra un momento antes y ahora muertas, han flotado hasta el pico del Águila, como un enjambre incesante de luciérnagas, para encontrarse con su dueño, su razón de haber tenido vida. El Águila desenreda estas diminutas llamas, las extiende, como un curtidor extiende una piel, y luego las consume; pues la conciencia es el alimento del Águila.
El Águila, ese poder que gobierna los destinos de todas las cosas vivientes, refleja por igual y al instante a todas esas cosas vivientes. No hay, por lo tanto, manera de que el hombre rece al Águila, pida favores, espere la gracia. La parte humana del Águila es demasiado insignificante para mover el todo.
Es solo por las acciones del Águila que un vidente puede decir lo que quiere. El Águila, aunque no se conmueve por las circunstancias de ningún ser vivo, ha concedido un don a cada uno de esos seres. A su manera y por derecho propio, cualquiera de ellos, si así lo desea, tiene el poder de conservar la llama de la conciencia, el poder de desobedecer la llamada a morir y ser consumido. A todo ser vivo se le ha concedido el poder, si así lo desea, de buscar una apertura a la libertad y de atravesarla. Es evidente para el vidente que ve la apertura, y para las criaturas que la atraviesan, que el Águila ha concedido ese don para perpetuar la conciencia.
Con el propósito de guiar a los seres vivos a esa apertura, el Águila creó al Nagual. El Nagual es un ser doble a quien se le ha revelado la regla. Ya sea en forma de ser humano, animal, planta o cualquier otra cosa que viva, el Nagual, en virtud de su duplicidad, se ve impulsado a buscar ese pasadizo oculto.
El Nagual viene en parejas, masculino y femenino. Un hombre doble y una mujer doble se convierten en el Nagual solo después de que la regla les ha sido contada a cada uno, y cada uno la ha entendido y aceptado en su totalidad.
A los ojos del vidente, un hombre Nagual o una mujer Nagual aparece como un huevo luminoso con cuatro compartimentos. A diferencia del ser humano promedio, que solo tiene dos lados, uno izquierdo y uno derecho, el Nagual tiene un lado izquierdo dividido en dos largas secciones, y un lado derecho igualmente dividido en dos.
El Águila creó al primer hombre Nagual y a la primera mujer Nagual como videntes y los puso inmediatamente en el mundo para ver. Les proveyó de cuatro guerreras que eran acechadoras, tres guerreros varones y un correo varón, a quienes debían nutrir, potenciar y conducir a la libertad.
Las guerreras son llamadas las cuatro direcciones, las cuatro esquinas de un cuadrado, los cuatro humores, los cuatro vientos, las cuatro diferentes personalidades femeninas que existen en la raza humana.
La primera es el este. Se le llama el orden. Es optimista, alegre, suave, persistente como una brisa constante.
La segunda es el norte. Se le llama la fuerza. Es ingeniosa, directa, franca, tenaz como un viento fuerte.
La tercera es el oeste. Se le llama el sentimiento. Es introspectiva, arrepentida, astuta, taimada, como una ráfaga de viento frío.
La cuarta es el sur. Se le llama el crecimiento. Es nutricia, ruidosa, tímida, cálida, como un viento caliente.
Los tres guerreros varones y el correo son representativos de los cuatro tipos de actividad y temperamento masculinos.
El primer tipo es el hombre de conocimiento, el erudito; un hombre noble, fiable, sereno, totalmente dedicado a cumplir su tarea, sea cual sea.
El segundo tipo es el hombre de acción, muy volátil, un gran compañero humorístico y voluble.
El tercer tipo es el organizador tras bastidores, el hombre misterioso e incognoscible. No se puede decir nada de él porque no permite que se le escape nada de sí mismo.
El correo es el cuarto tipo. Es el asistente, un hombre taciturno y sombrío que se desempeña muy bien si se le dirige adecuadamente, pero que no puede valerse por sí mismo.
Para facilitar las cosas, el Águila le mostró al hombre Nagual y a la mujer Nagual que cada uno de estos tipos entre los hombres y las mujeres de la tierra tiene rasgos específicos en su cuerpo luminoso.
El erudito tiene una especie de hendidura poco profunda, una depresión brillante en su plexo solar. En algunos hombres aparece como un estanque de luminosidad intensa, a veces liso y brillante como un espejo sin reflejo.
El hombre de acción tiene algunas fibras que emanan del área de la voluntad. El número de fibras varía de una a cinco, y su tamaño va desde un mero hilo hasta un tentáculo grueso, parecido a un látigo, de hasta ocho pies de largo. Algunos tienen hasta tres de estas fibras desarrolladas en tentáculos.
El hombre tras bastidores se reconoce no por un rasgo, sino por su capacidad para crear, de forma bastante involuntaria, un estallido de poder que bloquea eficazmente la atención de los videntes. En presencia de este tipo de hombre, los videntes se encuentran inmersos en detalles extraños en lugar de ver.
El asistente no tiene una configuración obvia. Para los videntes, aparece como un brillo claro en una impecable cáscara de luminosidad.
En el reino femenino, el este se reconoce por las manchas casi imperceptibles en su luminosidad, algo así como pequeñas áreas de decoloración.
El norte tiene una radiación general; exuda un brillo rojizo, casi como el calor.
El oeste tiene una película tenue que la envuelve, una película que la hace parecer más oscura que las otras.
El sur tiene un brillo intermitente; brilla por un momento y luego se apaga, solo para volver a brillar.
El hombre Nagual y la mujer Nagual tienen dos movimientos diferentes en sus cuerpos luminosos. Sus lados derechos ondean, mientras que sus lados izquierdos giran.
En términos de personalidad, el hombre Nagual es solidario, constante, inmutable. La mujer Nagual es un ser en guerra y sin embargo relajado, siempre consciente pero sin tensión. Ambos reflejan los cuatro tipos de su sexo, como cuatro formas de comportarse.
La primera orden que el Águila le dio al hombre Nagual y a la mujer Nagual fue encontrar, por su cuenta, otro conjunto de cuatro guerreras, cuatro direcciones, que fueran réplicas exactas de las acechadoras pero que fueran ensoñadoras.
Las ensoñadoras se le aparecen a un vidente como si tuvieran un delantal de fibras parecidas a cabellos en la sección media. Las acechadoras tienen una característica similar en forma de delantal, pero en lugar de fibras, el delantal consiste en innumerables protuberancias pequeñas y redondas.
Las ocho guerreras se dividen en dos bandas, que se llaman los planetas derecho e izquierdo. El planeta derecho está compuesto por cuatro acechadoras, el izquierdo por cuatro ensoñadoras. A las guerreras de cada planeta el Águila les enseñó la regla de su tarea específica: a las acechadoras se les enseñó a acechar; a las ensoñadoras se les enseñó a ensoñar.
Las dos guerreras de cada dirección viven juntas. Son tan parecidas que se reflejan mutuamente, y solo a través de la impecabilidad pueden encontrar consuelo y desafío en el reflejo de la otra.
La única vez que las cuatro ensoñadoras o las cuatro acechadoras se reúnen es cuando tienen que realizar una tarea extenuante; pero solo en circunstancias especiales deberían las cuatro darse la mano, pues su contacto las fusiona en un solo ser y solo debe usarse en casos de extrema necesidad, o en el momento de dejar este mundo.
Las dos guerreras de cada dirección están unidas a uno de los varones, en cualquier combinación que sea necesaria. Así, forman un conjunto de cuatro hogares, que son capaces de incorporar tantos guerreros como se necesiten.
Los guerreros varones y el correo también pueden formar una unidad independiente de cuatro hombres, o cada uno puede funcionar como un ser solitario, según lo dicte la necesidad.
A continuación, se le ordenó al Nagual y a su partida encontrar tres correos más. Podían ser todos hombres o todas mujeres o un conjunto mixto, pero los correos varones debían ser del cuarto tipo de hombre, el asistente, y las mujeres debían ser del sur.
Para asegurarse de que el primer hombre Nagual guiara a su partida hacia la libertad y no se desviara de ese camino ni se corrompiera, el Águila llevó a la mujer Nagual al otro mundo para que sirviera de faro, guiando a la partida hacia la apertura.
Al Nagual y a sus guerreros se les ordenó entonces olvidar.
Fueron sumergidos en la oscuridad y se les dieron nuevas tareas: la tarea de recordarse a sí mismos, y la tarea de recordar al Águila.
La orden de olvidar fue tan grande que todos se separaron. No recordaban quiénes eran. El Águila pretendía que si eran capaces de recordarse a sí mismos de nuevo, encontrarían la totalidad de sí mismos. Solo entonces tendrían la fuerza y la paciencia necesarias para buscar y enfrentar su viaje definitivo.
Su última tarea, después de haber recuperado la totalidad de sí mismos, fue conseguir un nuevo par de seres dobles y transformarlos en un nuevo hombre Nagual y una nueva mujer Nagual en virtud de revelarles la regla. Y así como al primer hombre Nagual y a la primera mujer Nagual se les había provisto de una partida mínima, ellos debían proveer a la nueva pareja de Naguales de cuatro guerreras que fueran acechadoras, tres guerreros varones y un correo varón.
Cuando el primer Nagual y su partida estuvieron listos para atravesar el pasadizo, la primera mujer Nagual estaba esperando para guiarlos. Se les ordenó entonces que llevaran a la nueva mujer Nagual con ellos al otro mundo para que sirviera de faro para su gente, dejando al nuevo hombre Nagual en el mundo para repetir el ciclo.
Mientras está en el mundo, el número mínimo bajo el liderazgo de un Nagual es de dieciséis: ocho guerreras, cuatro guerreros varones, contando al Nagual, y cuatro correos. En el momento de dejar el mundo, cuando la nueva mujer Nagual está con ellos, el número del Nagual es de diecisiete. Si su poder personal le permite tener más guerreros, entonces deben añadirse más en múltiplos de cuatro.
Había confrontado a don Juan con la pregunta de cómo la regla se dio a conocer al hombre. Explicó que la regla era interminable y cubría cada faceta del comportamiento de un guerrero. La interpretación y la acumulación de la regla es el trabajo de videntes cuya única tarea a través de los siglos ha sido ver al Águila, observar su flujo incesante. De sus observaciones, los videntes han concluido que, siempre que la cáscara luminosa que comprende la humanidad de uno se haya roto, es posible encontrar en el Águila el tenue reflejo del hombre. Los dictados irrevocables del Águila pueden entonces ser aprehendidos por los videntes, interpretados correctamente por ellos y acumulados en forma de un cuerpo rector.
Don Juan explicó que la regla no era un cuento, y que cruzar a la libertad no significaba la vida eterna como se entiende comúnmente la eternidad, es decir, como vivir para siempre. Lo que la regla establecía era que uno podía conservar la conciencia que ordinariamente se renuncia en el momento de morir. Don Juan no pudo explicar qué significaba conservar esa conciencia, o quizás ni siquiera pudo concebirlo. Su benefactor le había dicho que en el momento de cruzar, uno entra en la tercera atención, y el cuerpo en su totalidad se enciende con conocimiento. Cada célula se vuelve consciente de sí misma al instante, y también consciente de la totalidad del cuerpo.
Su benefactor también le había dicho que este tipo de conciencia no tiene sentido para nuestras mentes compartimentadas. Por lo tanto, el quid de la lucha del guerrero no era tanto darse cuenta de que el cruce establecido en la regla significaba cruzar a la tercera atención, sino más bien concebir que tal conciencia existe.
Don Juan dijo que al principio la regla era para él algo estrictamente en el reino de las palabras. No podía imaginar cómo podría pasar al dominio del mundo real y sus formas. Bajo la guía efectiva de su benefactor, sin embargo, y después de mucho trabajo, finalmente logró captar la verdadera naturaleza de la regla, y la aceptó totalmente como un conjunto de directivas pragmáticas en lugar de un mito. A partir de entonces, no tuvo problemas para lidiar con la realidad de la tercera atención. El único obstáculo en su camino surgió de estar tan completamente convencido de que la regla era un mapa que creía que tenía que buscar una apertura literal en el mundo, un pasadizo. De alguna manera se había quedado atascado innecesariamente en el primer nivel del desarrollo de un guerrero.
El propio trabajo de don Juan como líder y maestro, como resultado, se dirigió a ayudar a los aprendices, y especialmente a mí, a evitar repetir su error. Lo que logró hacer con nosotros fue guiarnos a través de las tres etapas del desarrollo de un guerrero sin enfatizar demasiado ninguna de ellas. Primero nos guio para tomar la regla como un mapa; luego nos guio a la comprensión de que se puede alcanzar una conciencia suprema, porque tal cosa existe; y finalmente nos guio a un pasadizo real hacia ese otro mundo oculto de la conciencia.
Para guiarnos a través de la primera etapa, la aceptación de la regla como un mapa, don Juan tomó la sección que pertenece al Nagual y su papel y nos mostró que corresponde a hechos inequívocos. Lo logró permitiéndonos tener, mientras estábamos en etapas de conciencia acrecentada, una interacción sin restricciones con los miembros de su grupo, que eran las personificaciones vivientes de los ocho tipos de personas descritas por la regla. A medida que interactuábamos con ellos, se nos revelaban aspectos más complejos e inclusivos de la regla, hasta que fuimos capaces de darnos cuenta de que estábamos atrapados en la red de algo que al principio habíamos conceptualizado como un mito, pero que en esencia era un mapa.
Don Juan nos dijo que, a este respecto, su caso había sido idéntico al nuestro. Su benefactor lo ayudó a pasar por esa primera etapa permitiéndole el mismo tipo de interacción. A tal efecto, lo hizo cambiar de un lado a otro entre la conciencia del lado derecho y la del lado izquierdo, tal como don Juan había hecho con nosotros. En el lado izquierdo, lo presentó a los miembros de su propio grupo, las ocho guerreras y los tres guerreros varones, y los cuatro correos, que eran, como es obligatorio, los ejemplos más estrictos de los tipos descritos por la regla. El impacto de conocerlos y tratar con ellos fue abrumador para don Juan. No solo lo obligó a considerar la regla como una guía fáctica, sino que le hizo darse cuenta de la magnitud de nuestras posibilidades desconocidas.
Dijo que para cuando todos los miembros de su propio grupo se habían reunido, estaba tan profundamente comprometido con el camino del guerrero que dio por sentado el hecho de que, sin ningún esfuerzo manifiesto por parte de nadie, habían resultado ser réplicas perfectas de los guerreros de la partida de su benefactor. La similitud de sus gustos, aversiones, afiliaciones, etc., no fue resultado de la imitación; don Juan dijo que pertenecían, como había establecido la regla, a bloques específicos de personas que tenían la misma entrada y salida. Las únicas diferencias entre los miembros del mismo bloque estaban en el tono de sus voces, el sonido de su risa.
Al tratar de explicarme los efectos que la interacción con los guerreros de su benefactor había tenido en él, don Juan tocó el tema de la diferencia muy significativa entre su benefactor y él mismo en cómo interpretaban la regla, y también en cómo guiaban y enseñaban a otros guerreros a aceptarla como un mapa. Dijo que hay dos tipos de interpretaciones: universal e individual. Las interpretaciones universales toman las declaraciones que componen el cuerpo de la regla al pie de la letra. Un ejemplo sería decir que al Águila no le importan las acciones del hombre y, sin embargo, le ha proporcionado al hombre un pasadizo hacia la libertad.
Una interpretación individual, por otro lado, es una conclusión actual a la que llegan los videntes utilizando las interpretaciones universales como premisas. Un ejemplo sería decir que debido a la falta de interés del Águila, tendría que asegurarme de que mis oportunidades de alcanzar la libertad se vean mejoradas, quizás por mi propia dedicación.
Según don Juan, él y su benefactor eran bastante diferentes en los métodos que usaban para guiar a sus pupilos. Don Juan dijo que el modo de su benefactor era la severidad; lideraba con mano de hierro y, siguiendo su convicción de que con el Águila no hay regalos, nunca hizo nada por nadie de manera directa. En cambio, ayudó activamente a todos a ayudarse a sí mismos. Consideraba que el don de libertad del Águila no es una concesión, sino una oportunidad de tener una oportunidad.
Don Juan, aunque apreciaba los méritos del método de su benefactor, no estaba de acuerdo con él. Más tarde, cuando estuvo por su cuenta, él mismo vio que desperdiciaba un tiempo precioso. Para él era más conveniente presentar a todos una situación dada y forzarlos a aceptarla, en lugar de esperar hasta que estuvieran listos para enfrentarla por sí mismos. Ese fue su método conmigo y los otros aprendices.
El caso en el que esa diferencia de liderazgo tuvo mayor peso para don Juan fue durante la interacción obligatoria que tuvo con los guerreros de su benefactor. El mandato de la regla era que su benefactor tenía que encontrar para don Juan primero una mujer Nagual y luego un grupo de cuatro mujeres y cuatro hombres para formar su partida de guerreros. Su benefactor vio que don Juan aún no tenía suficiente poder personal para asumir la responsabilidad de una mujer Nagual, por lo que invirtió la secuencia y pidió a las mujeres de su propio grupo que encontraran primero para don Juan las cuatro mujeres, y luego los cuatro hombres.
Don Juan confesó que estaba fascinado con la idea de tal inversión. Había entendido que esas mujeres eran para su uso, y en su mente eso significaba uso sexual. Su caída, sin embargo, fue revelar sus expectativas a su benefactor, quien inmediatamente puso a don Juan en contacto con los hombres y las mujeres de su propia partida y lo dejó solo para interactuar con ellos.
Para don Juan, conocer a esos guerreros fue una verdadera prueba, no solo porque fueron deliberadamente difíciles con él, sino porque la naturaleza de ese encuentro está destinada a ser una revelación.
Don Juan dijo que la interacción en la conciencia del lado izquierdo no puede tener lugar a menos que todos los participantes compartan ese estado. Por eso no nos dejaba entrar en la conciencia del lado izquierdo excepto para llevar a cabo nuestra interacción con sus guerreros. Ese fue el procedimiento que su benefactor había seguido con él.
Don Juan me dio un breve relato de lo que había sucedido durante su primer encuentro con los miembros del grupo de su benefactor. Su idea era que yo podría usar su experiencia quizás como una muestra de qué esperar. Dijo que el mundo de su benefactor tenía una regularidad magnífica. Los miembros de su partida eran guerreros indios de todo México. En el momento en que los conoció, vivían en una remota zona montañosa del sur de México.
Al llegar a su casa, don Juan se encontró con dos mujeres idénticas, las mujeres indias más grandes que jamás había visto. Eran hoscos y mezquinas, pero tenían rasgos muy agradables. Cuando intentó pasar entre ellas, lo atraparon entre sus enormes vientres, le agarraron los brazos y empezaron a golpearlo. Lo arrojaron al suelo y se sentaron sobre él, casi aplastándole la caja torácica. Lo mantuvieron inmovilizado durante más de doce horas mientras llevaban a cabo negociaciones en el acto con su benefactor, que tuvo que hablar sin parar durante toda la noche, hasta que finalmente dejaron que don Juan se levantara a media mañana. Dijo que lo que más le asustó fue la determinación que se reflejaba en los ojos de esas mujeres. Pensó que estaba acabado, que se sentarían sobre él hasta que muriera, como habían dicho que harían.
Normalmente, debería haber habido un período de espera de unas pocas semanas antes de conocer al siguiente grupo de guerreros, pero debido al hecho de que su benefactor planeaba dejarlo en medio de ellos, don Juan fue llevado inmediatamente a conocer a los otros. Conoció a todos en un día y todos lo trataron como a basura. Argumentaron que no era el hombre para el trabajo, que era demasiado tosco y demasiado estúpido, joven pero ya senil en sus maneras. Su benefactor argumentó brillantemente en su defensa; les dijo que podían cambiar esas condiciones, y que debería ser un deleite supremo para ellos y para don Juan aceptar ese desafío.
Don Juan dijo que su primera impresión fue la correcta. Para él solo hubo trabajo y dificultades a partir de entonces. Las mujeres vieron que don Juan era indisciplinado y no se podía confiar en él para cumplir la compleja y delicada tarea de liderar a cuatro mujeres. Como ellas mismas eran videntes, hicieron su propia interpretación individual de la regla y decidieron que sería más útil para don Juan tener primero a los cuatro guerreros varones y luego a las cuatro mujeres. Don Juan dijo que su visión había sido correcta, porque para tratar con guerreras, un Nagual tiene que estar en un estado de poder personal consumado, un estado de serenidad y control en el que los sentimientos humanos juegan un papel mínimo, un estado que en ese momento era inconcebible para él.
Su benefactor lo puso bajo la supervisión directa de sus dos mujeres del oeste, las guerreras más feroces e intransigentes de todas. Don Juan dijo que todas las mujeres del oeste, de acuerdo con la regla, están locas de remate y deben ser cuidadas. Bajo la presión de la ensoñación y el acecho, pierden su lado derecho, sus mentes. Su razón se consume fácilmente debido al hecho de que su conciencia del lado izquierdo es extraordinariamente aguda. Una vez que pierden su lado racional, son ensoñadoras y acechadoras sin igual, ya que no tienen más lastre racional que las detenga.
Don Juan dijo que esas mujeres lo curaron de su lujuria. Durante seis meses pasó la mayor parte de su tiempo en un arnés suspendido del techo de su cocina rural, como un jamón que se está ahumando, hasta que fue completamente purificado de pensamientos de ganancia y gratificación personal.
Don Juan explicó que un arnés de cuero es un dispositivo soberbio para curar ciertas dolencias que no son físicas. La idea es que cuanto más alto se suspende a una persona y más tiempo se le impide tocar el suelo, colgando en el aire, mejores son las posibilidades de un verdadero efecto de limpieza.
Mientras era limpiado por las guerreras del oeste, las otras mujeres estaban involucradas en el proceso de encontrar a los hombres y las mujeres para su partida. Llevó años lograr esto. Don Juan, mientras tanto, fue forzado a interactuar solo con todos los guerreros de su benefactor. La presencia de esos guerreros y su contacto con ellos fue tan abrumador para don Juan que creyó que nunca saldría de debajo de ellos. El resultado fue su adhesión total y literal al cuerpo de la regla. Don Juan dijo que pasó un tiempo irremplazable reflexionando sobre la existencia de un pasadizo real hacia el otro mundo. Consideraba tal preocupación como una trampa a evitar a toda costa. Para protegerme de ella, permitió que la interacción requerida con los miembros de su grupo se llevara a cabo mientras yo estaba protegido por la presencia de la Gorda o de cualquiera de los otros aprendices.
En mi caso, conocer a los guerreros de don Juan fue el resultado final de un largo proceso. Nunca se hizo mención de ellos en conversaciones casuales con don Juan. Conocía su existencia únicamente por inferencia de la regla, que él me revelaba por entregas. Más tarde, admitió que existían y que eventualmente tendría que conocerlos. Me preparó para el encuentro dándome instrucciones generales y pistas.
Me advirtió sobre un error común, el de sobrestimar la conciencia del lado izquierdo, de dejarse deslumbrar por su claridad y poder. Dijo que estar en la conciencia del lado izquierdo no significa que uno se libere inmediatamente de su locura, solo significa una capacidad de percepción extendida, una mayor facilidad para entender y aprender y, sobre todo, una mayor capacidad para olvidar.
A medida que se acercaba el momento de que yo conociera a los propios guerreros de don Juan, me dio una escasa descripción de la partida de su benefactor, de nuevo como una guía para mi propio uso. Dijo que para un espectador, el mundo de su benefactor podría haber parecido en ciertos momentos consistir en cuatro hogares. El primero estaba formado por las mujeres del sur y el correo del Nagual; el segundo por las mujeres del este, el erudito y un correo varón; el tercero por las mujeres del norte, el hombre de acción y otro correo varón; y el cuarto por las mujeres del oeste, el hombre tras bastidores y un tercer correo varón.
En otras ocasiones, ese mundo podría haber parecido estar compuesto por grupos. Había un grupo de cuatro hombres mayores, completamente disímiles, que eran el benefactor de don Juan y sus tres guerreros varones. Luego, un grupo de cuatro hombres muy similares entre sí, que eran los correos. Un grupo compuesto por dos conjuntos de gemelas aparentemente idénticas que vivían juntas y eran las mujeres del sur y del este.
Y otros dos conjuntos de hermanas aparentes, que eran las mujeres del norte y del oeste.
Ninguna de estas mujeres era pariente; simplemente se parecían debido a la enorme cantidad de poder personal que tenía el benefactor de don Juan. Don Juan describió a las mujeres del sur como dos mastodontes, de apariencia aterradora pero muy amigables y cálidas. Las mujeres del este eran muy hermosas, frescas y divertidas, un verdadero deleite para los ojos y los oídos. Las mujeres del norte eran absolutamente femeninas, vanidosas, coquetas, preocupadas por su envejecimiento, pero también terriblemente directas e impacientes. Las mujeres del oeste a veces estaban locas, y otras veces eran el epítome de la severidad y el propósito. Eran las que más perturbaban a don Juan, porque no podía conciliar el hecho de que fueran tan sobrias, amables y serviciales con el hecho de que en cualquier momento podían perder la compostura y estar locas de remate.
Los hombres, por otro lado, no eran de ninguna manera memorables para don Juan. Pensaba que no había nada notable en ellos. Parecían haber sido completamente absorbidos por la fuerza impactante de la determinación de las mujeres y por la personalidad abrumadora de su benefactor.
En lo que respecta a su propio despertar, don Juan dijo que al ser arrojado al mundo de su benefactor, se dio cuenta de lo fácil y conveniente que había sido para él pasar por la vida sin autocontrol. Comprendió que su error había sido creer que sus metas eran las únicas que valían la pena para un hombre. Toda su vida había sido un indigente; su ambición devoradora, por lo tanto, era tener posesiones materiales, ser alguien. Había estado tan preocupado con su deseo de progresar y su desesperación por no tener éxito, que no había tenido tiempo de examinar nada. Se había puesto de buen grado del lado de su benefactor porque se dio cuenta de que se le ofrecía una oportunidad de hacer algo de sí mismo. Si nada más, pensó que podría aprender a ser un brujo. Concibió que la inmersión en el mundo de su benefactor podría tener un efecto en él análogo al efecto de la Conquista española en la cultura india. Destruyó todo, pero también forzó un examen de conciencia demoledor.
Mi respuesta a los preparativos para conocer a la partida de guerreros de don Juan no fue, extrañamente, ni asombro ni miedo, sino una mezquina preocupación intelectual sobre dos temas. El primero fue la proposición de que solo hay cuatro tipos de hombres y cuatro tipos de mujeres en el mundo. Le argumenté a don Juan que el rango de variación individual en las personas es demasiado grande para un esquema tan simple. No estuvo de acuerdo conmigo. Dijo que la regla era final, y que no permitía un número indefinido de tipos de personas.
El segundo tema fue el contexto cultural del conocimiento de don Juan. Él mismo no lo sabía. Lo veía como el producto de una especie de panindianismo. Su conjetura sobre su origen era que en un tiempo, en el mundo indio anterior a la Conquista, el manejo de la segunda atención se vició. Se desarrolló sin ningún impedimento durante quizás miles de años, hasta el punto de que perdió su fuerza. Los practicantes de esa época quizás no necesitaron controles, y así, sin restricciones, la segunda atención, en lugar de fortalecerse, se debilitó en virtud de su creciente complejidad. Luego llegaron los invasores españoles y, con su tecnología superior, destruyeron el mundo indio. Don Juan dijo que su benefactor estaba convencido de que solo un puñado de esos guerreros sobrevivió y fue capaz de reensamblar su conocimiento y redirigir su camino. Lo que don Juan y su benefactor sabían sobre la segunda atención era la versión reestructurada, una nueva versión que tenía restricciones incorporadas porque había sido forjada bajo las más duras condiciones de supresión.
(Carlos Castaneda, El Don del Águila)
